Плащ и кинжал

Арвер

Пальцы начали покалывать. Ладони показались крепче, мышцы — чуть плотнее. Словно тело вспомнило, каким должно быть по-настоящему. Даже порезы на руках перестали нудно ныть, а тугие бинты больше не врезались в кожу, как раньше. Я разжал пальцы, проверяя хватку. Руки слушались лучше. Быстрее.

Головная боль отступили, оставив лишь какой-то болезненный азарт. Хотелось действовать, идти дальше. Убивать как можно больше тварей. Становится сильнее с каждым уровнем.

Я встряхнул головой, сбрасывая наваждение. «Какого…

Что это только что было?»

Не зная, что и думать, я встал, потянувшись к своим вещам. Застегнув ремни жилета, я ощутил, как холод металла амулета Тени касается кожи под кофтой. Клинок, проверенный и заточенный, удобно лёг в руку.

Мой друг сидел на ступеньках на выходе из здания, постукивая молотом по бетонному полу и бездумно пялясь в никуда. Светало, первые лучи солнца опускались на улицы этого проклятого Системой города, освещая неуютные картины разрухи и жестокости. Напряжённый взгляд Руслана скользил по жилому району, где тени разбитых зданий тянулись, нависая нами. Отсюда были прекрасно видно столбы дыма, поднимающиеся над высотками где-то далеко, с центра. Вдалеке мелькали первые фигуры тварей. Они, наконец, добрались и сюда.

— Быстро ты. Уверен, что готов? — спросил он, не оборачиваясь.

— Если бы был не готов, я бы сейчас не стоял здесь, — ответил я, поправляя ремень штанов.

— Ладно, стратег. Вижу, ты настроен серьёзно. — Руслан поднялся, разминая плечи. — Тогда куда мы?

— В ближайший магазин. Нужна сумка и запас еды. И желательно в этот раз её не потерять… — Вздохнув, начал излагать план действий я. — Дальше ищем машину, в которой вставлен ключ зажигания и желательно без мёртвых хозяев внутри и валим отсюда в сторону дома… А там видно будет.

— Тогда двигаем. — Хмыкнул мой друг. — Как можно быстрее сопрём всё, что сможем найти, и валим отсюда к чертям собачьим.

— Всё верно. — кивнул я, вглядываясь в фигуры вдали.

Ноги всё ещё помнили боль недавнего побега, но тело стало крепче. Я чувствовал это.

— Осторожность. Никаких глупостей, — напомнил я.

— Глупости? Я? — ухмыльнулся Руслан, подмигнув. — Да ни в жизнь!

«Вперёд». — подумал я, направляясь в сторону ближайшего продуктового магазина.

Глава 23

Мы двигались вдоль разбитых машин и мусора, стараясь не шуметь. После хрипа и визгов тварей, тишина пустой улицы сильно действовала на нервы.

Руслан пытался казаться легкомысленным, непринуждённо перебрасывая молот из руки в руку, но я видел, как внимательно он осматривает окружение, как, когда в очередной раз ему показался некий шум из здания рядом, он сжимал молот так, что суставы белели от напряжения. Я продолжал сканировать улицы в поисках угрозы, поражаясь бесшумности и разрухе вокруг.

Асфальт был испещрён трещинами, местами покрыт бурым налётом засохшей крови.

Какие-то машины стояли, вмятые в стены, словно игрушки, брошенные в порыве гнева. У одной из них, старой и ржавой, капот был вбит внутрь так, будто по нему ударили кузнечным молотом.

— Вот не к добру же всё это… — пробормотал Руслан, наблюдая ту же картину. — Ну после таких сценок же всегда вылазит очередная злая мразь? Или это обычные твари толпой раскидали?

Я пожал плечами, ничего не говоря в ответ. Этот вид меня напрягал настолько же, насколько и моего друга. Но припасы нам нужны. Вместо ответа я указал на полуразрушенный магазинчик с выбитыми окнами.

Его вывеска болталась на одной цепи, скрипя на ветру, словно виселица. Двери были сорваны с петель и валялись в стороне — одна расколота пополам, другая помята, будто её смяли в кулак.

— Ну там внутри же сто процентов кто-то засел, ну ты чего, стратег, фильмов не смотрел? — пробормотал Руслан, вглядываясь в разбитые окна. — Кто-то большой и злой. Может, не пойдем?

— Харэ паясничать, герой, — отозвался я. — Даже если там…

— Не если! Сто процентов там кто-то есть! — перебив, продолжил свою шарманку мой друг. — Я ставлю свой молоток на то, что это всё не к добру…

Моя щека раздраженно дернулась, выражая моё негодование по поводу настолько несвоевременно проснувшейся паранойи своего друга.

— Да даже если есть, справимся, — устало бросил я. — Пошли уже, хватит ныть.

— Ну, я предупреждал. — Пожал плечами мой друг, перехватывая молот двумя руками и настороженно шагая вперёд.

Мы оба скользнули внутрь, сразу ощутив тяжёлый запах гнили и крови. Он прилип к нёбу, заставляя сглотнуть. Разбитые стеллажи, рассыпанные упаковки, банки консервами, лужи мутной жидкости под ногами.

Руслан многозначительно посмотрел на меня, взглядом указывая на открывшуюся картину. Я только отмахнулся от его клоунады, проходя глубже в магазин и сосредотачиваясь на поиске. Еда и вода. Всё что нам здесь нужно.

Через минуту тихого обшаривания стеллажей в поиске того, что можно будет есть в пути, я услышал шёпот своего друга откуда-то из-за стеллажей.

— Нашёл, — Радостно прошептал Руслан, перекидывая пачку чипсов с его любимым вкусом через верх стеллажей. — Джек, мать его, пот!

Сразу несколько пачек того же вкуса полетели по дуге вслед за первой.

— Ты шутишь? Вот это мы будем жрать в условиях апокалипсиса? — Обескураженно прошептал я, провожая взглядом каждую летящую упаковку.

— Ну, знаешь. У нас тут человеческая цивилизация подходит к концу, где я ещё потом возьму? — Ответил мой друг и был таков.

Обессилено махнув на него рукой, я отправился в сторону подсобки в поисках хорошей сумки.

— Куда ты? — Возмущенно произнёс мой друг, услышав мои удаляющиеся шаги. — А чипсы?