Пластилиновая пуля
Шрифт:
– А он любит шутить?
– Ещё как! От одной его шутки я уже много лет не могу в себя прийти.
– Расскажите, – попросила Ирина.
Я отрицательно мотнул головой.
– Нет, мне неприятно вспоминать об этом.
Она не стала настаивать, за что я был ей очень благодарен. Тяжёлое воспоминание, словно каменная глыба, придавило душу. Вскоре мягкий женский голос попросил пристегнуть ремни безопасности. Гул турбин стал приглушённым. Самолёт пошёл на посадку.
* * *
Получив
– Ну вот, Ирочка, мы и прилетели, – бодро сказал я. – Можете облегчённо вздохнуть и расслабиться.
– Если бы я могла! – воскликнула женщина страдальческим голосом.
Я взглянул на неё … и опешил. Мою вновь смертельно побледневшую спутницу била нервная дрожь.
– Ира, что с вами? – спросил я удивлённо. – Мы на земле. Успокойтесь!
Она натянуто улыбнулась.
– Я всё понимаю. Но, вот, поделать с собой ничего не могу. Вроде бы уже и бояться нечего, а во мне каждая жилка дрожит.
Она ничуть не преувеличивала. Я видел, что ей действительно не по себе. Каково же ей было во время полёта?!
– Странно, – сказал я. – В самолёте вы держались молодцом.
Ирина нервно рассмеялась.
– Молодцом? Да я едва не умерла от страха! Если бы не вы … Вас мне сам Господь Бог послал. Больше ни за что не сяду в самолёт, даже под дулом автомата.
– А прежде никогда не приходилось летать?
– Как-то однажды, ещё в далёкой юности, я решилась на подобную глупость. Мы летели с мамой в Новосибирск – всего какие-то три четверти часа. Мне тогда стало плохо. Насмерть перепугала маму. Но прошло время, воспоминания поблекли – и я опять наступила на старые грабли.
– Однако на этот раз вы мужественно продержались до конца полёта, хотя летели четыре часа.
– Да это только благодаря вам! – вновь воскликнула Ирина. – Однако … давайте не будем больше касаться этой темы. А то мне что-то опять нехорошо…
Я понял, что моя миссия ангела-хранителя отнюдь не закончилась. Честно говоря, эти внезапно свалившиеся на мои плечи обязанности меня не слишком тяготили. Даже наоборот.
– Ну что же, – весело произнёс я, – раз уж Господь повелел мне заботиться о вас, позвольте мне довести свою миссию до конца. Предлагаю посетить какое-нибудь уютное местечко, где вы сможете развлечься и расслабиться.
Она немного подумала и сказала:
– Спасибо за приглашение, но я, к сожалению, должна отказаться.
– Почему?! – удивился я. – Что-то не так?
– Нет-нет! Причина не в вас. Но
– Однако вы отсутствовали дома несколько дней. Кто-то же заботился о попугае всё это время?
– Да, я просила об этом маму. Но она живёт не слишком близко, и вряд ли могла приезжать часто. Боюсь, что Кеша очень голоден.
Я тут же поддакнул:
– Вы абсолютно правы! Кеша просто зверски голоден, поэтому настойчиво просит вас пообедать вместе с ним. Согласны? Жду вашего ответа, причём – положительного.
– Значит, отрицательный ответ не принимается?
– Ни за что!
– В таком случае у меня нет выбора.
Ирина смотрела мне в глаза таким светлым, ясным взором, что у меня сладко кольнуло в груди. «Мы с вами могли бы подойти друг другу?» – вспомнил я её вопрос, заданный мне во время полёта. Теперь я, даже не задумываясь, ответил бы на этот вопрос положительно. Без всяких оговорок, вроде: «думаю, что да». Мне вдруг захотелось обнять её, крепко прижать к себе. Я отчётливо понял, что встретил «свою» женщину, что именно её – вот такую – искал всю жизнь.
– У вас действительно нет выбора, – сказал я. – Я вас просто не отпущу.
– Куда вы меня хотите пригласить?
Я извлёк из кармана портмоне.
– А вот сейчас мы и определимся. Ревизия оставшихся средств покажет, куда мы можем пойти – в кафе или ресторан.
– Я не хочу в ресторан, – сказала Ирина. – Наряды у нас неподходящие, да ещё дорожные сумки.
– Значит, кафе, – подытожил я. – И, как я подозреваю, желательно подальше отсюда.
Она утвердительно закивала головой.
– Вы правы. Хочу туда, где ничто не будет мне напоминать о полёте. Давайте поскорее уедем отсюда. Кстати, вот и автобус. Идёмте!
Она направилась к остановке, но я задержал её.
– Нет-нет! Раз уж мы отказались от ресторана, то такси вполне можем себе позволить.
Я повёл свою спутницу к стоянке такси.
* * *
– Итак, что мы будем пить? – спросил я. – Вино? Водку? Коньяк?
– Вино, – ответила она.
– Так я и думал. Теперь попробую угадать: красное?
– Да.
– Полусладкое?
– Да. Но как вы догадались?
– Очень просто. Мы с вами очень похожи. Я всего лишь назвал то, что нравится мне.
Выбор марки вина и полагающейся к нему закуски также не вызвал разногласий. Наполнив бокалы, я произнёс короткий тост:
– Предлагаю выпить за нашу встречу. За то, чтобы у неё было продолжение. Поддерживаете?
Она лишь молча улыбнулась в ответ.
– Первый бокал пьём до дна! – объявил я строгим голосом.
– Иначе не сбудется? – спросила Ирина.