Плата за красоту
Шрифт:
Уж он-то точно знает.
Он убеждал себя, что тоскует по бывшей жене, хотя ему все труднее было вспомнить ее лицо или голос. Иногда, когда он был трезв, он с отчетливостью видел истинное положение вещей. Он больше не любил Элайзу, а может, даже – никогда не любил. И он пил, чтобы заглушить эту правду – иначе как бы он убедил себя, что страдает от тоски и одиночества.
С недавних пор он оценил прелесть выпивки в одиночестве. Ведь Энни выставила его из своего бара. А в одиночку можно было пить, пока держишься на
Но вообще он полностью владеет собой. Может прекратить пить в любой момент. Просто раньше он не хотел, вот и все. А теперь бросит – и точка. Докажет и Миранде, и Энни, и всем остальным, что зря они лезли к нему со своими увещеваниями.
Люди всегда были к нему несправедливы, снова закипая, подумал он. Начиная с родителей. Они никогда не знали, какой он, чего хочет, к чему стремится.
Ну и пошли они к черту! Все пошли к черту!
Ладно, бросит он пить. Прямо завтра. Эндрю хихикнул и поднес бутылку ко рту.
За окном мелькнули огни. После долгого раздумья он сообразил, что это были автомобильные фары. Кто-то приехал. Наверное, Болдари.
Глотнув, он усмехнулся. Надо же, Миранда завела себе дружка. Появилась возможность позабавиться. Давно уже у него не имелось случая подразнить сестренку по этому поводу.
Можно начать прямо сейчас, решил Эндрю. Он встал и чуть не зашелся от смеха: комната качалась, словно корабль. Надо присоединиться к обществу, оказать прибывшему гостю уважение.
Этого ловкача он, Эндрю, видит как облупленного. Придется показать этому выскочке, что у малышки Миранды есть старший брат, который готов се защищать. Он сделал большой глоток и двинулся по холлу, опираясь на колонны и глядя себе под ноги.
А вот и сестренка, целуется прямо на ступеньках с этим типом.
– Эй! – позвал Эндрю, размахивая бутылкой, и захохотал, увидев, что Миранда обернулась, как ужаленная. – Что это ты делаешь с моей сестрой, Нью-Йорк?
– Привет, Эндрю.
– Привет, Эндрю, задница, – передразнил он. – Ты спишь с моей сестрой, ублюдок?
– В данный момент нет. – Райан обнял напрягшиеся плечи Миранды.
– А ну-ка давай поговорим, парень. – Эндрю решительно шагнул вперед и, потеряв равновесие, рухнул с лестницы. Он катился, словно булыжник с утеса.
Миранда бросилась вперед и встала на колени перед распростертым телом. Кровь на его лице заставила ее вздрогнуть от ужаса.
– О господи, Эндрю!
– Я в порядке. В порядке, – пробормотал он, двигая руками и ощупывая колени. – Немножко споткнулся.
– Ты мог себе шею сломать.
– Ступеньки – штука опасная, – ровным голосом заметил Райан. Он присел на корточки рядом с Мирандой, сразу увидел, что ссадина на лбу – пустяковая, а у Миранды дрожат руки. – Может, поднимешься наверх, промоешь лоб?
– Черт! – Эндрю дотронулся до ссадины, посмотрел на окровавленные
– Я принесу аптечку.
Райан поглядел на Миранду. Она все еще была бледной, но в глазах уже появилось живое выражение.
– Мы сами разберемся. Пошли, Эндрю. Мой брат свалился на мальчишнике и расшибся куда как хуже. – Райан поднял Эндрю, Миранда встала сама. Но когда она двинулась за ними, он помотал головой.
– Никаких женщин. Это мужские дела. Верно, Эндрю?
– Абсолютно! – с пьяной готовностью подтвердил тот. Райан – его лучший друг. – От женщин одни несчастья.
– Благослови их господь.
– У меня была одна. Она меня бросила.
– Да кому она нужна? – Райан повел Эндрю наверх.
– Точно. Как это мне самому в голову не пришло?
– Тебе кровь глаза заливает.
– Господи боже! Я же могу ослепнуть. Знаешь что, Райан, старина?
– Что?
– Кажется, я здорово нажрался.
– Это точно, – согласился Райан и потащил его в ванную. – Да.
Ну и семейка, думал Райан, глядя на перегнувшегося через край унитаза Эндрю.
Когда все закончилось, Эндрю был белым как мел и дрожал мелкой дрожью. Только с третьей попытки Райану удалось посадить его на сиденье туалета, чтобы обработать ссадину.
– Наверное, это меня от удара так вывернуло, – слабым голосом предположил Эндрю.
– Если не считать, что ты вылакал целую бутылку. – Райан вытер кровь влажным полотенцем. – Ты позоришь себя и свою сестру; ты мог сейчас переломать все кости, если бы они не были насквозь проспиртованы; от тебя несет, как от бочки с прокисшим пивом. Конечно, это все от удара.
Эндрю закрыл глаза. Ему хотелось свернуться клубочком, заснуть и не просыпаться.
– Может, я и выпил чуть больше нужного. Это Миранда виновата, бросила меня.
– Прибереги свои убогие оправдания для кого-нибудь другого. Ты пьяница. – Райан щедро плеснул антисептика на рану, не испытывая ни малейшей жалости, когда Эндрю взвыл от боли. – Будь мужчиной, взгляни правде в глаза.
– Пошел ты.
– Умный и оригинальный ответ. Швы накладывать необязательно, но фингал останется. – Райан через голову стянул с Эндрю рубашку.
– Эй!
– Тебе надо принять душ, дружище. Поверь мне.
– Я хочу в кровать. Ради бога, дай мне лечь. Я умираю.
– Нет-нет, твое время еще не пришло. – Райан грубо поставил его на ноги, дотянулся до крана с водой. Потом решил, что нет смысла возиться с брюками, и поставил Эндрю под струю воды прямо в них.
– О господи, меня сейчас опять вырвет.
– Целься в слив, – посоветовал Райан и поддержал Эндрю, когда тот начал всхлипывать как ребенок.
Примерно через час Эндрю лежал в кровати. Спустившись вниз, Райан увидел, что осколки разбитой бутылки подметены, а капли виски, попавшие на ковер, аккуратно замыты.