Плата за счастье
Шрифт:
— Не верь этому. Она сбежала с фермы, когда дела пошли худо, а вместо того, чтобы учиться или работать, предпочла искать выгоду в бесконечных замужествах, каждое из которых делало ее немного богаче. И сейчас она неплохо устроилась. У нее дом из восьми комнат, акр земли на берегу канала, роскошная машина… Ее мужу шестьдесят два года, и долго он не протянет, потому что у него эмфизема в последней стадии.
Джессика ошарашенно смотрела на Синглтона. Глэдис предстала перед ней в совершенно ином свете, и к этому следовало привыкнуть. Она слабо улыбнулась.
—
Синглтон провел по губам девушки кончиком большого пальца.
— Но я уже вмешался. Верь, я всегда буду на твоей стороне, что бы ни случилось. — Слезы подступили к глазам Джессики. — Потому что каждый рано или поздно находит свою семью. Похоже, что моя семья — это ты, малыш.
Слезы градом хлынули из глаз Джессики, она потянулась и обняла Кристофера за шею.
— О, Кристофер, спасибо…
Прикосновение к его телу, каким бы мимолетным оно ни было, вызвало в Джессике настоящую бурю. Девушка опустила руки и отпрянула от Синглтона.
— Итак, это все новости? Надеюсь, больше сюрпризов не будет? — Она попыталась изобразить светскую улыбку.
Кристофер посмотрел на нее, прищурился и кивнул.
— Это все, — отрубил он, словно ставя точку, и у Джессики упало сердце. — Я счастлив за тебя, Джессика. Наконец-то тебе выпала удача. Ты ее заслужила. Теперь все будет хорошо. — Он отвернулся и мрачно уставился в окно.
Джессика удивленно наблюдала за ним. Кристофер выглядел ничуть не менее удрученным, чем она сама. Неожиданно для себя она вдруг сказала:
— Если вы не против, я хотела бы вернуться вместе с вами. Предпочитаю университет штата Колорадо.
Кристофер не пошевелился. Джессика решила, что он не расслышал ее слов.
— Почему же тогда ты уехала?
— Я… мне казалось, что вам плохо со мной. Я думала, что с Эмили вам будет лучше. Но теперь вижу, что могла ошибиться, и… если наш уговор остается в силе, то… — Кристофер стремительно обернулся, и на лице его было написано такое отчаяние, которого она и представить себе не могла. — Я не шучу. Но если вы не хотите…
— Я не хочу? Я? — Из горла Кристофера вырвался странный звук, словно он задыхался, и в следующую секунду Джессика оказалась в его объятиях. — Все мое несчастье в том, что я слишком хочу. Хочу тебя, котенок. — Кристофер прижимал ее к себе так крепко, словно не мог до конца поверить, что счастье, в котором он отказывал себе так долго, наконец-то оказалось у него в руках. — И это мне совсем не по душе…
— Не по душе? Ничего не понимаю…
Кристофер ласково погладил Джессику по спине. — Ты слишком молода… только начинаешь жить. Я не имею права связывать тебя. Ты станешь скучать, почувствуешь себя неудовлетворенной… Я скоро надоем тебе.
Джессика с наслаждением вслушивалась в эти слова. Упиваясь пьянящим теплом объятий Кристофера, она постаралась спрятать улыбку.
— Никогда в жизни не встречала человека с более богатым воображением, чем у тебя, Кристофер
В его глазах на секунду вспыхнула надежда, но тут же угасла.
— До сих пор ты мало что видела. А теперь у тебя будут средства, чтобы путешествовать, знакомиться с новыми людьми, делать все, чего ты была лишена…
Инстинктивно поняв, что должен чувствовать сейчас Кристофер, Джессика еще крепче прижалась к нему. Господи, до чего хорошо снова быть рядом!
— Кристофер, разве со мной ты чувствуешь себя старым или больным?
— Черт возьми, конечно нет!
— Ну тогда… — Она поднялась на цыпочки и приникла к его губам. Это был самый дерзкий поступок в ее жизни, но сейчас он был оправдан — Джессика боролась за свое счастье.
Кристофер пытался сопротивляться, но очень недолго. Огонь страсти пробежал по их телам, его губы раскрылись, и Кристофер приник к ней так, словно уже не раз обладал ею. Когда они оторвались друг от друга, Синглтон дышал часто и прерывисто.
— Просто ужасно… — пробормотал он.
— И не говори, хуже некуда. Но что делать? Придется терпеть. И я готова терпеть это до конца своих дней. Нет такого места, куда бы я хотела поехать без тебя, нет ничего такого, чего бы я не хотела разделить с тобой. Без тебя моя жизнь пуста… — И Джессика замерла, ожидая его ответа. Время остановилось.
Медленная улыбка смягчила черты его лица.
— Тогда… Тогда позвони, пожалуйста, Мередит и предупреди, что сегодня ты не придешь.
Джессика изобразила благородное негодование.
— Это непременное условие?
— Именно. — Кристофер наклонился и поцеловал ее с такой страстью, что у Джессики голова пошла кругом. — А как же… — Он легко оторвал ее от пола. — Предстоит куча дел, и я боюсь, что раньше завтрашнего утра нам никак не управиться.
— Что же это за дела?
Он поцеловал ее по очереди в каждый глаз, а потом в нос.
— Я ведь еще не говорил, как тебя люблю. На это уйдет не меньше шести часов. А потом мне надо сделать предложение, а тебе — хорошенько подумать и дать правильный ответ.
Да. Да! — пело сердце Джессики.
Кристофер уложил девушку на кровать, и она почувствовала, как от прикосновения к прохладному, чистому белью по ее телу побежали мурашки. А когда он лег рядом, сердце Джессики чуть не зашлось от волнения и счастья, которое еще ни разу не выпадало на ее долю.
Кристофер оперся о локоть и долго молча смотрел на Джессику, словно не смея прикоснуться к ней. Потом он заговорил спокойным и мягким голосом.
— Я люблю тебя, Джессика. Всегда любил, но из-за каких-то дурацких страхов не признавался в этом даже самому себе. Теперь все позади. Встреча с тобой — самое счастливое событие в моей жизни. Я тоже хочу разделять с тобой все радости и горести. А еще я хочу иметь от тебя детей… — Кристофер вдруг замолчал, и его синие глаза потемнели от волнения. — Дети! Джессика, ты только представь себе!