Плата за власть
Шрифт:
Сзади послышался звериный рык и громкая поступь твари. Паладин сделал кувырок в сторону и не прогадал. Поднявшись на ноги, он встретил своего врага. Сказания о дивных существах Сребролесья оказались правдой.
Тварь раскрыла пасть и издала злобный рык, оскалив свои зубы. Она была огромной. Больше волка в два раза, чудище имело массивные передние лапы и облезлую кожу. Глаза светились синим пламенем, на голове красовались огромные ветвистые рога, похожие на оленьи.
В целом, походило это животное на огромного волка с рогами оленя, хотя
Кайлан взял короткий меч в правую руку и приготовился к бою. Нервы были на пределе, доселе он не видал ничего похожего. Как много открытий за одно путешествие...
Оленеволк прыгнул вперед, раскрыв пасть. Сделав шаг в сторону, Кайлан рубанул мечом, поцарапав бок зверя, и тут же отступил. Перекрутившись, зверь быстро побежал вперед, попытавшись сбить с ног паладина.
Командор выставил острие клинка вперед и начал отпугивать чудище, прорезая воздух выпадами.
– Назад, тварь!
Небо прорезало молнией. За ней последовал ужаснейший звук грома. Можно было подумать, что небесную твердь раскололо напополам.
Оленеволк остановился перед Кайланом и, клацая зубами, молниеносно ударил лапой. Тут же выбило весь воздух из легких, дышать стало нечем, и командор почти потерял сознание. Сильная боль сомкнулась в груди, голова начала гудеть. Он так и не понял, как оказался в пяти метрах от того места где стоял. Меча в руках не было. Все произошло слишком быстро.
– За Пелора!
Толфдер выскочил неожиданно и, взмахнув мечом, воткнул его в заднюю лапу твари. Оленеволк взвыл от боли и тут же переместил свое внимание на нового врага. Клацнув зубами, он обернулся и махнул лапой. Двигался зверь быстро, даже слишком.
Толфдер отпрыгнул назад и три когтя, которые были готовы распороть живот, прошли в нескольких сантиметрах от брюха. Не растерявшись, паладин продолжил атаку и выпадом задел голову животного. Вытащив клинок, он попытался нанести еще один удар, но оленеволк, изогнувшись, прыгнул на Толфдера, сбив его с ног.
Толфдер упал на спину и посмотрел вверх. Над ним тут же нависла открытая пасть твари, из которой скатывались вязкая слюна. Широко распахнув глаза, каратель ждал своей смерти. Сердце бешено колотилось, а мысленно он вспоминал свою деревню.
Лезвие эльфийского клинка идеально вонзилось в плоть зверя. Оленеволк в который раз взвыл и забыл о Толфдере. Кайлан с прыжком вонзил меч в бок твари, прокрутив его внутри. Вытащив оружие, он замахнулся, и малозаметный для взора удар опустился на голову зверя. За ним последовало еще два. К этому времени чудище уже повернулось мордой к старому врагу. Последний удар вошел мягко, пройдя сквозь верхнюю челюсть твари Сребролесья. Вытащив руку с открытой пасти, которая покрылась слизью, Кайлан упал на колени.
Меч остался торчать в оленеволке, вытаскивать его уже не было сил. Темные струи крови медленно
Ливень прекратился, и теперь только одинокие молнии украшали собой небо. Закончился он так же, как и начался, неожиданно. Толфдер пристал и посмотрел вверх, начиная молиться Пелору.
Кайлан бездумно смотрел вниз, упав на колени. Он устал, сильно... Веки отяжелели, голод вновь дал о себе знать, промокшее тело начало трясти от холода, губы посинели... Зубы начали трястись, даже отбивая при этом определенный такт.
Внезапно командор заметил то, что его очень заинтересовало. Ладонями он начал грести грязь с поверхности плит. Толфдер обернулся, услышав звуки.
– Что там, командир?
– недоуменно спросил он.
Кайлан не ответил, он продолжал свою работу, пока не увидел первые руны, спрятанные под слоем грязи.
– Это не храм! Это...
Руны мгновенно запылали. Круг обволокло зеленым свечением, и произошла вспышка. Глаза застилала странная пелена древней магии.
***
– Я принес плохую весть, Алеаррен, - по-эльфийски обратился к главе клана Керанор.
– Вы еще не нашли грязных людишек?
– возмущенно ответил старый эльф, стоя на холме и вглядываясь в чащу Сребролесья.
– Более того - они ускользнули. Мы их искали ниже, по течению. Но людишки решили схитрить, и ушли далеко на запад. А затем обнаружили древнее Святилище некромантов... Затем каким-то образом они смогли победить aras draug и принести его в жертву, залив руны Мертвого наречия кровью убитого зверя.
– Что?! Как такое возможно?
– повернулся глава партизанского отряда эльфов.
– Все возможно, как видишь... Есть только три храма, где они могут объявиться. Первый - в нашем убежище. Второй севернее на десять дневных переходов. И третий... Как раз возле берегов озера.
– Отправь всех, кого только можно на тот храм возле озера. Они не должны покинуть этот лес, и они его не покинут!
***
Новый храм был жутко похож на прошлый. Тот же круг, те же руны, та же разруха. Но обстановка поменялась: непролазные дебри сменили неплотно стоящие между собой деревья. Туша мертвого оленеволка лежала на том же месте, где и была. Все они непонятным образом переместились сюда, но холод и голод остались при своем.
– Как? Что это было-то?
– наконец выдавил из себя Толфдер, изумившись.
– Это древнее строение, построенное некромантами. Руны мертвого языка расписаны на всех плитах, видишь? Мы их учились распознавать. Видимо, древня магия нас перенесла в другое место, - сквозь зубы проговаривал командор.
В животе заурчало. Чувство голода полностью овладело Кайланом. Его разум затуманился, мысли не лезли в голову, а оковы слабости сковали все тело. Бессилие и немощность овладели командором.