Платиновый мальчик

Удальцова Таисия

Тамара раздраженно стукнула по батарее и вздрогнула от неожиданности —так громко она загудела. По счастью, на площадку никто не выглянул, лишь Крыс вопросительно поднял голову. Тамара почесала ему за ухом и горестно вопросила:

—На кой черт мы сюда так спешили, а, Крысеныш?

Крыс негодующе запыхтел. Тамара еще более горестно резюмировала:

—Столько времени зря потеряли.

Она была права. Дверь-то ей в пять пятнадцать открыла вовсе не старшая сестрица, а озабоченный чем-то Мишка, и он же хмуро сообщил, что матери нет дома. Как из школы пришел, ее не видел.

Лишь записка на кухонном столе оставлена — мол, у подруги она. До вечера. И ни телефона, ни адреса!

Заходить Тамара отказалась. Почему-то решила — к лучшему. Гораздо проще поговорить с Лелькой вне дома, не опасаясь чутких Мишкиных ушей или любопытной Динки. Или девчонка еще в садике? Скорее всего. Оставалось перехватить Лельку у порога. Казалось бы — чего проще?

Тамара села на корточки и поплотнее прижалась к батарее спиной. Она до сих пор не могла согреться, что неудивительно. Ведь чтобы случайно не попасться на глаза Сергею, Тамара до его прихода честно утюжила небольшой сквер рядом с Лелькиным домом. Оттуда прекрасно просматривался их подъезд, так что прозевать приход Сергея или сестры она никак не могла.

Увидев же Лелькиного мужа с маленькой Динкой на руках, Тамара тихо порадовалась: она к этому времени совсем замерзла. Да и Крыс гулял без всякого удовольствия, ему давно пора было ужинать. Бедняга несколько раз садился на холодный асфальт, задирал голову и укоризненно смотрел на хозяйку: мол, сколько можно?! И демонстративно облизывался, показывая непонятливой Тамаре, насколько он голоден. Тамара едва затащила пса в Лелькин подъезд, он рвался домой, к своей миске.

Тамара в который раз посмотрела на часы: хорошо же они с Крысом проводят сегодняшний вечерок! Только на лестничной площадке добрых два часа топчутся. Лельку караулят.

Собаку Тамаре было жалко до слез. Несчастный Крыс совсем поник и ни на что хорошее не надеялся. Безразлично лежал у хозяйки в ногах, изредка гулко вздыхал, а потом и глазки прикрыл.

Да и сама Тамара не знала, что думать. Обычно Лелька к приходу мужа возвращалась домой. Чтобы зря не волновать его. Может, что-то случилось? Да нет, вряд ли.

Тамара снова посмотрела на пустую дорожку, ведущую к Лелькиному подъезду, и сердито напомнила себе: сестра сейчас возится с сущим пустяком — почтовым ящиком Сашки Кочеткова. Сашка же заявил им с Лешкой — это проделки старухи-соседки. Понятно, вредной, само собой, с тараканами в голове, но не особо опасной.

Тамара вытащила из-за мусоропровода деревянный ящик и со вздохом облегчения уселась. Подтянула поближе к себе Крыса и подумала: «И правда, что бабка может сделать с Лелькой, если та застанет ее на месте преступления? Газетой замахнется или тапочком в нее кинет? Обругает, помянув всех родственников до третьего колена? Пообещает вызвать милицию? Станет симулировать обморок из-за жестокого обращения?»

Однако к восьми часам Тамара успокаивать себя перестала, она нервничала по-настоящему. Мифическая старуха виделась ей уже не божьим одуванчиком, а громадным свирепым монстром, запросто сметающим худенькую сестру с лестничной площадки. Вот Лелька падает, головой ударяется о ступеньку, светлые волосы

темнеют от крови, огромные глаза мутнеют…

По счастью, Тамару прервали, и она не успела увидеть, как Лелька умирает из-за гнусного почтового ящика. Как раз в этот трагический момент на шестом этаже остановился лифт, и к Лелькиной квартире подошла незнакомая девчонка. Довольно молоденькая, как отметила Тамара, а уж одета…

Впрочем, половина подростков Череповца ходила в коже. Да и разглядеть гостью толком Тамара не смогла, как ни старалась, девчонка стояла спиной.

Тамара лишь увидела в ее руке большущую картонную коробку и рассеянно подумала: «Посылку принесла, что ли? От кого, интересно?»

Но звонить девица в наглухо застегнутой кожаной куртке почему-то не стала. К изумлению Тамары, она припала ухом к двери и явно начала подслушивать. Только зачем?!

Насторожившаяся Тамара привстала и тоже напрягла слух. И где-то через минуту была вознаграждена. Динка так восторженно закричала: «Коська!», что не услышал бы только глухой.

Тамара ничего не понимала: странная девчонка будто ждала этого возгласа. Кивнула, бережно пристроила у ног свою огромную нарядную коробку и полезла в один из многочисленных карманов. Извлекла прекрасно знакомую Тамаре связку ключей — девушка вздрогнула — Лелькину — и осторожно, явно стараясь не шуметь, стала открывать дверь.

Чтобы не закричать, Тамара прикрыла рот ладонью: «Интересно, откуда у нее эти ключи?! И где сестра?!»

Тамару буквально затрясло от неожиданного, как удар в солнечное сплетение — Лелька в детстве увлекалась карате, — страха. Вдруг вспомнились бесчисленные предупреждения на вокзалах и в больших универсамах.

Тамарины глаза округлились от ужаса, она внезапно поняла: огромная коробка на полу была бомбой! Взрывным устройством с часовым механизмом, иначе с чего бы девица так тряслась над этой картонкой?!

Тамара застонала про себя: получалось, они с Лешкой опоздали, Лелька уже сунула свой любопытный нос в какое-то осиное гнездо. И здорово, видать, растревожила хозяев, если они действуют так оперативно. Нет, но бомба! Что называется, из пушек по воробьям… И послать с ней почти девчонку…

В голове стучало: «Именно такие соплюхи и соглашаются за пару сотен доставить посылочку по адресу. Ей и знать не к чему, что там. Могли сказать — стекло, и пообещать доплатить, если все дойдет в целости. Ишь, ключом как смело шарит… Наверняка уверена, что все обойдется… Может, надеется в прихожей коробку оставить? Мол, сюрприз…»

Лихорадочно прикидывая варианты, Тамара тем не менее начала действовать. Слепо нашарила у мусоропровода кусок доски, мертво сжала его в пальцах и на цыпочках начала спускаться вниз.

Теперь ей стало жарко. Настолько жарко, что по спине вдруг побежала противная струйка пота, а челка прилипла к влажному лбу.

Тамара проклинала собственное воображение! И все равно видела, как опускает довольно тяжелую деревяшку на голову в неопрятной кожаной кепке, как девчонка-посыльная сползает по стене на кафельный пол, роняя ключи. Видела, как сама она мчится вниз по лестнице с опасной коробкой в руках…