Племя вихреногих. Книга 2
Шрифт:
— Ваши-то где? — наконец, спросил Сергей, утирая пот, — солнце давно перевалило за полдень, и здесь, в теснине, стало уже жарко.
— Дома, — усмехнувшись, ответил Вальфрид. — Или в дозоре. Здесь мы редко бываем. А теперь будь добр, замолчи.
Так, в молчании, они шли ещё час или больше. Антон уже устал, ему хотелось есть, — но Вальфрид не собирался делать привалов. Похоже, что и ему всё это дело не доставляло никакого удовольствия, и он собирался покончить с ним побыстрее…
Звонкий свист заставил его вскинуть голову. На скале над ними стоял мальчишка лет тринадцати, голый по пояс. Через плечо у него висел длинный лук, но другого
— Хоруны пришли к подножию Косой Лестницы, — неотрывно глядя на них, сказал мальчишка. — Они требуют выдать им этих чужаков. Или они войдут сами.
Вальфрид оскалился и Антон невольно вздрогнул — зрелище было… неприятное.
— Ты сказал им, чтобы они шли в задницу?
Мальчишка опустил глаза — на мгновение, не больше.
— Годи, они говорят, что чужаков требует Червь.
Лицо Вальфрида дернулось так резко, словно через него вдруг пропустили ток. Будь у него в глазу монокль — непременно выпал бы, вдруг подумал Антон. Пердимонокль. "П`эрдит монокль" — "упал монокль", так, вроде, говорят французы. Но это было совсем не смешно. Это было страшно.
Вальфрид повернулся и тоже посмотрел на них — расчетливо-безжалостно. Под этим взглядом Антон мысленно поёжился. А ведь ему уже лет сорок, вдруг подумал он. Бодрый такой дяденька… который сейчас носил бы форму капитана вермахта или даже эсэсовский мундир, сложись всё иначе. В голове сразу же всплыла фраза из какой-то книги: "Что делать с пленными, герр штурмбаннфюрер? — Всех расстрелять, у нас нет времени с ними возиться!"
Теперь Антон не на миг не сомневался, что Вальфрид и впрямь мог отдать такой приказ.
* * *
Он не знал, что тут было бы, продлись безжалостный взгляд немца дольше этой бесконечной секунды. Наверное, бой — настоящий, насмерть. Сейчас он почти наяву видел, как в голове Вальфрида, словно в арифмометре, крутятся колесики мыслей. С бешеной быстротой крутятся — всего через секунду эта мыслящая машина щелкнула и выдала итог:
— Возвращайтесь за теплой одеждой. Потом сюда. Я буду вас ждать.
— Зачем? — спросил Сергей. Просто спросил, без всей этой игры интонаций и ударений, которую так любят взрослые.
— Нам не пройти там, — Вальфрид махнул рукой на восток. — Никак не пройти. Нужно идти на север. Через горы.
На этот раз Сергей просто кивнул.
* * *
Развлечение оказалось то ещё — целый час тащиться по уже пройденной дороге назад, за так глупо брошенной ими одеждой, а потом с ней же, свернутой в большие неудобные узлы — обратно. Вальфрид с мальчишкой, который не удосужился им даже представиться, двинулся в другую сторону — к селению своего племени или к пещере, или где они там жили. Наверное, и
Он не знал, что стал бы делать, ожидай их весь отряд — но Вальфрид был один. Он сидел на большом плоском камне, очень спокойно глядя на них. Без лука и без колчана — но рядом с ним на камне лежали два "шмайссера", точно таких же, как в кино — вороненые, тускло блестевшие. Рядом с ними лежали длинные подсумки из рыжей свиной кожи, тоже знакомые по фильмам. Антон сразу заметил, что лишь два из шести длинных гнезд заняты. Из-за голенища сапога Вальфрида, тоже очень узнаваемо, торчала граната на длинной деревянной ручке. Смотрелось всё это… внушительно.
— Ого, — только и смог сказать Сергей, подходя ближе. На автоматы уставились все — их вид буквально гипнотизировал мальчишек. — Откуда это?
— Остатки былой роскоши, — буркнул Вальфрид, легко спрыгивая с камня. — Если бы ты только знал, какого труда стоило мне сохранить эти штуки…
— А сейчас они зачем? — спросил Серый.
— Время пришло, — коротко сказал Вальфрид. Ребята молча смотрели на него и он неохотно пояснил: — Червь знает, что вы взяли Ключ. Он жаждет его больше всего на свете. А Хоруны боятся его до ужаса. Они сделают всё, что он хочет, лишь бы он… не пел.
— А зачем ему Ключ? — спросил Антон.
— Чтобы освободиться, — мрачно сказал Вальфрид. — Получив Ключ, Червь сможет выйти из скалы, к которой он сейчас прикован. А потом просто… проползет через весь мир. К Надиру. И всему этому миру придет конец. А может, и не только ему.
— Отлично. Постреляем Хорунов и… — Андрей осекся под хмурым взглядом Вальфрида.
— Тут всего четыре магазина, — холодно сказал немец. — Их не хватит. Хоруны выродки — но они, к сожалению, не трусы. Мы положим половину, остальные задавят нас кучей и схватят. И поднесут Червю.
— И что тогда? — спросил Сергей.
Вальфрид коротко взглянул на него. Потом так же коротко ткнул рукой на север.
— Там, за хребтом, — Долина Троллей. По ней можно подняться к Ледяному Озеру. На его дне, в пещерах, есть вход в туннель, такой же, как тот, по которому вы попали в Долину Тумана. Он ведет далеко на север, в Багряный Лес. Туда Хоруны войти не могут. Пыльца Багряного Леса отшибает им мозги и они теряют колдовскую силу…
— Вот и хорошо, — сказал Сергей.
Вальфрид вновь коротко взглянул на него.
— Там, на дне озера, живут тролли.
— Настоящие? — вырвалось у Антона.
Вальфрид взглянул на него.
— Нет. Но они ростом с дерево. И страшные.
— И автоматы помогут? — спросил Серый.
— Нет. Не против троллей. Но там есть ещё кобольды. Мелкие, но чудовищно злые. Избежать встречи с ними у нас вряд ли получится. А над их пещерами — ещё город никсов…
— Кого? — спросил Андрей.
Вальфрид вздохнул.
— А как ещё их назвать, если они живут на дне озера? Чудовищно мерзкие твари — но, к счастью, трусливые и занятые исключительно внутренними разборками. В тот раз они меня не тронули — но кто знает, что будет в этот?