Плененная душа
Шрифт:
Славу, однако, это ничуть не утешило — ибо теперь «призрак» смотрел на нее глазами проклятой ведьмы-охотницы и скалился ее же, ненавистной до зубовного скрежета, ухмылкой.
— Ты, вроде, сдохла? — огрызнулась мастер, злясь на саму себя за прозвучавшую в этом вопросе неуверенность.
«Неужели жрец не рассказал тебе о маленьком побочном эффекте обряда, за которым ты с таким любопытством подсматривала?»
— Как ты?..
«Как узнала, что ты была там? Видишь ли, с людьми вроде нас с тобой, — одаренными — происходит странная вещь
Слава так и вытаращилась на «призрака», пораженно пересыпая ее слова в голове.
— Целый мир?! — выдохнула, наконец, даже позабыв ненадолго, с кем именно ведет беседу. — Погоди-ка! «Древние правители в час бедствия убивали одареннейшего из жрецов, дабы получить от него истинное прорицание…»! Это часто встречается в старых хрониках, но до сих пор никто не мог растолковать смысл подобной дикости!..
«Боги! Я вижу теперь, почему Эдан так к тебе привязался! Да вы же говорите и мыслите одинаково! — с отвращением прошуршал тихий голос, а прозрачная девица закатила глаза. — Но вообще-то, не понимаю, о каком «истинном прорицании» может идти речь! Я вот мало что запомнила… Да почти ничего! Жаль, конечно… Эдану могло пригодиться! Хотя бы знал, кому не стоит доверять…»
Высокий мастер зло поджала губы, услышав столь прозрачный намек.
— Ты ко мне поболтать явилась? — прошипела раздраженно, вмиг утратив интерес к любым философским изыскам.
«Нет, вообще-то… — Насмешница вдруг как-то сникла, даже ее призрачное «я» подернулось дымкой. — У меня… просьба».
— Что еще за просьба?
«Ты ведь по-прежнему хочешь от меня избавиться?»
— Еще как! — не сдержала восклицания Слава, затем, опомнившись, опасливо покосилась на Огнезора.
«Не волнуйся, он не проснется, — правильно истолковала ее взгляд охотница. — В моем положении есть свои выгоды, — и, не утерпев, поддела. — Можно сказать, сейчас мы ближе, чем когда-либо прежде!»
Мастер скрипнула зубами.
— Чего ты хочешь?
«Освободи его от меня».
— Что-о? — это было так неожиданно, Слава даже решила, что ослышалась.
«Согласись, в браке с призраком нет ничего нормального! А он не сможет просто забыть и жить дальше, пока я здесь…».
— Не думаю, что возможно вот так просто отменить связующий обряд, — с сомнением протянула девушка.
«Медальон у него на шее. Уничтожь его — и Эдан меня больше не услышит».
Руки Славы так и зачесались от предвкушения, но она вовремя себя одернула.
— Почему же Огнезор сам этого не сделал? — спросила с подозрением. — Уверена, твоя нынешняя полужизнь мучительна достаточно, чтоб его дурацкие принципы не позволили ему тебя удерживать!
«Может, он все еще ищет какой-нибудь безумный способ вернуть меня?» — мысленно пожала тень плечами, и иллюзорная Насмешница с опозданием повторила этот жест.
— Врешь! — отрезала мастер. — Я последние шесть лет вожусь с лодырями-учениками, так что вранье знаю на вкус и на запах! Если хочешь
«Правду? Хорошо. Я в любом случае останусь здесь на все годы, что Эдану отпущены. Без медальона только прервется наша связь, но душа моя не отправится к богам, дьяволам, или куда там ей положено, — просто застрянет в полной пустоте и мраке».
— И ты, наверняка, свихнешься, — подытожила Слава, впервые почувствовав к сопернице толику уважения. — Зачем тебе добровольно идти на такое?
«Я ведь уже сказала, зачем, — от призрачного голоса повеяло холодом. — Просто сделай это!».
— Да ни за что!
«Но почему?»
— Я похожа на идиотку? Огнезор никогда не простит мне этого!
«Очень тебе нужно его прощение! — язвительно протянула охотница. — Или ты думала, что первая моя смерть его обрадует?»
— Считай, я учусь на своих ошибках! — огрызнулась мастер. Душащая злость опять поднималась в ней. — И, вообще, тебя это не касается!
«Последние месяцы у Эдана были очень тяжелые, в основном, по твоей милости, убийца! Так что, думаю, меня это все же касается!»
А Слава искренне пожалела, что не может воткнуть в Насмешницу что-нибудь острое… еще раз.
— Если ты все сказала, я, пожалуй, откланяюсь! — сквозь зубы процедила она.
И действительно поклонилась — резко, издевательски. После же вынеслась из спальни да из Верхних Покоев до того разъяренная, что чуть не спустила с лестницы изумленного караульного.
В тот же день поползли по Общему Дому слухи: мол, Гильдмастер дал, наконец, отставку своей давней любовнице.
Огнезор проснулся, дернувшись, неловко и болезненно — будто разорвав разом вязкую, державшую его паутину. И тут же сильно скривился, сглотнул нахлынувшую горькую тошноту. С минуту он лежал, стараясь не двигаться, борясь со знакомым чувством истощения, болезненно щуря выцветшие глаза.
— Дьяволы, Лая! — наконец, прошипел сердито. — Ну почему я опять чувствую себя, будто дюжине учеников память стирал? Признавайся! Что на сей раз?
«Извини, — с подозрительной покладистостью отозвался тихий голос. — Немного с иллюзией перестаралась».
«Да?» — Огнезор с трудом оторвал от подушки тяжелую голову, огляделся…
Непонятное напряжение завладело ним.
«Здесь Слава была. Что ей понадобилось?»
Насмешница виновато притихла.
— Эй? Что тут случилось?
«Ничего», — старательно принялась Лая возводить мысленную стену.
— Это ей ты показывалась? — повысил мастер голос.
Она молчала.
— Лая! — паника вдруг проснулась в нем. — О чем вы говорили?! Лая?! — трясущейся рукой Огнезор дернулся к вырезу рубашки, схватился за медальон…
Хвала богам — на месте!
«Не волнуйся так, все хорошо…»
«…не сможет просто забыть, пока я здесь… — коснулась Огнезора тень чужой мысли. — Освободи его от меня…»
— Что ты хотела сделать?! — от ужаса затошнило его. — ЧТО?!