Пленённая Призраком

Александрова Ксения

– Ну, этого я знать не могу, – обиженно ответила Нина. Издевается он над ней, что ли?

– То-то же, что не знаешь. А это очень плохо. Конечно, твоей вины здесь нет. Могу я взглянуть на нее? – неожиданно попросил он. Нина нахмурилась.

– Простите, на что взглянуть? – переспросила она. Где-то далеко в ее сознании зарождалась догадка, но девушка упрямо ее игнорировала. Быть такого не может, чтобы Анатолий Давидович знал, что книга у Нины. Не может и всё!

– Я говорю о книге Жизни, Нина. Она, смею предположить, сейчас в твоей сумочке, которую ты зачем-то так крепко сжимаешь в руках, – Анатолий Давидович улыбнулся. В его глазах читались искренность

и доброта. Ему хотелось верить.

Совершенно растерянная Нина, поколебавшись, открыла сумку и извлекла из нее Книгу, а затем протянула ее старику.

Странные искорки вспыхнули в глазах Анатолий Давидовича, но тут же погасли.

– Как давно она у тебя? – зачем-то спросил он.

– Несколько недель, – на всякий случай честно ответила Нина.

Анатолий Давидович долго молчал, а затем выдал:

– Это долго. Да, всё понятно. Надо же, – сам с собой бормотал он, еще больше вводя девушку в замешательство.

– Это плохо? – испуганно поинтересовалась она.

Старик пожал плечами:

– Зависит от того, готова ли ты принять.

– Принять что? – Нина начинала раздражаться от того, что приходилось клешнями выуживать информацию.

– Принять то, что может дать тебе Книга. Принять знания. Принять то, кто ты есть.

– Кто я есть? – эхом отозвалась девушка.

– Как она оказалась у тебя? – вместо ответа спросил Анатолий Давидович.

Понимая, что речь идет о Книге, Нина ответила:

– Нашла.

Старик поднял на нее глаза.

– Нашла в том месте, где ее спрятал один мой друг, – спохватившись, пояснила она.

– Видишь ли, Нина, завладеть Книгой не так-то просто – эта вещь не терпит хозяев над собой. Она вполне может храниться, скажем, в библиотеке, будучи нечейной. Но если кто-то вздумает стать ее хозяином или попытается овладеть знаниями, хранящимися в ней, она…она покинет этого человека.

– Как так? – не поняла и не поверила Нина.

– Вот так. К примеру, если бы ты вдруг не приглянулась Книге, то вскоре, после того, как ты ее нашла, обнаружила бы, что твоя сумочка, где хранилась Книга, пуста.

– И куда бы она делась?

– Вернулась бы к прежнему хозяину, надо полагать, или туда, где была взята.

– Надо же… Я вот о чем хотела вас спросить, Анатолий Давидович… – Нина поколебалась, подбирая слова. – Эта книга написана на мааврийском, если я не ошибаюсь, и…

– Отлично, – не понятно чему обрадовался старик. – Отлично! Я рад, что не ошибся в тебе, Нина. Ты исключительно умное дитя.

Нина стыдливо потупила взор, не решаясь признаться в том, что ее ум здесь вовсе не причем, просто она общается со столетним призраком-магом.

– Язык, на котором написана Книга, это язык мааврийцев, – начал Анатолий Давидович. – Это был один из первых народов, населявших наш мир – могущественный, сильный, благородный народ. Первые люди, в том числе и мааврийцы, в те времена владели волшебством, или магией, как сейчас говорят. Да-да, – старик улыбнулся, понимающе кивая головой. – А чему здесь удивляться? Ведь само мироздание, это волшебство в чистом виде! Господь создал этот мир силой мысли. Разве это не волшебство? Да, люди тогда тоже могли творить волшебство. Вот только некоторые народы возгордились и стали использовать его во зло. Разразилась война, и мааврийцы восстали против зла. Создатель проникся к своему народу, а возгордившихся наказал, изгнав из нашего мира. На долгие годы в мире воцарился порядок и спокойствие. Те народы, что во времена восстания сдались и покаялись, остались и были прощены, но лишены способности к волшебству. Мааврийцам

же было велено охранять наш мир от зла, что легко могло просочиться в него – защита тогда была не очень прочной.

Так и жили. Но кое-кто из благородных решил, что заслуживает большего, чем служить защитой презренных. И перешел на сторону Сумеречного Владыки. Вместе им удалось открыть портал и выпустить нескольких обитателей Сумеречного Мира. В основном это были изгнанные народы. Там, в Сумеречном Мире, они утратили свою человечность, превратившись почти что в чудовищ. И снова разразилась война между ними и мааврийцами. Последние одержали победу. Вот только портал к тому времени был уже закрыт и обратной дороги для сумеречных созданий не было. Тогда обе стороны заключили соглашение, в котором говорилось, что маги могут жить среди людей без возможности использовать свою силу. Так появились маги и охотники. К мааврийцам присоединились и обычные люди, которые боялись «сумеречных» и желали защитить от них свои семьи. Мааврийцы обучали их всему, что умели сами, но не могли передать им истинные знания и силы. Что касается Книги Жизни, то завладеть ею может лишь истинный маавриец. Говоря об истинных мааврийцах, я имею в виду не только принадлежность к этому роду, что само собой обязательно. Я говорю о качествах, присущих мааврийцам – честь, благородство, доброта, отвага. Наш род берет начало как раз от мааврийцев, но это еще не говорит о том, что все его поколение, в том числе и твои родители, являются истинными мааврийцами. Таких, на самом деле, единицы. Но судя по тому, что Книга все еще у тебя и не думает сбежать, я смею предположить, что… что ты истинная дочь мааврийского народа. Ты – охотница, Нина.

ГЛАВА 15.

– Что? – ахнула Нина, не веря своим ушам, и борясь с желанием рассмеяться. Она охотница! Смех, да и только. – Нет, дядя Толя, боюсь, что вы ошибаетесь, – мягко возразила она. – Ну, не может такого быть. Это просто смешно.

– История твоего рода тоже кажется тебе смешной? – строго поинтересовался Анатолий Давидович.

– История мааврийцев, рассказанная вами, как мне кажется, вполне может быть правдой, – кивнула девушка. – Вот только я не думаю, что наша семья имеет хоть какое-либо отношение к ней, простите, – Нина закусила губу, чувствуя себя неловко перед бедным, верящим на старости лет в сказки, стариком.

– Я изучал историю более тридцати лет, – спокойно сказал Анатолий Давидович. – Я шел по следам наших предков. Не стоит смеяться, девочка. Я знаю, о чем говорю, – он протянул Книгу Нине. Девушка не торопилась прятать ее в сумку.

– О чем в ней говорится? – тихо спросила она, опасаясь, что Анатолий Давидович, оскорбленный ее скептицизмом, может отказаться далее говорить на эту тему. «Да и вообще, вдруг он, прямо сейчас выпроводит меня из библиотеки? – подумала она». Нина ощутила укол совести. Вот кто ее просил насмехаться? Теперь она может не получить ответов на свои вопросы. И хотя слова старика кажутся абсурдными, все же, что, если он говорит истину?

Старик молчал, и Нине казалось, что он не думает отвечать. Она уже было хотела извиниться и уйти, как Анатолий Давидович тихо и даже равнодушно ответил:

– О мироздании. В Книге прописаны законы, которые людям следует соблюдать, чтобы жить в мире и согласии друг с другом.

– И, конечно же, их никто не соблюдает, – заметила Нина.

– Потому что люди забыли, кто они и откуда пришли. Люди разучились видеть истину, стремиться к ней. Как думаешь, что больше всего интересует в Книге тех, кто ищет ее?