Пленительная невинность
Шрифт:
— Чт… что… что случилось? — удалось наконец выдавить ей.
В ответ снова молчание.
Она все поняла.
Ройалл мягко отвела руку Несси от плеча Роузи.
— Все в порядке, Несси. Я позабочусь о ней. Ты должна немного отодвинуться. Я знаю, что ты защищаешь ее, но я все сделаю как надо. Доверься мне, — прошептала она. — Пожалуйста, малышка, доверься мне.
Несси послушно отступила назад, позволяя Ройалл взять бесчувственного ребенка. Неуклюжими движениями Ройалл подняла Роузи на руки и вынесла из кустов на широкую тропу. Она осторожно положила свою
Роузи, казалось, ничего не чувствовала, совершенно не сознавая, где она и что с ней. Ройалл помахала рукой перед глазами девочки. Реакции не последовало.
Действовать нужно было немедленно. Она вопросительно взглянула на Несси.
— Что произошло с Роузи, она упала?
В душе она чувствовала, что отнюдь не падение было причиной безжизненного взгляда на маленьком детском личике.
— Несси, сейчас же беги и приведи Елену. Она ищет вас возле конюшни.
Девочка не шелохнулась.
— Несси, ты должна привести Елену. Сделай это ради Роузи. Быстрее! — сурово потребовала она.
— Нет, сеньора. Вы заботиться о Роузи? — упрямо сказала Несси.
— Хорошо. Я просила, чтобы ты доверилась мне, поэтому хочу, чтобы ты знала: я сделаю все, что смогу. Я должна быть откровенна с тобой. Я не знаю, чем помочь Роузи, хотя у меня есть одна мысль. Иди в конюшню и приведи мою лошадь. Ты ведь можешь сделать это для меня, верно? Я отвезу Роузи к ее матери на плантацию сеньора Риверы. И тебя тоже, девочка. Здесь больше нельзя оставаться. Ты можешь сделать это, Несси, можешь привести лошадь?
Маленькие плечи распрямились.
— Я могу сделать. Вы ждать.
Она сделала несколько шагов, но тут же вернулась.
— Вы не сказать о Морайя.
Снова ее голос был упрямым, не позволяющим Ройалл ответить отрицательно.
— Я обещаю привести Морайю завтра на плантацию сеньора Риверы. А сейчас очень важно, просто необходимо, чтобы вы обе уехали отсюда как можно быстрее. Пожалуйста, Несси, ты должна поверить мне.
Ройалл хотелось закричать, когда девочка упрямо смотрела на нее и спорила о том, что нужно делать.
— Не обманывать?
— Да нет же! Поспеши Несси, пожалуйста, поспеши. Постарайся, чтобы никто не увидел тебя. Беги!
Ройалл показалось, что она была на поляне несколько часов, гладя голову Роузи и бормоча успокаивающие слова. Когда она подумала, что больше не выдержит и секунды, Несси показалась на тропинке, ведя не одну, а две лошади.
— Две, — сказала Несси, подняв два пальца. — Мы трое. Надо две лошади. Я украсть.
— Ты умеешь ездить верхом, Несси?
Несси поморщилась.
— Не так хорошо. Я привести старая лошадь для меня. Она ходить медленно. Я держаться крепко.
У Ройалл было время подумать, когда ее кобыла трусила позади старой лошади Несси. Должна ли она поехать к Себастьяну или отвезти Роузи прямо к ее матери? Она твердо решила, что мать сейчас — именно тот человек, в котором Роузи больше всего нуждается, каким бы добрым и сострадательным ни был Себастьян.
Через
Огромный мужчина выступил вперед, чтобы взять девочку из рук матери. «Это, должно быть, отец Роузи», — подумала Ройалл. Внезапно они о чем-то заговорили. Смуглые пальцы указали на голую ногу девочки. Ройалл с ужасом наблюдала, как мать Роузи обнаружила дорожку крови, которая была почти незаметна на темной коже ребенка. Она медленно подняла юбку девочки и повернулась, чтобы посмотреть на мужчину, держащего Роузи. Тот слегка кивнул. Мертвая тишина воцарилась на поляне, а из груди Ройалл готов был вырваться крик. Толпа стала расходиться. Роузи была в безопасности. Теперь сеньора Бэннер уже ничего не могла сделать для маленькой девочки.
Она перевела взгляд на Несси, которая терпеливо сидела верхом на старой лошади.
— Теперь твоя очередь, малышка. Едем со мной, я отвезу тебя в твой новый дом, к твоей маме.
— Моей маме? — благоговейно переспросила Несси.
— Да, к твоей маме. Мне давно следовало бы сделать это. Когда-нибудь Бог простит меня за то, что я не сразу взяла дела в свои руки.
Несси нахмурилась.
— Ты сказать отец Жуан. Он простить тебя. И… ис… исповедь, — торжествующе заключила она.
— Это слишком простой путь, Несси. Вначале я должна сама простить себя. Едем скорее, не будем больше заставлять твою маму ждать.
Двор был пуст. Ройалл нахмурилась, сама не зная, рада она или разочарована, что Себастьяна нет поблизости. Именно сейчас у нее в самом деле не было желания видеть тяжелый, холодный взгляд, сверлящий душу. Лучше, если его не будет. На стук копыт выбежала из дома Анна. Испуганный взгляд на Несси заставил ее подобрать юбки и броситься с распростертыми руками навстречу. Ее глаза отыскали Ройалл, она едва могла поверить в свое счастье. Ройалл кивнула.
— Я привезла ее тебе. Она останется здесь. Она твоя дочь и принадлежит тебе. Мне в самом деле так жаль, что я… Люби ее, Анна, она этого заслуживает.
— Будут большие неприятности, когда барон узнает, что вы вернули мне мою дочь, сеньора.
— Да, неприятности будут, но я все улажу. Тебе не нужно бояться. Никто, повторяю, никто никогда больше не заберет у тебя твоего ребенка. Даю тебе слово.
Ройалл наклонилась и поцеловала маленькое смуглое личико.
— Не забывай: ты должна заботиться о своей маме так же, как заботилась обо мне, — предупредила она маленькую девочку. Несси торжественно кивнула. Помахав рукой, Ройалл выехала со двора.