Пленница дождя
Шрифт:
— Эй! — услышала Саша и обернулась. В ее сторону через забор что-то летело. Мелкое. Но — Саша заметила — охранник сделал интуитивное движение в ее сторону. Бдил. Саша подняла предмет. Это был чупа-чупс. Конфета на палочке. Саша показала девочке большой палец. И быстро, опережая охранника, сунула конфету снеговику меж глаз. Получился вполне правдоподобный нос. Охранник погрозил девочке пальцем, та в ответ показала ему язык. Настя, не теряя больше времени, слепила увесистый снежок и кинула через забор. Девочка спрыгнула с дерева. Она безоговорочно приняла игру: через секунду рядом с Сашей шлепнулся ответный снежок. Собака просто обезумела от счастья —
Охранник постоял, посмотрел и, махнув рукой, отправился в будку. В тот момент, когда он повернулся к Саше спиной, она выхватила из-за пазухи сверток и швырнула его за забор. Пытаясь унять бешено застучавшее сердце, Саша отошла к снеговику. Только бы собака в порыве игривости не растерзала сверток! «Ответа» из-за забора не последовало. Там все замерло на какое-то время. Саше это время показалось вечностью. Наконец движение знакомой ветки привлекло ее внимание. Девочка взбиралась на свой пост. Она залезла, махнула Саше варежкой. Из-за замка наполовину застегнутой куртки торчал белый угол свертка. Саша кивнула и помахала в ответ. Руки дрожали. Но в тот миг она поняла, что у нее появилась сообщница. Побродив для вида еще некоторое время вокруг снеговика, Саша вернулась в дом.
Илья добрался до конца коридора и повернул назад. Боль под ребрами при каждом движении отдавала в живот и испариной выступала на лбу. И все же Илья вымерял коридор, снова и снова пытаясь в уме решить задачу с несколькими неизвестными, которую задала жизнь. С того самого дня, как он отправился искать Сашу, он не мог отделаться от своих навязчивых вопросов. Если ее действительно нет у Каштановых, то почему его упорно не пускали в дом? Допустим, супруги злы на него за прошлую выходку и не хотят его больше видеть. Тогда откуда такая агрессивность? Элла, увидев его, вся буквально затряслась. Она не смогла справиться с эмоциями — топала ногами и краснела. Он ее такой никогда не видел! Поэтому и не поверил ни одному ее слову. Он сделал вид, что уходит, обошел дом и остановился напротив той самой комнаты, где когда-то рисовал на заказ. Снег летел белой пеленой и мешал что-либо разглядеть. И все же ему почудилось какое-то движение за стеклом, мелькание силуэтов. Народ в доме Каштановых Илья знал наперечет. Кто мог размахивать руками в комнате, которая обычно пустует?
Илья подбодрил себя мыслью о том, что он на правильном пути. Если Саша не хочет его видеть, то пусть сама об этом скажет. В глаза. Он попытался влезть на забор и был уже близок к цели, когда одним ударом его сбили на землю…
Илья проковылял мимо своей палаты, намереваясь добраться до окна в конце коридора. Но летящая мимо медсестра бросила ему, не забыв улыбнуться:
— К тебе пришли. Спустись на лестницу.
— Кто?
Илья почувствовал укол внутри.
— Девушка, — игриво доложила медсестра и скрылась в процедурной.
Сердце екнуло. Саша?
Как она узнала, где его найти, Илья не стал гадать. Это могла быть только она!
Стараясь справиться с эмоциями, с радостью, бившей через край, он быстро, насколько позволяла ему боль, стал продвигаться к лестничной клетке. Пока он спускался и не мог видеть, кто стоит внизу, сердце скакало в животе, делая дыхание затруднительным. Когда лестница сделала поворот и Илья наконец увидел посетительницу, сердце больно ударило его под ребра.
— Привет! Ну, ты красавчик!
— Привет, Настя…
Похоже, Илья не сумел скрыть разочарования. Настя усмехнулась. Ее перчатки лежали на подоконнике, а сама она грела пальцы о трубу отопления.
— Какими судьбами? — все еще не мог прийти в себя художник. Он даже не задавался вопросом, как и зачем разыскала его Настя. Открытие, что это не Саша, не давало ему дышать. Он ощущал настоящую физическую боль.
— Ну и отделали тебя! Класс! — прищелкнула Настя. — Как тебя угораздило?
Илья потрогал синяк на правой скуле. Он уже стал забывать про него.
— С лестницы навернулся.
— Не гони. Я в курсе, что ты наведывался к Каштановым. А неплохо буржуи стерегут свою собственность? А?
Настя мгновенно согнала с лица налет бравурной веселости, и у Ильи снова что-то дернулось внутри.
— Откуда?
— Отсюда.
Настя шмякнула перед ним зеленую общую тетрадь. Илья подвинул к себе тетрадку. Рука предательски подрагивала.
— А кто…
— Так, папаша. Давай без лишних вопросов, — оборвала Настя. — Я пока пойду покурю тут во дворе. А ты читай. Внимательно читай. Потом спускайся вниз. Будем мозгами шевелить. — И Настя защелкала каблучками вниз по лестнице. Цокот ее каблучков растворился внизу, хлопнула дверь. Илья открыл тетрадь. Строчки разбегались перед глазами. Прижав тетрадь к груди, он спустился вниз, в подвал, где находились лаборатории и рентген-кабинет. Здесь было пусто. Ровно гудел какой-то аппарат. Илья стал читать, даже не пытаясь унять охватившую его дрожь.
Через час Настя с Мишей нашли его все в том же подвале. Он стоял у стены, глядя в одну точку перед собой.
— У меня тут возникла одна идейка, — небрежно бросила Настя.
Третий день девочка с овчаркой не приходили гулять на опушку. Саша целыми днями торчала на галерее, рискуя простудиться. На третий день к вечеру нервы ее пришли в такое напряжение, что любой звук заставлял ее вздрагивать, а слезы то и дело подступали к глазам. Отчаяние следовало за ней по пятам, а хандра то укладывала в постель, то подбрасывала и заставляла снова и снова торчать у окна, дожидаясь хоть какого-то знака.
Знака не было.
На четвертый день Саша поняла, что нервы больше не способны выдерживать ожидания. А если Насти в академии не оказалось? Вдруг родители все же увезли ее? А если Илья снова уехал? А если девочка просто выбросила сверток?
Многочисленные «если» загоняли Сашу в тупик. Она больше не может ждать. Она должна действовать!
Саша вскочила и первым делом проверила свой пост. Ни девочки, ни собаки на опушке не было. Делая вид, что выполняет упражнения утренней зарядки, Саша вышагивала по комнате, где не так давно увидела Илью и откуда так хорошо просматривался лес. Итак, прежде всего она должна найти подписанный ею договор. Найти и уничтожить. Тогда она не будет связана никакими документами.
Саша услышала шаги в коридоре и сделала вид, что занимается. В комнату вошел Каштанов. Саша не прервала своих занятий, и Игорь Львович пару раз кашлянул, чтобы она наконец обратила на него внимание.
— Ты теперь одна занимаешься, без медсестры?
— Да. Ведь медсестру уволили после того случая. Разве вы не в курсе?
Саша уставилась на хозяина в упор.
— Да? Извини, я забыл.
Каштанов топтался у порога. Саша выжидательно смотрела на него.
— Я, Саша, зашел с тобой попрощаться.