Пленница эльфийского короля
Шрифт:
И вдруг она вспомнила! Ведь именно этот камень дала ей тогда бабушка, сказав, что это амулет.
Девушка осмотрела его со всех сторон. Ничего особенного, обычная девчачья безделушка. Она уже собралась было положить его обратно в коробку, но вдруг почувствовала какое-то безотчётное желание примерить его. Она встала, подошла к зеркалу и надела цепочку с кулончиком на шею. Так, невзрачный камешек. Она потрогала его рукой, потом сжала в ладони. И тут произошло странное. Она почувствовала в ладони сильный жар. Разжала пальцы. С кулончиком происходила чудесная метаморфоза.
Девушка всё смотрела и смотрела на своё отражение в зеркале и на минерал. Казалось, она абсолютно отрешилась от всего происходящего.
Сколько времени она провела в состоянии отрешения. Ника не представляла. Вернувшись в реальность, поняла, что уже давно утро, и пора собираться на работу. Она ещё раз взяла камешек в руки. Он перестал светиться и стал вновь похож на обычную безделушку.
– А не тебя ли ищет Дэн? – Задумчиво произнесла она.
Подумала, что надо бы его спрятать хорошенько. Но взглянув ещё раз на него, решила, что такой невзрачный на вид минерал никто и не примет за ценный магический предмет. Да и являлся ли он таковым, ещё неизвестно.
Поэтому она оставила кулон висеть на цепочке на шее и пошла собираться.
Весь день в офисе она была рассеяна. Не могла ни о чём думать, кроме как о сне, о кулоне, о Дэне и о том, что делать, когда закончится срок, отпущенный ей Дэном на поиск камня. И ведь незнакомец тоже упомянул о камне. Сказал, чтобы она берегла его…
Может, отдать этот кулон, сказать, что это и есть тот магический артефакт, который он требует с неё. Если повезёт, то он отвяжется. А если нет – это его проблема. Но с другой стороны, зачем-то его дала ей бабка. И ведь именно сейчас она нашла его в старой коробке. Значит, пришло время. Вот только для чего? И это Ника и собиралась выяснить. Следовательно, камень нельзя отдавать никому, и бабка предупреждала.
Машка приставала с расспросами. Но Ника, обычно с радостью делившаяся всем с подругой, сегодня лишь односложно отвечала на вопросы.
– Ты сегодня какая-то тихая, – заметила Маша, – что-то случилось? Или Дэн снова появился?
– Нет, просто устала.
Но когда Ника наклонилась достать папку с бумагами из нижнего ящика стола, кулон выскочил из выреза на шее. Увидев его, глаза Маши как-то странно заблестели. Ника это заметила.
– Что за украшение? Или…– Машка понизила голос до шёпота: – Это что, тот самый, магический камень?
– Да нет, что ты! – Поспешно ответила Ника. – Купила на распродаже.
– А-а…
Наконец, рабочий день закончился. Сегодня Ника ждала этой минуты, как никогда. Мысли в голове путались, и ей было абсолютно не до работы.
– Слушай, Ник, может, ко мне? Посидим, чайку попьем? – Предложила Машка.
– Спасибо, Марусь. Но сегодня что-то не хочется. Не обижайся. Но давай в следующий раз.
– Да
– Я ж говорю, просто устала. Плохо ночь спала, – Ника выдавила вымученную улыбку.
Наскоро попрощалась и спешно пошла на выход.
Подходя к лифту, она ощутила лёгкий укол в сердце. Судорожно вздохнула. Какое-то смутное предчувствие волной обожгло всё внутри.
Но она решила не обращать внимания ни на что.
«Наверно, я просто боюсь».
Она поднялась на свой этаж, вышла из лифта. И вот тут поняла, что предчувствие её не обмануло. На лестничной площадке у двери её поджидали те два лысых головореза, с ними ещё пятеро бандитского вида типов, и он – куда ж без него. На перилах, вальяжно побрякивая цепью, сидел Дэн и противно ухмылялся.
Ника инстинктивно отступила назад. Но тут же сзади её подтолкнули к дверям.
– Открывай, дорогуша, – осклабился Дэн, – мы вот решили к тебе в гости зайти.
– Убирайся отсюда! – Попробовала протестовать она. – Тебе нечего делать в моей квартире!
– Ты так думаешь? А я давно собирался посмотреть, как ты живёшь.
– Но…
Её снова подтолкнули к дверям.
– Лучше открой, – с мерзкой улыбкой проговорил Дэн. – Мои парни не любят долго ждать.
– Точно, босс, – загоготали яйцеголовые.
Дрожащими руками Ника открыла дверь квартиры, и вся банда вслед за ней бесцеремонно ввалилась в квартиру.
Тут же с Дэном произошла разительная перемена. Из более-менее адекватного индивида он превратился в зверя.
– Сама цацку отдашь? Или снова шмон устроить? Но тогда мои парни тебе немножко личико попортят.
Он схватил её за шкирку, и стал трясти, словно котёнка. Затолкал её в комнату и с силой швырнул на ковёр. Тут же его бандиты направили на неё стволы. В ужасе Ника переводила взгляд с одного на другого. Но она уже твёрдо решила, что так просто они не получат камень.
Бандиты же рассредоточились по квартире, с грохотом переворачивая вверх дном всё, что попадалось под руку.
А Дэн уже сам вынул пистолет и держал её на мушке.
Неожиданно она почувствовала лёгкий жар на шее. Поняла, что амулет вновь «оживился». Это заметил и Дэн. Он схватил её за ворот блузки, оттянул и увидел сияющий камень.
– А-га, так вот же он! – Воскликнул он радостно. – Парни, сюда! Он на ней.
Ника схватила амулет рукой, сжала ладонь со всей силы.
– Только через мой труп ты завладеешь камнем, – процедила она.
– Значит, он сейчас будет. В смысле, труп, – расхохотался Дэн, радуясь своей, по его мнению, остроумной шутке.
В тот же миг Дэн подскочил к ней, одной рукой схватил за волосы, другой рукой, в которой блеснул нож, приставил лезвие к её горлу.
– Ну, что? Отдашь камень? Или я тебе личику на всю жизнь попорчу.
Ника от ужаса даже вздохнуть не могла. Сердце билось так, что ей казалось, она слышит его стук.
Она закрыла глаза.
Глава 5
Дарланд вошёл в квартиру. Скинул плащ, поморщившись. Это чуждое одеяние внушало ему отвращение. Не менее отвратительным казалась ему эта квартира.