Пленница некроманта
Шрифт:
– Когда-нибудь мы это проверим, – дернув уголками губ, прошипел не некромант.
– Не сомневаюсь.
Змиулан продолжал идти вперёд как ни в чем не бывало, будто следом шёл не хитрый и опасный недруг, а старый приятель.
Мне показались страннымы резкие перепады настроения Духа: то он изволит насмехаться, то грустит, то ни с того, ни с сего веселится. У него явно не все впорядке с головой. Что не удивительно – любой бы спятил от вечного заточения,
Льющийся со всех сторон зелёный свет незаметно иссяк и мы оказались на краю огромной поляны, на которой развлекалась разношерстная нечисть.
Я окинула освещенную полной луной поляну внимательным взглядом. Здесь играла веселая музыка, по краям горели костры, в центре лесной народ выплясывал бесхитростные и зажигательные танцы, а на противоположном краю стоял длинный стол, заставленный всевозможными угощениями. Было чувство, будто я попала не на праздник нечисти, а на обычное деревенское гуляние, на котором веселятся в честь высокого урожая. Но отличия все-таки были. Ну правда, сложно спутать играющего на флейте сатира с работягой-крестьянином, а, к примеру, лесную нимфу с простой пастушкой.
Но стоило только ступить на поляну, как музыка резко оборвалась и к нам прилипли сотни внимательных взглядов. Весёлая и непринужденная атмосфера исчезла, в воздухе повисла неприязнь, и меня передернуло. Зачем мы здесь? В какой уже раз я задавалась вопросом, что не давал спокойно дышать, но не находила ответа. Может Хозяин леса решил принести нас в жертву? И такое предположение имело место быть – слухи не рождаются на пустом месте.
Тем временем Змиулан уверенно вел нас мимо костров к накрытому столу, и каждый лесной житель склонялся перед ним в почтительном поклоне. Я старалась не вертеться по сторонам, но нет-нет, да скользила взглядом по окружающим существам.
Дриады с руками-ветвями, мавки и немиры в человеческом облике, сатиры и нимфы. Были здесь и василиски – их взгляды я старалась избегать, и гарпии, чьи песни могли свести с ума не только человека, но и эльфа. Мимо проползла длинная двухглавая змея. Я инстинктивно дернулась в сторону и тут же была награждена прищуренным взглядом.
– Не стоит показывать им свой страх и будить в них жажду крови, – тихо сказал он. – Впрочем, пока мы нужны Змиулану живыми они не посмеют пошевелить даже пальцем. К тому же надолго мы здесь не задержимся.
И столько уверенности было в его словах, что я поверила в благополучный исход. Змиулан, может, и дух с тысячелетиеми за плечами, но в способностях Ингрема я не сомневалась. Кстати, надо как-нибудь выведать, какая кошка между ними побежала. Но это не столь важно, и вполне себе подождет до тех пор, пока мы не окажемся в безопасности.
– Как думаешь, что он задумал?
С опаской посмотрела на Хозяина леса. Дух будто почувствовал мой взгляд и на мгновение оглянулся. Слегка кривоватая улыбка коснулась его губ, и… Мне
– Здесь и гадать нечего – испортить мне планы, – ровно ответил некромант. – Но сегодня это ему не удастся.
Мы подошли к накрытому столу. Запах пищи моментально вскружил голову, а желудок и вовсе напомнил, что вечером я почти не ела, а последние события были одним сплошным стрессом. К тому же очень хотелось пить.
– Я бы не советовал здесь есть и пить, если, конечно, нет желания оказаться пленницей Змиулана, – одними губами предостерёг Ингрем. – И не разговаривай с ним без особой необходимости. Я не шучу, Саира.
Золотистые глаза взирали требователбно, и я кивнула, соглашаясь. Все верно, не стоит быть беспечной, причём не только со Змиуланом и лесным народом. Нельзя забывать и о Ингреме. Особенно о нем, ведь я ещё не знаю, каким образом он хочет меня использовать. В конце концов, не выкрал же он меня из-за большой и светлой любви. Могу поспорить, что некромант на такие высокие чувства вообще не способен. А вот я дура – успела привязаться к собственному кукловоду, и оттого на душе было ещё паршивее.
Змиулан посадил нас рядом с собой как почетных гостей. Таким нехитрым маневром мы оказались сидящими по разные стороны от Духа. Украдкой взглянула на некроманта – все так же спокоен как и прежде, и невольно позавидовала такой невозмутимости. Мне бы хоть грамм его уверенности…
– У нас редко бывают гости, – Змиулан поднял бокал, наполненный густым багровым напитком, так напоминающим кровь, что я невольно принюхалась. Нет, вроде обычное вино, но все равно не было абсолютной уверенности, что в жидкости не кроется какой-нибудь подлянки. – Так давайте же выпьем за встречу!
Скептически покосилась на свой бокал. Ингрем предупреждал не притрагиваться к угощениям, но если откажусь выпить вина, то рискну оскорбить хозяина праздника. А подобный поворот событий меня решительно не устраивал. Ну что же делать?
Метнула взгляд на Ингрема – маг пил вино, ну или делал вид, что пьёт. Решила все-таки не рисковать и незаметно вылить напиток, но столкнулась с заинтересованным взглядом проклятого Духа.
– Вино просто изумительное! – сделав маленький глоточек, приторно улыбнулась. – Но, к сожалению, крепкие напитки я стараюсь не пить – от них так кружится голова…
Я постаралась изобразить грусть, но смешинки в ядовито-зеленых глазах явно намекали, что актёр во мне умер не успев родиться.
– Тогда угощайтесь, – лёгкий взмах руки на накрытый стол и хитрая улыбка говорили о многом. Например о том, что он ни капли не поверил в мою искренность и с интересом ждёт, как я выпутаюсь теперь. – Уверен, вы проголодались и оцените мастерство лесных поваров.
– Я бы предпочла потанцевать. Глядя на веселье трудно оставаться в стороне.