Пленница викинга
Шрифт:
Его! Эта избитая, гордая, храбрая до безумия девушка принадлежит ему.
Медленно, решительно Рорик повернулся к воинам. Несколько человек вскочили на ноги, словно волки, почуявшие слабую и беспомощную жертву.
Он глядел на них с яростью.
Они попятились. Похоть в их глазах сменилась неуверенностью. Некоторые заметно оробели, и это выражение казалось неуместным на грубых обветренных лицах. Без единого слова Рорик обвел взглядом каждого из своих соратников.
Они снова сели и взялись за весла.
Кроме Оттара.
– Не
– Женщин мы не делим, Оттар. И с этого мгновения каждая женщина на борту находится под моей защитой. Никто их не изнасилует. И не продаст, пока я не позволю.
Светло-голубые глаза Оттара излучали холод. Мальчишка переминался с ноги на ногу, но явно не знал, что делать дальше.
– Почему бы тебе не взяться за кормило? – предложил ему Рорик. – И вывести драккар из устья.
Драчливое настроение брата постепенно улетучивалось.
– Ты разрешишь мне управлять кораблем?
– Если хочешь. Не снижай скорость и подними парус, как только выйдем в открытое море.
Оттар долго и задумчиво посмотрел на Ивейну, а затем окинул хмурым взглядом подошедшего Торольва.
– Тоже мне сторожевой пес, – ухмыльнулся он. – Если Рорик хочет оставить девку себе, пусть его. Будут и другие.
Парень со смехом направился на корму.
– Пошевеливайтесь, ребята, – покрикивал он, проходя мимо гребцов. – А ну, шустрее работайте.
– Зарвавшийся щенок, – буркнул Торольв. – Да он же нас на мель посадит.
– На тихой воде Оттар справится, – Рорик взглядом указал на синюю морскую гладь. – Но присмотри за ним, ладно?
– Это еще не конец, Рорик. Не нравится мне, как смотрел на тебя Кетиль. И Гуннар тоже. А корабль – совершенно неподходящее место для драки из-за женщин. Ты сам частенько это говорил. Избавься от девки. Избавься от них всех.
– Что ты мне предлагаешь? Выбросить их за борт?
– Конечно, нет. Высади их где-нибудь. От них только и жди беды. Сразу видно.
Рорик сжал зубы.
– Прежде чем беду пророчить, – ответил он, – взгляни-ка на это. Идем.
Он шагнул к шатру и откинул полог в то самое мгновение, когда темноволосая девушка собиралась выглянуть наружу. Она торопливо попятилась.
Ее испуг не улучшил настроение Рорика.
– Ничего с тобой не случится, если не станешь дурить, – буркнул он. – Мы же не звери.
Она обожгла его взглядом.
– Это ты так говоришь.
Из-за спины донесся вздох Торольва.
– Беда.
– Прекращай свое блеяние и посмотри сюда. – Рорик уложил Ивейну, задрал киртл на ее спине и взглянул на друга. – Ну?
Торольв шагнул поближе.
– Хель [6] ! Кто это сделал?
– Ее муж. Я убил его. Как я могу высадить ее на берег в таком состоянии? Она не выживет. – Понизив голос, Рорик провел ладонью по ее волосам. – Какой бы храброй она ни была.
У Торольва отвисла челюсть. Он
– Э… вот именно. Не выживет. Какой бы храброй ни была. И… она сказала, как ее зовут?
6
Хель – в скандинавской мифологии подземный мир, царство мертвых, куда уходят души тех, кто не погиб в бою и не достоин Вальгаллы – чертогов Одина.
– Ивейна Селси. – Рорик нахмурился. – Она в родстве с сыном Альфреда.
– Альф… – Торольв аж подскочил от неожиданной мысли. – Но… она же женщина.
– Да. Ты это уже говорил.
– Думаешь, это воля богов? Потому что она родственница английского короля? Во имя Тора, Рорик, что ты собираешься с ней сделать? Потребовать выкуп? Еще раз избить? Или и впрямь бросить за борт?
Рорик, помрачнев, поднялся на ноги.
– Это мне решать. А ты проследи, чтобы Оттар не сбился с курса.
Торольв пристально взглянул на своего вожака, но на этот раз решил промолчать. Рорик не в том настроении, чтобы выслушивать зловещие пророчества. Похоже, приятель готов заткнуть рот любому, кто попытается его предостеречь.
Но, выходя из шатра, Торольв вспоминал клятву мести английскому королю, произнесенную восемь лет назад на крови предателя.
Раньше Рорик сражался лишь с воинами, равными себе по силе, но не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять: леди Селси поможет ему раз и навсегда расплатиться с английским королем. Даже если ради этого предводителю придется переступить через себя.
В таком случае, – мрачно подумал Торольв, – не надо быть гадалкой, чтобы предвидеть опасность.
Ивейна тонула в тумане боли и забытья. Иногда она чувствовала, как ей в спину втирают какую-то вонючую мазь. Однажды чья-то рука поднесла чашку к ее губам, но у девушки не было сил сделать глоток. Она отвернулась, и рука исчезла.
Несколько минут спустя огромная ладонь прижала чашку к ее рту, силой раздвинула губы и вылила жидкость прямо ей в глотку.
С тех пор Ивейна выпивала все, что ей ни предлагали. Обычно это была вода. Но иногда содержимое чашки оказывалось горячим и вкусным. Похлебка, – подумала девушка, снова проваливаясь во тьму.
Однажды она проснулась, почувствовав, что ее поднимают и осторожно перекладывают на толстую медвежью шкуру. С довольным вздохом она зарылась щекой в мягкий мех. Чья-то рука убрала волосы с ее лица. Не Анны, нет. У Анны маленькие ладошки, проворные и легкие. Это была та самая огромная ладонь, которая заставила ее пить. Девушка встрепенулась в смутной тревоге, но тихий шепот успокоил ее, и она вновь задремала.
А затем, целую вечность спустя, Ивейна открыла глаза. Жестокая боль в спине притупилась и стала вполне терпимой; теперь можно было двигаться, не боясь потерять сознание. Можно было думать.