Пленник старого парка

Завадская Анна Владимировна

– Не я, - горько хмыкнул Марк.
– Тебя освободила Тера.

– И ты тоже, не надо. Ты выбрал её, ты заключил с ней контракт, ты вытащил меня с поляны, когда и у меня, и у Теры уже не было сил сопротивляться магии источника. На тебя легла вся тяжесть устранения последствий катастрофы. И ты справился с этим. А вот я - нет.

– Алекс, в прорыве источника не было твоей вины. Мы всё исследовали, поток просто усилился скачкообразно и всё. Я тебе покажу выводы специалистов. Ты не был виноват. Никто не был виноват. Это была просто природная катастрофа. И всё. Больше такого не повторится.

– Не помешаю?
– спросила Тера, подходя бесшумной походкой.

Присела

в реверансе перед Алексом, тот поклонился ей в ответ.

– Ничуть. Я нашёл тут кое-что. Кажется, это твоё, - раскрыв ладонь, Алекс показал колечко Тере.

Марк присмотрелся к кольцу. Ему показалось, что раньше на пересечении проволочек не было бриллиантов. Неужели он был настолько невнимателен с самого начала?

– Ой, а я думала, что мне она привиделась, - прикрыв ладошкой рот, сказала фея.
– Да, это моё. Диадема.

– Диадема?
– удивился Алекс, рассматривая колечко.

– Да, диадема для моей истинной формы. Когда фея танцует, иногда вещи сами собой появляются. Вот и эта диадема вчера появилась.

Марк прикусил язык, боясь задать вопрос про платье. Очень хотелось. Но тогда бы Тера поняла, что за ней наблюдали. Вряд ли бы ей это понравилось.

– Как интересно, - сказал Алекс, передавая кольцо-диадему Тере.
– Но я хотел с тобой поговорить о другом. Я мало что знаю про фэйри, даже не знал, что они бывают высшими и низшими. Расскажи мне, чем мне грозит подобное преображение?

– Хм, - задумалась Тера, одев диадему-кольцо на палец.
– Хорошо. Но у волшебного народа есть правило, услуга за услугу, информация за информацию. Я расскажу о вашем нынешнем, а вы расскажете мне о прошлом. О том, как попали внутрь источника. Договорились?

– Почему бы и нет, - пожал плечами Алекс.
– Кто начинает?

– Я, как более низшая по статусу, - улыбнувшись, сказала Тера.
– И не морщите нос, господа. Это простой факт. Цветочные феи, как и остальные феи, всего лишь обслуга фэйри. Даже низшие фэйри, вроде брауни и лепреконов, сильнее нас. Значит, стоят выше по статусу. Низшие фэйри не спутаешь с человеком в его истинном облике. Они могут и используют гламор для обмана людей и других рас. Но, как и все магические создания, они не могут врать. Обмануть, сказав полуправду - могут. Промолчать - могут. Наговорить лишнего, размывая смысл правды в потоке другой информации - могут. Но не соврать. Это один из больших минусов вашей расы. И моей тоже.

– Это существенный минус, - сказал Марк.

– Да, - легко согласилась фея.
– Но это и плюс. Надо просто знать, как использовать это свойство. Также надо понимать, что все фэйри обладают огромным запасом магической силы. Сравнимый запас есть только у драконов. Кстати, маги у фэйри очень редки. И вы, Алекс, по меркам фэйри не маг. Но запас магсилы у вас внушительный. Что ещё из основного. Железо. Оно губительно для большинства фэйри. Особенно чистое, вручную выкованное человеком не-магом. Проверьте, появилась ли у вас эта слабость. И если нет - я настоятельно рекомендую вам попросить Ральфа выковать для вас кинжал и меч из железа. Или с железной кромкой. Я не сильна в терминологии. Или закажите меч у специалистов под вашу руку. Они не запрещены законом и применяются всеми охранными агентствами. Что ещё... Магия. Она - ваша союзница отныне и до скончания века. Вам придётся обучиться магии. И я даже знаю, кто вам может помочь в этом. Мой учитель.

Марк сжал кулаки, потом выдохнул.

– И что он попросит взамен?
– всерьёз спросил Алекс.

– От вас? Не знаю. Я расплачиваюсь с ним танцами.

Он часто отсутствует в этом мире и использует мои танцы как музыкант камертон. Настраивается на этот мир.

– Ну а от меня ему что может понадобится?

– Да кто ж его знает!
– всплеснула руками фея.
– Он личность загадочная. И любит загадки. Может и удовлетворится вашей полной историей. Зато он знаком с ректором академии и вполне может договорится о вашем обучении там.

– Да. Файл по рациону я вчера отослала. Никакой синтезированной пищи. Всё только натуральное. Отравитесь. Серьёзно. И лучше - если пища была выращена с помощью магии. Или приготовлена. Теперь ещё из необходимого. Учебник по этикету фэйри я выслала. В принципе, для вас, как дворян, там многое будет знакомо. Важно будет понимать, что вы - высший фэйри. Но это не защищает вас от недругов, наоборот. Вам придётся постоянно доказывать то, что вы называетесь высшим по праву. Не по праву крови, рода, как у людей, а по праву силы. Личной силы. Королём становится самый сильный. Новым королём становятся только после поединка со старым. В большинстве случаев - смертельного. Родители не отвечают за детей, а дети - за родителей. Никто не будет вырезать весь род, если речь идёт о спорах за место поближе к источнику. Но никто не станет на пути мстителя за своего ребёнка или родителя. Опять же, поединки между фэйри - это незыблемое право, единственное, что позволяет выяснить более сильного фэйри. Так вроде бы всё. Из основного. Остальное прочитаете в файлах, которые я Харальду переслала.

– Понятно. Теперь моя очередь?

– Да, то есть нет! Чуть было не забыла! Не говорите никому и никогда, что были человеком.

– Не поверят?
– усмехнулся Алекс.

– Вы же фэйри. Вам обязательно поверят, - абсолютно серьёзно сказала Тера.
– И в этом основная опасность. Слишком многие влиятельные особы этого мира захотят получить в свои руки почти вечную жизнь и огромный запас магии. Если решите обратиться за помощью к моему учителю, ему придётся рассказать. Но он тайны хранить умеет. И ему превращение в фэйри не нужно. Вот теперь - ваша очередь.

***

Я всё ещё прокручивала в голове, всё ли из самого необходимого рассказала Алексу, а он, казалось, погрузился в свои воспоминания и пытается найти там ту точку, с которой стоит начать рассказ. Харальд позаботился о нас и несколько рабочих из бригады Ральфа принесли нам троим кресла. Для самого Харальда вместо кресла принесли стул со спинкой.

– Я родился чуть больше тысячи лет назад. Когда произошла катастрофа с источником, мне было почти сорок по межсистемному. Я был правителем этой планеты и готовился стать примерным мужем для той, которая смогла бы от меня родить. О любви речь не шла, нам было важно, чтобы у нас родился именно маг. Это было сложно, но возможно, ведь я и сам был магом. Не единственным на планете, но единственным обученным магом. Потому что на мне лежала ответственность за контролем над источником. Запечатанным в незапамятные времена источником.

Я слегка... удивилась. Нет, не слегка. Я очень сильно удивилась. В незапамятные времена это сколько? Вряд ли тысячелетие. Скорее десятки тысячелетий. Неужели они попали сюда во времена первой волны переселенцев? Алекс не торопился продолжать и я решилась спросить:

– Ваши предки из первой волны переселенцев-людей? Из случайного поиска?

– Да. Но они были не обычными людьми. Ты знаешь историю людей на прародине? Открытие магии?

– Не интересовалась. А почему источник-то запечатали?