Пленник

Бондарев Олег Игоревич

Еще на ристалище нашлись пара револьверов — впрочем, их и так хватало — патроны к ним.

— Слушай, а чего мы головы не вскрываем? — вдруг осенила Игоря мысль. — Там же жуки остаются?

Бродяжка пожала плечами:

— Ну так давай вскрывать, я че, против?

Дело пошло еще веселей:

[Перламутровый Скарабей, 7/10 лет] [Запчасть] [100 шиллингов, 0,05 кг]

[Золотой Жук-носорог, 6/7 лет] [Запчасть] [50 шиллингов, 0,05 кг]

[Золотой Жук-носорог, 4/7 лет] [Запчасть] [150 шиллингов, 0,05 кг]

Жуков набралось больше трех десятков —

благо, Хуаны в знак дружбы подарили им более вместительные сумки еще в деревне. Когда Игорь предложил Лизе выбрать скарабея или носорога, та поморщилась: — Фу, какая гадость… оставь у себя.

Впрочем, долго держать их в мешке не пришлось — Бенбеккер сходу предложил выкупить жуков и еще пару стволов, и кошелек Игоря сразу заметно потолстел.

[Получено: 3300 шиллингов] [8300 шиллингов]

— И зачем вам эта мерзость? — не удержавшись, спросила Бродяжка.

Беня в ответ лишь загадочно улыбнулся:

— У каждого из нас есть свой пунктик, мадемуазель. У меня — вот такой…

Ответ показался Игорю странным, но он воздержался от колких замечаний. Уж больно приятно грела карман наличка.

“А жуки… мне-то с них точно никакого прока”.

Покончив с лутом, отряд снова отправился в путь. Их ждала крепость работорговцев.

Глава 7. Мистер Фридом

В ущелье они наткнулись на имперский патруль — два пехотинца и один автоматон. Солдафоны сразу просекли, что против банды Хуанов и их спутников им ловить нечего, и бросились бежать, однако стальной конь Рамаяна настиг их. Автоматону он проломил черепушку, одному из имперцев беззастенчиво снес голову, а второго поймал в лассо и притащил к Крузу и Бенбеккеру.

— Пленник, — пробасил Рамаян.

— Я… я все расскажу, пощадите! — молодой солдат с жидкими усиками выглядел настолько жалко, что Бродяжка отвернулась.

— Где глава синдиката? В крепости? — спросил Круз.

— Д-да, наверное, я… Я не знаю, но ведь… О! А вы не…

Выстрел окрасил ему грудь. Все обернулись — Бенбеккер сдул дымок с дула пистолета и презрительно сказал:

— Нечего разговаривать с классово-деструктивными элементами. Все и так ясно. Они в крепости. Там же и невинные детишки. Нужно спешить. Я — на разведку.

С этими словами он вскочил на лошадь и, нещадно стегая ее плетью по крупу, унесся в закат.

— Ну как, — усмехнулся Игорь, глядя на удивленную Бродяжку. — Все еще нравится тебе твой принц?

— Миранда! — задрав голову, сквозь зубы процедила напарница. — Я знаю, что ты молчишь, но верю, что ты меня слышишь. Знай: мне надоели твои глюки. Не разбивай мои девичьи мечты!..

…До крепости Мартон группа дошла к закату. Хотя крепостью сие строение назвать было сложно — скорее, форт с деревянным частоколом вокруг высокой цитадели. Охранялась крепость тоже абы как: двое сонных часовых зевали у входа, да вдоль вышеупомянутого частокола бродил патруль из трех имперцев.

— Это не выглядит сложно, — заметил Круз, обращаясь к спутникам.

Игорь покивал. Действительно, твердыней назвать Мартон не поворачивался

язык. Хуаны и Оптимус должны были разнести форт на раз-два.

Однако, чтобы все получилось, требовался план.

Первым делом группа расположилась в небольшой роще, примостившейся у подножья горы. Плотно поужинав, путники стали обдумывать, как проникнут внутрь. Игорю и Бродяжке не оставалось ничего иного, кроме как продолжать “отыгрывать” спасителей рабов вместе с аристократами.

— Нужно перебраться через забор, — заговорщическим тоном сказал Круз. — И открыть ворота изнутри.

— Спасибо, Кэп, то есть, Круз, — ухмыльнулся Игорь. — И кто же полезет через забор?

— А зачем нам лезть через забор? — вдруг спросил Бенбеккер. — К вечеру со стороны Рэдфорда должен будет прибыть обоз с провиантом. Нужно, чтобы кто-то схоронился среди снеди, проник внутрь и потом открыл ворота. Это могу сделать я!

— Не надо! — воскликнула Бродяжка. — Это опасно.

— Но я мастер по тайным проникновениям в цитадели, — красавчик подмигнул.

Игорь уже не понимал, действительно ли Бродяжка беспокоится о красавчике, или всего лишь играет заботливую поклонницу, чтобы понервировать его, наивного напарника.

— Пусть идет. — Игорь толкнул ее в бок локтем. — Хоть какая-то от него польза.

К удивлению, спорить никто не стал. Как это часто бывает в вестернах, план удался легко и просто — Бенбеккер уехал в закат, через полчаса у ворот появился обоз, въехал внутрь, а еще через полчаса ворота открылись. Это послужило сигналом для дежуривших в зарослях “снайперов”.

Выстрел, другой — и оба часовых, даже не пикнув, рухнули замертво.

— Вареная устрица! В атаку!

“Оптимус Прайм” медленно выкатился из кустов и поехал к воротам. Индейцы с задорным улюлюканьем побежали следом, а мимо них, едва не сметая всех с пути, понеслась конница в лице Рамаяна и Круза.

— Доктор! Останься снаружи! — догадался рявкнуть Игорь.

Хуан-доктор кивнул и, развернувшись, побежал обратно, чтобы спрятаться в кустах.

Из-за медлительности Оптимуса Игорь с Бродяжкой оказались внутри одними из последних, когда бойня там уже заканчивалась. “Хуаны” действовали быстро, стремительно, как японские ниндзя. Аристократы палили из всех ружий, Беня изредка подключал клинок, снося головы незадачливым имперцам. Бедолаги не отличались высоким уровнем — не выше шестого и седьмого: надеяться на спасение в такой сече им не приходилось.

Однако, когда казалось, что победа уже в кармане, вдруг запели пулеметы, перенесенные, по-видимому, со стен наружной цитадели на стены внутренней. Пули, казалось, полетели одновременно отовсюду. Охваченный паникой, Игорь соскочил с подножки Оптимуса и попытался добежать до лестницы, ведущей в нижний ярус внутренней цитадели, но не успел: очередь прошила Игоря насквозь, и он упал, выронив револьвер.

[Ресапаун?]

На этот раз процесс длился недолго — не больше получаса. Обеспокоенная краснокожая морда врача Хуана, возле которого Игорь воскрес, дала понять, что все прошло успешно.