Пленники чести
Шрифт:
— Позвольте составить вам компанию, — неожиданно предложил доктор.
— Охотно! — ответил Карл Феликсович. — Пусть ещё кто-то из слуг поможет нам!
— Но, быть может, мы ничего не сможем найти, — возразил было Альфред, но Карл Феликсович уводил уже доктора прямо по коридору.
— Бог вам в помощь! — крикнул им вслед священник, и, простившись с Альфредом, отправился к себе домой, в надежде, что скоро его страхи развеются.
Тем временем, Карл Феликсович подвёл доктора к большому зеркалу в литой оправе. В нём отражалась стена напротив, выкрашенная зелёною краской, по обеим сторонам от него висели старинные бронзовые бра
— Вы уверены, что это и есть то самое место? — недоверчиво спросил Модест Сергеевич, осматривая старинную раму.
— Именно здесь я встретил человека в тёмной одежде! — проговорил Карл Феликсович. — Но будьте осторожны, если он появится здесь, нельзя будет его упустить! Надеюсь, вас не отвлекут никакие дела, и вы сможете свидетельствовать перед хозяйкой дома и жандармами, если потребуется!
— Я написал домой, чтобы все извещения направляли сюда. Врачебный долг не позволяет мне покинуть больную госпожу Уилсон, — ответил Модест Сергеевич. — Кроме того. В вашем замке случается слишком много загадочных происшествий, поэтому мне лучше пребывать здесь какое-то время.
— Тогда не сочтите за труд, постерегите немного это место, пока я не вернусь с подмогой, — радостно проговорил Карл Феликсович, и тотчас удалился, оставив доктора наедине с зеркалом.
Через некоторое время он вернулся вместе с Борисом, несшим два канделябра с новыми свечами. Карл Феликсович заметил, что доктор внимательно изучал раму зеркала и бра, и когда тот приблизился, испуганно вздрогнул и отскочил в сторону.
— Ах, это вы! — воскликнул он. — Помилуйте, любезный, так и до удара довести нетрудно! Но, неужели вы, в самом деле, думаете, что здесь есть вход?
— Я уверен в этом! — произнёс молодой человек, принимаясь осматривать раму. — Вы ничего не нашли, пока я отсутствовал?
— Ничего, — ответил с достоинством Модест Сергеевич. — Моё мнение таково, что поиски этого шпиона в тайных коридорах, если они есть, ни к чему не приведут.
— Ошибаетесь, господин доктор, — проговорил Карл Феликсович, нажимая на рожок одного из бра, с силой вдавливая его в стену.
От этого действия к безмерному удивлению Бориса зеркало отделилось от стены, оказавшись довольно толстой дверью, а за ней чернел проход в неведомую пустоту. Все трое глядели на это неожиданное открытие с чувством тревоги, какое обычно испытывают археологи, вскрывая древнюю гробницу.
— Прошу, джентльмены! — произнёс Карл Феликсович.
— Феноменально! — воскликнул доктор. — Как вы догадались? Вы, верно, всё знали?
— Ничуть! — отмахнулся черноусый франт. — Немного импровизации и везения!
На этот раз он не лукавил.
Спустя несколько минут по лабиринту тёмных тайных коридоров шли трое мужчин. Первым, держа канделябр у груди, шёл доктор, за ним следовал черноусый франт, замыкал цепочку боязливо оглядывавшийся слуга. Чрез некоторое время они добрались до того места, где от основного коридора отделялся ещё один, а в другую сторону вела узкая тёмная лестница, у которой все трое и остановились. В пламене свечей был виден низкий тёмный свод и стены, покрытые пылью и копотью. Помещение, находившееся на перекрестке, напоминало
— Здесь мы его и будем ждать! — решительно произнёс Карл Феликсович.
— Уверен, это будет пустой затеей, — заметил доктор.
— Отнюдь, Модест Сергеевич, сегодня я слышал шаги за одной из этих стен. Уверен, наш таинственный гость пройдёт здесь ещё раз, — продолжал молодой человек.
— Осмелюсь спросить у вашей милости, надолго ли мы здесь? — заговорил Борис, которому тёмные мрачные коридоры пришлись совершенно не по нраву. — Видите ли, покойный хозяин даже говорить об этом месте запрещал. Однако старые слуги рассказывали, что здесь бродит неупокоенный дух первого владельца замка…
— Не говорите глупостей, старина, — сердито произнёс Карл Феликсович.
— Но, я хоть и врач, однако верю в то, что души могут не обрести покоя, — сказал Модест Сергеевич, ставя тяжёлый канделябр на пол.
— Глупости, я намерен схватить этого шпиона, и уверен, им окажется никто иной, как наш офицер, — твёрдым голосом произнёс молодой человек. — Теперь же, прошу погасить все свечи. Вы, Модест Сергеевич, встаньте в том коридоре, Борис будет напротив лестницы, а я встану напротив вас, дорогой доктор, таким образом, ему от нас не скрыться.
Через некоторое время все стояли на местах в абсолютной тишине и мраке, ожидая появления загадочного незнакомца. По коридорам гуляли сквозняки, и все трое мужчин изрядно замёрзли. Через некоторое время, устав от бесплодного ожидания, Борис на цыпочках подошёл к тому месту, где стоял Карл Феликсович и жалобно прошептал:
— Ваша милость, не угодно ли будет вам оставить наш пост, ведь этот, с позволения сказать, шпион, мог уйти и другим ходом!
— Тише, трус! — злобно прошипел из тёмного закоулка Карл Феликсович. — У меня предчувствие, что именно здесь мы его встретим!
Не успел Борис что-либо возразить, как со стороны лестницы послышался глухой шорох. Все замерли на своих местах, прислушиваясь к этим звукам. В страшном напряжении все трое ждали, что же произойдёт дальше. Больше всех боялся спугнуть человека в этой темноте Карл Феликсович, и как он ни озяб, стоя на сквозняке, в этот же миг горячий пот покрыл его с головы до ног. Между тем, шорохи стали отчётливей и превратились в мягкий звук шагов, точно кто-то осторожно ступал по пыльному коридору. Напряжение в воздухе стало чудовищное, словно все трое стояли над жерлом клокочущего вулкана. Казалось, и сам незнакомец что-то почувствовал, его шаги слышались уже на лестнице, раздавалось сдавленное и приглушённое дыхание. Некто уже был рядом. Шаг, ещё один…
— Вот он! Держи его! — раздался голос доктора, и все тут же сорвались со своих мест.
— Я держу, ваша милость! — зазвучал голос Бориса.
— Не туда! Окружайте его! Держите крепче!
И все трое мужчин бросились в середину комнатки, хватая друг друга за руки и одежду. Охотничьи инстинкты проснулись в них, точно в диких росомахах, и каждый старался не упустить пойманного шпиона. Никто в темноте и не заметил, как чёрная тень, метнувшись в глубине коридора, словно дым, рассеявшись перед доктором, исчезла во тьме потайного лабиринта. Наконец Карл Феликсович смог зажечь свечу, и тут же крик отчаянья и злости вырвался у него из груди: на полу лежал Борис, придавленный доктором. Модест Сергеевич тут же в ужасе отпрянул от своего пленника, и бросил недоумевающий взгляд на молодого черноусого франта.