Пленники Уэст

Малиновская Майя Игоревна

— Что мрачный? Не выспался? — спросила она.

— Да нет. Скорее пробудился ото сна, — ответил он неопределенно.

— Это правда, что ты нашел способ вернуться? — спросила она с интересом.

— Да. Только все разговоры об этом еще впереди.

— Молодец.

Эл одарила его улыбкой. С ним что-то творилось. Эл не стала приставать с вопросами, дала себе слово, что разузнает как-нибудь и пошла всех будить.

А объяснялось все просто. Алик увидел их с Димкой на берегу. Поведение их, отношение друг к другу, показались ему через чур личными. Он понял, что друг его опередил, и Эл уже относиться к младшему братцу по-особому. Алик почувствовал себя лишним и не подошел. Более того, он назвал себя полным болваном за то, как вел себя вчера

с ней, чуть не признался, что любит ее, просил о свидании. Он не ревновал, ему стало грустно и больно.

Эл зашла в дом, гостиная была пуста.

— Экипаж! Капитан на борту! — крикнула она. — Просыпайтесь!

Команда подействовала, скоро комната наполнилась шумными и заспанными людьми. Том уже не спал и увлек Эл готовить на всех завтрак.

— Пару замечаний можно, пока ты не начала командовать? — спросил он.

— Конечно. Я думаю и не только пару замечаний, а больше. Я в растерянности, пришлось вчера буквально сбежать из порта. Посвяти в тайну.

— А я тут не причем, — сознался Том, — кто-то из твоих подопечных. За завтраком узнаешь. Послушай моего совета, напиши о полете подробнейший отчет, копию пошли в совет Космофлота и ни во что больше не вмешивайся.

— Я не могу так, — спокойно возразила она. — Ты знаешь, что там было? Тебе сообщили?

Том понял, что она имеет в виду не рассказы экипажа.

— Нет, я занимаюсь лишь земными делами.

— Тогда занимайся дальше. Я сама. Когда наступит срок, я приду к тебе за помощью.

— Тогда еще одно, — кивнул Том, словно просил разрешения, и, не дожидаясь пока она ответит, сказал, — спасибо за твои подарки. Ты себе во многом помогла. Найди время, нам надо поговорить, желательно, сегодня.

После завтрака никто не ушел. Эл ловила теперь вопросительные взгляды, каких ожидала еще ночью.

— Что смотрите на меня как на пророка? — спросила она.

— Ждем рассказа, подробного, чтобы картина стала ясной, — ответил за всех Лондер.

Рассказ Эл оказался сухой констатацией фактов и уместился в пятнадцать минут.

— Капитан, это же не рапорт, — умоляюще сказала Дагерт. — Что было на самом деле?

— Так, как я сказала. Есть тонкости, но они не изменят картину, — ответила Эл. — Если откровенно — воспоминаний хватит на всю жизнь, мемуары устные или письменные оставим на потом. Мне хотелось бы вас услышать. Что вы думаете? Лондер, отзовись, как старший.

— Да — а. Полет конечно был… — он не договорил. — Со всем, что произошло нужно разобраться. Мы хотим опротестовать этот полет. За подробностями тебе нужно обратиться к инспектору Луверу. От нас скрывали истинное положение на Уэст. Ты капитан и тебе придется принимать решение самой.

— У нас определенная цель — за проведение и организацию такого полета, капитана Нес можно лишить вообще всякого права на полеты. Мы предлагаем именно так и поступить, — Дагерт высказалась резко. — Соглашусь с Максом, мнение капитана здесь решающее.

— А ваше личное мнение? — спросила Эл.

— Я считаю, что таким людям в космосе делать нечего, — ответила Дагерт.

— Ладно, — согласилась Эл, и вдруг, не сделав никакого заключения, а сказала, — меня волнует другое. Кто знает, в какую сторону пошло расследование инспектора Лувера?

— Он пришел к выводу, что нужна крупная операция на Уэст. Собственно за этим его и посылали с нами. Нюансы полета он оставил в стороне, он не берется судить действия Агентства. Я его не понимаю, — сообщил Игорь. — Он не стал со мной долго говорить на эту тему. Похоже, его вообще не волнует, что с нами произошло. У Космофлота, кажется, свои взгляды на экспедицию.

— И он действует правильно, — сказал Рассел уверенно. — В его компетенцию не входит анализировать организацию полета и сам полет. Его интересовала лишь колония. Он выполняет свое задание. Он прав. Никто не будет слушать, если он начнет морализировать по поводу действий «Агентства независимых капитанов».

— Вы инспектор, вам виднее, — угрюмо согласился Игорь. — Может, вы займетесь?

— Не

торопись соглашаться, Рассел. Я скажу свое мнение, чтобы не было споров, — вмешалась Эл. — Пока еще я — капитан Агентства, а вы, раз уж мы вернулись, еще экипаж Агентства. Действовать будем так. Я сегодня полечу в порт «Северный» к Ольет Бенуа и составлю подробный отчет о полете. Копии отчета вы все к вечеру получите. У нас нет никаких прав начинать расследование или требовать его. Капитан Нес сошлется на экстренное положение и десятый параграф. Я подписала договор, закон на ее стороне. Зато, каждый будет волен поступать по-своему, когда экипаж будет распущен. Официально. Мною. Осталось определиться, когда это сделать. Есть одна причина, для меня весьма веская. Я намерена оставить разбирательство подробностей нашего полета на некоторое время. Если вы поняли, на Уэст произошла катастрофа. Я считаю, что будет уместнее предотвратить будущую экспедицию на Уэст. Или хотя бы оттянуть организацию. Уэст больше не колония, и вы должны все это понять.

Ее слова встретили молчанием и вопросительными взглядами. Рассел, Марат и Димон утвердительно кивнули. Том изобразил удивление и посмотрел на Курка, его поразило, что инспектор согласился. Эл сказала весьма ясно, но это означало бунт. Том решил высказаться, ему хотелось понять, в чем дело. Эл вознамерилась поднять голос против неприкосновенности колонии?! Безумие. Еще большее, чем он ожидал.

— Эл, ты думаешь, что тебя будут слушать? Как? Как ты собираешься это сделать? — воскликнул Том.

— Еще не знаю. Я только вчера вступила на Землю, но через несколько дней у меня будут соображения на этот счет.

Том поразился еще больше.

— Если угодно, я объясню, — предложила она. Молчание означало, что никто не был против. — Начнем с того, что Уэст обитаемая планета. Но люди с узенькоразвитыми органами чувств и приборами, не смогли обнаружить иную жизнь. Это полбеды, — Эл почувствовала волнение, нужно было точно подобрать слова. Она вспомнила Роланда, их первую беседу и поняла, что объяснить надо так, чтобы и ребенку стало ясно. — Мы открыли Уэст, мы так возомнили себе. И, коль скоро, не нашли себе равных, вознамерились превратить планету в свой мир — не хуже Земли, распоряжаться ее ресурсами, устанавливать свои правила. Людей манили серебреные озера и красивые кристаллы — то, что можно увидеть и потрогать руками, приспособить к своим нуждам. Изучалось то, что представляло практический интерес. Не многим приходило в голову, что там тоже эволюция, не хуже нашей. Другая, непохожая. Мы причиняли ей вред и ничего не отдавали взамен. Мы не видели их, зато они видели нас. А чтобы было еще более понятно, поставьте себя в их положении. Люди усердно защищают себя от влияния Галактиса. На каждом шагу кричат, что Земля неприкосновенна. Несколько столетий назад люди чуть не вымерли, чуть не потеряли право на существование, но извлекли лишь один урок — надо беречь то, что имеешь. Благополучие планеты — залог существования человечества. А Галактис? «Он же нас захватит, — кричали мы, — покорит, поглотит нашу цивилизацию. Мы сами решим, как нам жить». Но когда речь шла об Уэст, мы не стали размышлять: имеем ли право собственности на эту планету? Потребовалась настоящая катастрофа, чтобы избавить Уэст от нашего влияния. Теперь память о нашем алчном присутствии уничтожена. И я считаю себя обязанной хотя бы предупредить следующую высадку. У планеты иммунитет против нас. Все погибнут.

— Значит, эпидемии были ответом на наше присутствие? — спросила Ольга.

Рассказ подруги не казался ей странным, а раз она смогла приспособиться к условиям планеты, то знает, о чем говорит. Эл кивнула в ответ.

— Раз положение вещей такое, тогда стоит потягаться, — согласился с ней Том.

Лондер тоже кивнул, но смолчал. Дагерт посмотрела на Эл серьезно, подумала немного и сказала:

— Так в чем же в действительности причина эпидемий? Люди умирали чуть ли не от всех болезней сразу. Я не биолог и у меня в голове не умещается весь кошмар, что там произошел. Тысячи людей.