Пленных не брать
Шрифт:
— Слышал последние новости? Сегодня утром полковника Качина пристрелили, начальника лицензионного отдела.
Брэдли уже собирался уходить, у него была назначена еще одна встреча, время поджимало, но услышанная из уст Калганова новость его заинтриговала.
— Подробности уже известны?
— Его шлепнули у собственного подъезда. Расследованием занимается ФСБ. Говорят, это как-то связано с недавней серией заказных убийств.
Лицо Брэдли мгновенно покрылось липкой испариной.
— ФСБ? Ты не можешь конкретизировать, кто именно занимается расследованием?
— Ведомство Урванцева. Похоже, он объявил
— Извини, дорогой, я чертовски тороплюсь, — скороговоркой сказал Брэдли. — Обсудим это как-нибудь в другой раз. На прощание прими дружеский совет: держись от этого человека подальше. У тебя и без того своих проблем хватает.
Брэдли поднялся на второй этаж гостиницы «Москва». Здесь находился небольшой ресторанчик с испанской кухней. В нем дожидался тот самый маклер, свидание с которым было назначено на два часа дня в его офисе на Пятницкой. Кроме торговли недвижимостью, его фирма занималась сдачей внаем квартир и офисов.
Маклера звали Георгий, друзья предпочитали называть его Жорж или Жора. За одним столиком с ним сидели двое смуглых черноволосых мужчин. Брэдли не стал подходить к столику, знаками попросил Жору выйти к нему.
— Извини, Жорж, я тебя подвел. Возникли форс-мажорные обстоятельства, и я даже не имел возможности позвонить тебе и перенести нашу встречу…
Они вышли в пустой гулкий вестибюль, облокотились о перила парадной лестницы.
— Я вижу, у тебя деловое свидание?
— Не-а. Эти ребятки — моя «крыша», — с невинной улыбкой сказал маклер. — Ничего, подождут.
Он достал из кармана две связки ключей, передал их журналисту.
— Ну и задал ты мне головоломку… Две хаты в одном подъезде, да еще чтобы «сквозняк» был, черный вход и чердак с лестницей…
Он покачал головой.
— Да еще в такие сжатые сроки. Но ты же знаешь меня, Миша, я для друзей готов в лепешку расшибиться. Нашел я для тебя один подходящий вариант. Трех— и двухкомнатные. Одна на втором, другая на четвертом этаже. Обе без ремонта, из мебели только старая рухлядь. И за каким чертом они тебе понадобились?
— Много будешь знать, рано умрешь, — Брэдли переиначил на свой лад известную русскую поговорку. — Адрес?
Маклер протянул ему визитку, с обратной стороны которой был написан адрес.
— Годится. Получи гонорар, Георгий.
Маклер не стал пересчитывать деньги, сунул довольно пухлый конверт в задний карман брюк.
— Извини, друг, что пришлось стребовать с тебя такую сумму. Не моя это жилплощадь, понимаешь? Пришлось коллег по бизнесу обзвонить, так что эти деньги не мне предназначены.
— Ладно, кончай оправдываться, — сказал Брэдли. — Жора, ты напрасно не стал деньги пересчитывать.
На лице маклера на мгновение промелькнуло выражение испуга, затем он делано рассмеялся.
— Это была шутка, да?
— Я тебе набросил сверху пять сотен. Догадываешься, за что? Держи рот на замке, ясно?
— Да ты что, Майкл? — с обидой в голосе сказал маклер. — У нас фирма солидная, клиентов не обижаем.
— Ну тогда будь здоров, Жорж. В понедельник утром я заброшу ключи на Пятницкую.
Глава 37
Распростившись с маклером, Брэдли отправился к себе на Кропоткинскую.
Выбрав для себя сторону в предстоящем поединке, Брэдли тут же начал свою собственную игру. Отныне в глазах противника многие его поступки будут выглядеть импровизацией чистой воды, не очень ловкой попыткой сконструировать собственную систему безопасности. Уже сегодняшним вечером они будут над ним смеяться, эти русские умники, вышучивая неуклюжие действия американского журналиста. Того самого журналиста, которого они еще три месяца назад выделили из толпы западных писак. Американского репортера, который дружит с русской журналисткой Викторией Строгановой, дочерью небезызвестного генерала Щербакова. Да, господа ловкачи, это тот самый Майкл Брэдли, который любит колдовать над разрозненными фрагментами мозаики, стремясь воссоздать из них цельную картину. Это он, тот самый любознательный репортер, челюсти у которого устроены как у акулы.
Можете радоваться, господа, вам удалось заставить его проглотить наживку. Куда он теперь от вас денется?
Брэдли полностью отдавал себе отчет, что в его случае давать задний ход уже поздно. Началась цепная реакция, и остановить стремительный бег событий уже никто не в силах. Ему не оставили никакого выбора. В том случае, если он в самый последний момент откажется сотрудничать с американской разведкой и попытается выйти из игры, на всей его блестящей карьере можно будет поставить жирный крест. В истории американской журналистики подобные случаи далеко не редкость, не таких людей ломали об колено. Но в данный момент все эти соображения заботили его менее всего.
Существуют как минимум три обстоятельства, которые побудили его продолжить свое отчаянное и безумно опасное предприятие. В том случае, если он наплюет на собственную карьеру и выйдет из игры, подчиненные Урванцева немедленно задействуют какой-нибудь резервный план. Они могут нанести удар по Щербакову и его организации в самом неожиданном месте. Во-вторых, Брэдли, в отличие от Хейса, Гартнера и им подобных, всегда проповедовал незыблемость моральных принципов. Он не хотел, чтобы у некоторых русских, таких, например, как Вика, Толя Авдеев и генерал Щербаков, сложилось твердое убеждение, что все американцы настроены по отношению к русским враждебно, считая их азиатами, людьми второго сорта или, как выражались нацисты, «унтерменшами».
Но третье обстоятельство, пожалуй, было для него самым важным. Настолько важным, что об этом стоит рассказать поподробнее.
К разряду опаснейших из всех существующих на земном шаре зол Майкл Брэдли всегда относил настойчивые и небезуспешные попытки неких сил создать совершенные технологии, позволяющие манипулировать не только отдельными личностями, но и большими массами людей, целыми народами, а в перспективе и всем человечеством. Лица, финансирующие подобные глобальные проекты, стремятся превратить человеческую историю в театр марионеток. Русские правители решали вопросы власти каждый на свой лад, некоторые весьма преуспели в подобных вещах, особенно Сталин. Но вместе с развалом империи ушли в прошлое и варварские восточные методы правления, и теперь молодая российская «демократия» успешно обкатывает на практике западные технологии.