Плесень
Шрифт:
Закостеневшие от напряжения мышцы могли сдаться в любой момент.
Но решили всё за них. Сверху бесшумно грянула новая волна вони. Дэм ощутил, как липкая жидкость обтекает его пальцы, попытался крепче вцепиться в камень, но Савва рухнул сверху, и оба клубком покатились вниз. Бутыль вначале загрохотала, потом разбилась. Дэм скрипнул зубами, проехавшись по осколкам.
Когда и как к ночному шоу присоединились остальные, он уже не сообразил, да в целом это оказалось неинтересно. Они нелепо неслись по смазанной дерьмом и нефтью аппарели и даже не ругались, чтобы этот любопытный коктейль
Лишь когда склон сделался пологим, а обе жидкости иссякли, все пятеро смогли остановиться.
Кожа вампира, конечно, отталкивает грязь, но любая защита имеет пределы. Дэм ощущал себя перемазанным с головы до ног, а пышные волосы, которыми вампиры так гордились, вобрали море мерзкой жижи и слиплись в вонючий ком.
Самым острым было сейчас желание не пережить ту войну, а сгореть в её ядерном котле. Так мерзко Дэм себя никогда ещё не чувствовал. Собратья ворочались вокруг, ввергнутые грызунами в первобытную мерзость бытия. Хоть бы губы вытереть о камень, чтобы выпустить наружу скопившуюся внутри брань! Первым эту задачу решил, похоже, Савва.
— Ну, мы об этом никому не расскажем? — робко произнёс он.
Сама нелепость подобного заявления и просительные интонации вождя прорвали в душе ещё одну плотину. Начала Лилита, и мужчины дружно её поддержали. Голые чумазые вампиры хохотали во тьме над собой и обстоятельствами, и Дэм вдруг понял, что это пусть маленький и нелепый, но шаг вперёд. Здоровый смех, как светлая дорожка во мраке. Прочь от унылого застоя, от самолюбования и неудавшегося прошлого. В будущее. К надежде.
Глава 8–1 Победившие сдуру
Акиве неплохо знал этот завод. Он пересидел тут войну, прячась среди людей, которые даже ещё какое-то время продолжали работать, потом наблюдал с тоской, как они умирали. Покорно, без видимых причин. Тихий исход уцелевшего человечества поразил его больше ужасов катаклизма. В долгий сон он погрузился, чтобы пережить оба потрясения. Смерти смертных выглядели нереальными. Казалось, стоит ненадолго закрыть глаза, и всё наладится само собой, раньше ведь так и происходило. Сейчас оглядывался вокруг так, словно сбросил с плеч сотни лет.
Цеха ещё больше обветшали, кое-где настойчиво пробилась вездесущая влага. На бывшем складе журчали ручьи. Сборочный зал, куда провалился инопланетный корабль, порос мхом, бледным, но упорным. Теперь, когда обрушилась давно прохудившаяся крыша, мху ничего не помешает полноценно расцвести, да и другие растения скоро доберутся сюда с поверхности. Когда-нибудь тут образуется болото или озеро, на дне понемногу скапливалась вода, изрядно её уже набралось.
Лирическое настроение сбила практичная Эва. Вероятно, минутка воспоминаний показалась ей затянувшейся.
— Ты уже решил, что предпримем дальше?
Дальше? Нет, этого Акиве ещё не знал. Он повиновался смутному ощущению правильности того, что делал, но пока не продумал большей части последствий. Эва держала за шиворот двух выживших зелёных и выжидательно смотрела на него. Ивец маялся в сторонке. Наволочка изрядно пострадала в неравной битве с гравитацией и свисала бесполезными лохмотьями.
— Прежде всего, обчистим
В корабле нашлось множество не слишком востребованной в данный момент научной дребедени и кое-что ценное. Вампиры приоделись. Ивец, получив в своё распоряжение целый комбинезон, забыл пережитые невзгоды и рассматривал одежду с детским восторгом. Эва тоже облачилась в новую серебристую униформу инопланетян, старая была куцей, домашней, но простыню не бросила, соорудила из неё накидку. Теперь все трое выглядели лихой командой из человеческого боевика. Зелёные понуро наблюдали за бесчинствами дикарей, но поделать ничего не могли. Им уже наглядно продемонстрировали, насколько вампиры превосходят силой и ловкостью.
Правда, здесь, на планете, опять действовали земные законы, и скоро предстоял опасный не контролируемый сознанием день. Акиве задумался об этом, когда прошла победная эйфория. Оставаться возле корабля он счёл опасным. Инопланетяне с орбиты могли запеленговать (или как это у них называется?) свой корабль и спуститься, чтобы его подобрать, а то шарахнуть из орудий, чтобы никому не досталось. Кто поймёт инопланетную логику? Лучше найти местечко поспокойнее прежних и переждать очередной день, а там… Вот что там, Акиве ещё не знал.
Следуя здоровой потребности сначала спрятаться и подумать, а потом действовать, он увёл своих в один из дальних закоулков, где зелёные не смогли бы найти их, даже если бы захотели. Напуганные пленники лопотали по-своему, пытались внедрить в голову Акиве сначала угрожающие мысли, потом умоляющие. Вампир отмахивался и от тех, и от других, как от мух. Телепатия сейчас приходилась не к месту.
Найдя укрытие, он отпустил Ивеца на охоту. Эву он тоже отпустил, но она сказала, что пойдёт попозже и устроилась рядом. Минуту оба прислушивались к затихающим шагам собрата, потом она спросила:
— Ты ведь неспроста делаешь то, что делаешь? Есть план?
Акиве взял Эву за руку, их пальцы переплелись.
— Понимаешь, когда Ивец начал пугать разумными крысами, я подумал, что слишком много всего и сразу свалилось на нашу жалкую кучку идиотов. Я решил, что это нечестно. Если вампиры были виноваты перед людьми, они искупили страшный грех столетиями страданий. Зачем возмездие возникает снова? Мы жили после войны скудно, но без проблем. Раньше были ленивы и беспечны, теперь довели прежний навык до совершенства. Мы не справимся со всеми бедами. Мы слабы, разрозненны, и нас мало.
— Но если на эту планету так много претендентов, то пусть они борются между собой, а нас оставят в покое, — задумчиво проговорила Эва.
Акиве благодарно пожал её руку, так уютно становилось, когда подруга находилась рядом и, хотя думали они порознь, но получалось так словно вместе. Неслись на одной волне вдохновения.
— Да, примерно такая мысль мелькнула в голове ещё на орбите, но мозг тогда был не в форме, точнее принимал форму сосуда, в который налит, как любая жидкость. Всё же я сообразил, что надо каким-то способом поставить перед фактом взаимного соперничества и пришельцев, и крыс, чтобы они увидели наглых претендентов на трон друг в друге, а не в нас.