Плоцкие буренки

Arsirin

Отец и брат никогда не прислушивались к необоснованным высказываниям младшего. Вот, например, когда они обсуждали сделку с перспективным партнером из соседнего графства, Румар чуял, что это не приведет к успеху. Не мог обосновать, просто сообщил, что сделка не принесет пользы.

Ему не поверили, и произошло все именно так. Дело принесло только убытки и потерю нескольких человек.

Однако, верить словам Румара родня так и не научились. Отцу нужна статистика и точные цифры, чтобы сделать выводы самостоятельно. Другой правды для него не существует.

А

колдуном брат с отцом стали называть младшего скорее с издевкой, а не потому что верили в его способности. И поручили грязную работу, которой сами не хотели заниматься — очищать округу от нежити. Которую когда-то Серные псы и породили своей халатностью. Не считали нужным утилизацию тел неприятелей, много кого просто прикопали в прилегающих к городу лесах.

Людей в помощь выделили мало — и то, большая часть не желала иметь дела с мертвецами. Силой Серных псов не заставить помогать. Поговаривали, они однажды столкнулись с чем-то таким, из-за чего теперь держались от всякой бесовщины как можно дальше. А кто-то не желал встретить давнего неприятеля в облике нежити. Другая часть банды отсеялась, потому что занятие не приносило прибыли. Отец не выделял достаточно денег, хотя Румар и говорил о необходимости дополнительного инвентаря.

Приходилось искать идейных людей самостоятельно. Но осторожно, не распространяясь лишний раз о существующей опасности, во избежание паники толпы. Румар не понаслышке знал, как опасны обезумевшие от страха люди, которые готовы, не разбираясь, резать и своих соседей, лишь заподозрив в них что-то «нечеловеческое». Незачем ворошить человеческий улей: мирное время длится совсем недолго, хотелось бы его продлить и пожить в гармонии. Небольшая группа осведомленных людей идеально бы подошла для решения такой задачи.

И не сказать, что желающие рисковать жизнью головорезы выстраивались в очередь.

Серные псы — это не стража города и не совсем наемники. Они сотрудничают с отцом, но не подчиняются ему. Это все же банда, у которой свои порядки и внутренние законы. С которыми приходилось считаться, идти на компромиссы и договариваться.

Например, псы бы взбунтовались, попроси отец помощи у стражи города.

Не по понятиям.

Может, забыть обиды и нанять Охотников?

Ни в коем случае! У них ведь вражда! Да и сам главарь банды перед Охотниками однажды заявил, что белобрысые нахлебники им не нужны, его люди и сами могут разобраться с мертвечиной.

А теперь, спустя столько лет, приползать за помощью на коленях и признавать свою неправоту главарь не собирался.

Бардак и мрак, короче.

К сожалению, никаких талантов в себе Мири не находила, а поэтому сердилась, что Румар от нее хочет не пойми-чего. Абстрактного. Он старался не давить на нее, но не всегда получалось.

— Что мы тут делаем? Ты думаешь, мелкая паразитка решила погулять по округе и заплутала? Слабо верится, хотя я твоего графа в глаза не видела. Может, папочка ее утомил своим пристальным вниманием? Возраст такой, самостоятельности хочется, всё такое.

—

В глаза я его тоже, не то, что бы видел. Он ведь скрыл лицо… — в очередной раз пояснил Тоомаш. — Мы тут, чтобы понять, где и в каком направлении она начала путь, поискать тайные выходы из замка. Найти след, если повезет. Ты готова?

Цветик-злюка натягивала и шнуровала берцы. Румар прикинул ее размер и вроде как угадал при покупке.

— Почти. Я все же удивлена, почему этим занимаемся мы, а не твоя славная семейка и прислужники-бандюки.

— Так они тоже занимаются. Город-то большой. А мне поручено взять след. Нельзя полагаться на колдовской дар, сказал отец. Но попытаться взять след — можно. Этим мы и займемся.

— Ночью? В тумане? Это потрясающее время, чтобы искать следы. У вас невероятно теплые отношения в семье, я погляжу.

Румар от неосознанно колкого замечания недовольно поморщился, бросил сигарету, но промолчал. Так-то оно так, только тянуть с поисками не стоит, один день уже упущен.

В очередной раз проверив мини версию огнемета на запястье и уровень топлива, Тоомаш зевнул. Движение тут же отозвалось болью в разбитом и сильно опухшем носу. Румар старался сейчас в зеркало не смотреть, чтобы не расстраиваться. Ни одна приличная девушка на такую побитую рожу не клюнет. Нужно срочно приводить себя в порядок.

И как же хотелось спать!

Кофе уже не помогал, скорее вызывал тревогу и нервозность.

Чего она там возится? Румар повернулся к напарнице.

— Все взяла? Нож на месте?

— Да! Иду я, иду.

Мелкая хлопнула дверцей и нетерпеливо уставилась на Тоомаш.

— Ну, давай, веди.

— Держись рядом, пожалуйста. Не убегай.

— Если ты не будешь творить всякую хрень.

— Я буду сдержан, обещаю.

Она посмотрела на Румара так, что стало и без слов ясно: не поверила.

— А огнетушитель? Ты взяла его? — уточнил Румар. Мири хмуро продемонстрировала баллон. Все, теперь точно все.

Вдруг что-то попадется на пути? Придется отбиваться и палить. А если сгорит лесополоса вокруг замка? Граф вряд ли обрадуется…

Окинув взглядом предстоящий маршрут, Румар вздохнул, и шагнул в траву. Туман стелился совсем низко, пропитанный прелой листвой воздух был влажным и прохладным. Мири освещала фонариком путь и задумчиво делала зарубки на деревьях.

— Ты боишься заблудиться? Кстати, на обратном пути засечки не будут видны, ты их оставляешь не под тем углом. Бери выше.

— Угу.

Некоторое время они молчали, думая лишь о том, куда наступить, чтобы не поскользнуться и не оступиться.

Румар поглядывал на идущую по левую сторону Мири не скрывая интереса. Девчонка должна проявить себя, должна! А она старалась делать вид, что не замечает внимательного взгляда. Может, ей и в самом деле все равно.

Лицо кирпичом, шаг неспешный, взгляд спокойный, даже немного сонный. Будто по парку после обеда гуляет. Конечно, она ведь веселилась с жирдяем, а Румар посмел украсть ее время.