Плоды проклятого древа

Demonheart

Герметизация.

Диагностика.

Готовность.

— Оружейник выбыл, — бесстрастно объявил комунникационный браслет на запястье Кид Вина.

Я сжал кулак, тут же окутавшийся монохромной дымкой.

— Вот и конец тебе, ящерица, — выцедил я сквозь зубы с неожиданной даже для самого себя злобой.

Не тратя больше ни секунды на разговоры, я стартовал с места и взял курс на последнее местоположение Оружейника. Дистанция была невелика, меньше полукилометра, я преодолел ее за считанные секунды, но пришлось потратить еще время, чтобы разыскать его среди развалин.

Глава Протектората Восток-Северо-Восток

лежал наполовину в воде, захлебнуться ему не давал герметичный шлем. Или целиком — тут как посмотреть, потому что от ног героя от середины бедра и ниже остались одни раздавленные лохмотья. Его правая рука была идеально ровно срезана у локтя, броня — разбита и помята. Вокруг него громоздились обломки зданий и застывшие будто в стоп-кадре высокие волны — Оружейник тоже не чурался темпоральных технологий.

А рядом с ним пристроилась знакомая фигура в темно-сером костюме и маске, стилизованной под жучиные мандибулы, сжимая в руках чудом уцелевшую Алебарду.

Вспышка гнева на мгновение заслонила собой весь мир.

Эта сумасшедшая жестокая сука… ей было мало участвовать в похищении маленькой девочки. Мало было избить Эми до полусмерти, когда она даже не носила маску. Мало ей было устроить вакханалию террора и насилия, когда люди больше всего нуждались в покое.

Гребаная шлюха ОБОКРАЛА ПАВШЕГО ГЕРОЯ! Во время Перемирия Губителей!

Я не стал тратить время на бесполезные попытки выяснить, какого беса ей надо. Пусть разговорами занимаются те, кто это умеет, Штурм например. Меня не интересуют мотивы злодеев, более того, я отказываюсь признавать за ними вообще любые права, кроме права умереть от моей руки.

Я рухнул с неба прямо перед чокнутой Скиттер и влепил ей лучший хук с левой, какой только смог. Под бронированным кулаком что-то приятно хрустнуло, и злодейка кубарем покатилась по земле.

— Я с тобой потом разберусь, сраная воришка! — рыкнул я больше чтобы выпустить гнев, потому что вряд ли она меня слышала. — Клетка тебе покажется раем!

Возможно, ее стоило убить на месте, просто ради общего спокойствия. Возможно, это следовало сделать еще полгода назад, в психиатрической клинике. Так или иначе, я не мог терять еще больше времени на одну психопатку. Подхватив Оружейника, я потащил его на ближайшую крышу, где вызвал помощь. Алебарду я тоже взял с собой. Может, ее лезвие и было бесполезно, но я понимал, как активировать пару полезных функций.

— Экстренный вызов, — произнес я в браслет. — Где Левиафан?

— Контакт потерян, он ушел через ливневую канализацию.

Замечательно. Как всегда вовремя. Я активировал оповещение о потерях, чтобы при следующем ранении или гибели кейпа узнать дислокацию, но как назло Левиафан решил поиграть в пацифиста… или убивал в это время гражданских.

Стоп. Гражданские. Убежища.

— Запрашиваю местонахождение Левиафана с первого контакта до последнего в хронологическом порядке.

Через несколько секунд браслет начал монотонно называть коды квадратов, а я отмечал их на спутниковой карте. Опуская небольшие колебания, Левиафан все это время упорно двигался на юго-восток.

— Экстренный вызов, предположительная цель Левиафана находится на линии, проходящей от закрытой паромной переправы до штаб-квартиры СКП, в восточной половине города, — сообщил я и запустил двигатели. —

Вероятное отклонение плюс-минус двести метров.

Не дожидаясь подтверждения, я двинулся в указанном направлении резкими зигзагами, и через пару минут застал Губителя за довольно странным занятием — он бурил землю. Не рыл лапами, как можно было ожидать от существа с четырьмя конечностями, а с огромной скоростью закручивал воду под собой гидрокинезом, и брызги воды летели в стороны вперемешку с камнями и грязью.

Выстрел из рейлгана заставил его прервать свое занятие и отшвырнул вдоль улицы. Я спрятал оружие обратно в пространственный карман и приземлился. Воды было мне до половины колена, стоило бы поволноваться на счет тактического преимущества у Левиафана. Но не сейчас. Сейчас все закончится.

Связанные с нервной системой электроды послали импульс прямо в мозг, начисто отключая чувство боли. Просто потому, что даже самое совершенное обезболивающее не позволит выдержать то, что мне предстояло. Меч я воткнул в землю как страховочный крюк с тросом и перекинул Алебарду в левую руку.

На мгновение время замерло, будто сжалось в пружину, а потом понеслось в удвоенном темпе.

Импульс двигателей доспеха бросил меня навстречу Левиафану, но на половине пути я отключил тягу и выстрелил анкерным захватом в сторону и выдернул себя из-под встречного взмаха хвоста, сопровождающегося водяным шлейфом. Уцелевшие “крылья” мне пришлось сложить, чтобы не расходовать драгоценную энергию, рассеять его я уже не мог.

От столкновения со стеной затрещали ноги. Двигатели снова заработали, компенсаторы доспеха взвыли, поглощая перегрузку в десятки g. Перенаправленный импульс швырнул меня в противоположную сторону и немного вверх, так что я оказался прямо над Левиафаном.

Сейчас!

Правую руку словно сдавило в тисках, но я знал, что реальность намного хуже. Прямо сейчас на ней обугливалась кожа и мышцы, а кровь закипала прямо в сосудах. Наградой мне была полутораметровая серая сфера, захватившая правую лапу Левиафана у самого плеча.

У меня не было времени обрадоваться. Не было времени даже просто осознать произошедшее. Я выстрелил захватом и снова резко изменил вектор движения. Глаза искали новую точку фокуса, в которой можно было создать вторую петлю.

Движение хвоста Левиафана я скорее почувствовал благодаря своему восприятию вещества, чем увидел глазами. В кульбите я развел руки в стороны. Алебарда в левой вспыхнула энергией, и волна замерзла в стазисе. «Яркая Девочка» на правой выплюнула пучок искр и облачко дыма, заперев в серой области непропорционально узкий таз Губителя — основание хвоста, бедра и низ живота.

Телепорт.

Я приземлился рядом со своим мечом, подняв в развороте тучу брызг и удержав равновесие только благодаря Алебарде. Немного отдышавшись, я посмотрел на Левиафана. Запечатанного, скованного — навсегда! Его ноги и хвост обвисли, серая область отрезала их от направляющей воли. Та же участь постигла правую руку. Вода вокруг него, до этого закручивавшаяся в смертоносные водовороты, была спокойной и ровной. Сам Губитель вел себя подозрительно тихо и смирно. Он еще частично мог двигаться, но не проявлял паники или ярости. Казалось, что он с интересом рассматривает серые области, будто никогда ничего подобного не видел.