Плохая концовка

Sedrik&Rakot

Устало прикрыв глаза, я создал образ пелены и забывания сна, подкрепил Волей и резко толкнул его к женщине. Талия запнулась на полуслове, её лицо разгладилось, а взгляд подёрнулся привычной поволокой спящего человека, который даже не заметит моего присутствия, пока я сам этого не захочу. Вздохнув, меняю обстановку на солнечную поляну в Бресилианском лесу с тремя фантомами пасущихся галл, включая в сценарий созданного сна концепцию мягкой радости и покоя, после чего выхожу наружу — матери моего отражения, как и мне, не помешает сейчас побыть в одиночестве.

Теперь я знал секрет легендарного бессмертия эльфов, да и никакого секрета там, в сущности, не было. Просто до создания Завесы и формирования Фэйда, как полноценного обитаемого

пространства, вся энергия, ныне пребывающая в Тени, свободно пронизывала материальный мир, взаимодействуя со всеми живыми существами — и эльфами в первую очередь. Даже сейчас маги живут дольше обычных разумных, хотя связь с энергией современных магов ничтожна. Уровень, который был раньше, это уровень, который сейчас доступен только одержимым, благодаря связи с обитателем Тени, который и передаёт им ману. В остальном… вы посадите комнатный цветок в пески пустыни и поливайте его в день тремя каплями воды, а потом удивляйтесь, что же он живёт так мало? С моим народом ныне было примерно так же. По этой же причине срок жизни долийцев, кочующих по Бресилиану, дольше, чем у эльфов, запертых по эльфинажам. Ни при чём тут никакое «ускорение крови», и изоляция ни при чём. У моего народа банально украли энергию мира, в которой он был рождён, и заставили жить «в пустыне» на «трёх каплях воды в день», в то время как в лесу с истончившейся Завесой магический фон был насыщенней, и это давало уже не три, а десять «капель» — всё ещё ничтожно мало, но лучше, чем в остальном мире.

Открывшуюся информацию стоило как следует обдумать и оценить. Насколько она была достоверной? Знали ли о ней драконопоклонники и иерархи Церкви? Что из этого можно получить? Вопросы-вопросы, а ответов нет, и даже спросить не у кого. Вернее, теоретически — есть, но вопрошать «Злого Волка», даже если я вдруг сумею его отыскать и эта сущность вообще по сей день существует, в самом ли деле он предал всех своих сородичей… я ещё не настолько безумен.

Кстати о безумии, совсем не факт, что всё почерпнутое мной не является просто горячечным бредом умирающего Архидемона. Постулат, что в Тени верить нельзя ничему, вполне распространяется и на мою ситуацию. Дракон мог бредить, умышленно исказить свои воспоминания в поисках виноватого, заблуждаться, находиться под контролем наваждения от скверны… В конце концов, это всё вообще могло быть моим собственным бредом, вызванным каким-нибудь «переутомлением духовной оболочки» или чем-то подобным. Вообще, бывают ли какие-либо болезни у демонов? Да и мой случай всё равно уникальный, и опираться на опыт «сородичей» не стоит… Аргх, ещё вопросы!

Но всплывшие знания были, безусловно, ценны. Пусть полученная история выглядела местами довольно нелогично, но в жадное до власти ничтожество или какого-нибудь «одухотворённого спасителя угнетаемых» верилось ничуть не хуже, чем в Творца-истеричку, что проклял собственный мир за то, что его создания, овладевшие распространённой в его же мире Силой, посмели заявиться к нему в дом. На этом фоне она смотрелась вполне правильно и целостно, даже с учётом отсутствия огромных кусков информации, о мелких деталях и вовсе промолчу. Всё это проливало свет на причины величайшей катастрофы моего народа. Или уже уместно говорить «бывшего народа»?

Как бы там ни было, основную задачу это с меня не снимает, а значит, остаток ночи следует потратить на другой сон…

Глава 3

– Очередной провал, – констатировал я, раздражённо потирая переносицу. Только что на меня в очередной раз обрушили заезженный речитатив из Песни Света. Я уже даже начинаю верить, что эта мура работает — что-то подозрительно похожее на головную боль у меня уже образовалось. – Неужели и мои родители были столь… ограниченными? – спросил я окружающую пустоту.

Вот уже которую ночь я пытаюсь как-то наладить контакт с матерью и отцом Нерии, но толку никакого. У меня уже даже мелькала мысль попробовать как-нибудь связать

сны девочки со снами этих двух, пусть я не особо себе представляю, как это сделать, просто помню, что это возможно, на примере домена того демона Праздности. Только я уже понимаю, что и это будет бесполезно. Эти два барана, почему-то выглядящие как эльфы, ещё, чего доброго, объявят свою дочь «демоническим наваждением», то-то девочке будет радости. В общем, идеи кончились. С каждым новым сном эти разумные становились всё более враждебными и истеричными — пусть я заставлял их забывать прошлые сновидения, но на грани сознания, похоже, что-то откладывалось, а потому, как бы я ни подбирал новые аргументы, как бы ни начинал разговор, результат не менялся. Что отец, что мать настроили себя однозначно против любых моих предложений, и я не представлял, как перебороть эту упёртость. Да и меня постоянные провалы злили и раздражали, отнюдь не добавляя выдержки и терпения. Хуже всего было понимание, что ещё немного — и ведь точно не сдержусь, надавлю чуть сильнее, чем надо, сорвусь — и всё, труп обеспечен. Как после этого смотреть в глаза Нерии, да и себя воспринимать, если уж начистоту?

Родилась было мысль действовать с другого краю — найти долийца, убедить помочь, прийти в Денерим, пригласить в клан, но этот план ломался уже на этапе «прийти в Денерим». Здесь эльфы даже кинжал открыто носить не могут, а уж свободно пропускать долийского воина почти в центр города тем более никто не додумается. Про отряд и вовсе говорить нечего — его даже за ворота не пустят. А прокрадываться тайно, прятаться в тенях, скрываться, используя техники внутренней силы… Я многое могу дать долийцам, но для применения таких усилий потребуется говорить уже с Хранителем клана, а это полноценный могущественный маг, успешно спасающийся от демонов и одержимости без всяких Истязаний и подготовки Круга. Они могут банально не захотеть меня слушать, и, в отличие от обычных смертных, силком я их это сделать не заставлю.

А больше идей у меня не было. Вернее, умных идей. Не приходить же к хагрену эльфинажа, убеждая уже его заняться увещеванием непокорной семьи, чтобы те прислушались к словам демона из Фэйда и сбежали в лес? А найти отступника-малефикара, захватить его тело и прийти лично у меня пока что-то не очень получается — я вообще пока не встречал снов магов, за исключением Нерии, да и в магии крови, которую все малефикары хоть в малости, но изучают, хватает методов защиты от внимания обитателей Тени.

Чувство бессилия раздражало…

Постаравшись расслабиться и успокоить мысли, я тронул струны связи со спящими девочками, так легко и просто пошедшими со мной на контакт и теперь доступными моим чувствам, даже когда покидают Тень. Если подумать, удивительно, что другие демоны так пренебрегают детьми в своих попытках вырваться в мир. На моей памяти единственным ребёнком-одержимым был Коннор — сын Эамона, но он сам позвал демона Желаний, а не был ловко обманут проникшим во сны подонком вроде меня. И это было очень странно, ведь дети действительно доверчивее взрослых и не осознают опасность до конца, даже если им о ней честно говоришь. Ещё одна загадка…

Впрочем, пока она была неважна. Девочки отдыхали, пребывая в обычных спокойных снах. Уроки, что с Нерией, что с Шианни, я проводил не каждый день. Учить Нерию чему-то большему, нежели ей дают наставники, было просто опасно. С ней опасно было даже делиться маной, а то, чего доброго, ещё какой-нибудь медиум окажется рядом и ощутит присутствие. Учили же девочку пока самому базовому контролю и подтягивали грамотность, а в этом моя помощь была наставникам без надобности, тем более половину букв малышка знала и умела писать простые слова, хоть и не без ошибок. С Шианни было посложнее — она букв не знала вообще, но интересовалась в первую очередь играми и сказками, несмотря на все слова о тренировках. Ожидать чего-то большего от девочки неполных семи лет было глупо, так что приходилось соответствовать, исполняя несложные желания.