Плохая невеста

Шторм Елена

Не могу сказать, чтобы через пару минут мне стало сильно легче - напротив, я едва не заснула; были редкие вопросы, переговоры и ответы короля. Наконец, он отпустил меня и приподнялся.

– Гранер, Тан, Эрис, останьтесь здесь. Арейн, помоги леди дойти.

Ему тоже помогли. Покидала страшный зал я с головокружением и странными чувствами - мне просто не верилось, что всё позади.

Путь по тайным коридорам был долгим, но я запомнила, что Арейн бережно меня поддерживал. И поняла вдруг, что крайне ему благодарна - за то, что он ослушался приказа. Привёл меня,

почему-то поверив. Сжала его руку и прошептала часть того, что думаю.

Нас отвели в королевские покои, и уже там, опустившись на диван, Миронар продолжил раздавать указания. Я вспомнила, что узнала от Диалы, и передала, хотя язык заплетался. Наблюдала, как брови короля сошлись на переносице, но думал он не так уж долго.

– Займись всем, - качнул головой в итоге.
– Найди Тиарна. Пусть он достанет Шардиса даже в этой суматохе. А Вайерн собирает отряд - нужно будет навестить наших заговорщиков. У места разлома пока сохранить половину стражи, остальные пусть помогут следователю. С другими людьми: задержите во дворце тех, кто ещё не успел его покинуть. Прочих вернём вечером. Что случилось официально: злоумышленник пробрался в главное здание и открыл разлом прямо тут, но сейчас обе неприятности устранили, причин для паники нет. Всё ясно?

Арейн кивнул:

– Тебе… вам что-нибудь ещё нужно?

– Охрана у дверей - на все случаи. Если что-нибудь неожиданное произойдёт - зовите. И при жене можно на “ты”.

– Виноват, - рыцарь неуверенно, хотя и мягко улыбнулся мне.
– Привыкну.

Судя по движениям, он не то чтобы спешил покинуть нас - и король окликнул его раньше, чем он развернулся.

– Арейн… Спасибо.

Добрый рыцарь слегка поклонился, и после этого мы с его величеством наконец остались одни в огромной комнате. Кажется, хотя бы временно.

– Как вы… ты?
– пробормотала я, разглядывая мужчину рядом. Уже несколько минут наблюдала за его глазами - потому что те не светились. Просто красивые глаза, всё того же янтарного цвета, но в них не было ни бури, ни борьбы.

– Прекрасно, - выдохнул он.
– Без шуток, роза.

Потом вернул мне вопрос, но я сама лишь пожала плечами. Чувствовала себя полностью иссушённой, если честно - чем поделилась осторожно.

– Так и должно быть, да? После брачного ритуала?

Два этих слова колыхнули что-то в груди. Миронар изучил меня, провёл языком по губе.

– На самом деле, станет легче. И знаешь, роза, я могу передать тебе часть силы обратно. Связь работает в обе стороны - будешь снова колдовать как привыкла, не переживай.

Может, это всё усталость и шум в голове, но смысл его фраз меня настиг далеко не сразу.

– Что?

– Верну всё, что взял сегодня, - король выглядел совершенно серьёзно, - Может, дело займёт несколько месяцев, но должно получиться. Я не рассказал тебе ещё пару важных вещей про брачные ритуалы - берёг, так сказать, в качестве подарка на свадьбу. Вот саму связь скрыть или разорвать - никак, увы.

Я просто уставилась на него. Вдруг чувствуя себя особенно дурно. Пальцы сами нашли его плечо, глаза опять предательски

защипало, и я уткнулась в его руку.

Ладонь накрыла мои волосы, провела, гладя.

– Ну что ты. Сейчас поспим немного - и пойдём, остальное тоже уладим. Поймаем Шардиса, казним Диалу, куда-нибудь денем других невест. Дадим женщинам учиться в академиях или чего ещё ты там хочешь.

Я только вцепилась в него сильнее. И прикусила губу, отчаянно стараясь не разрыдаться снова. Выдох, похожий на всхлип, всё же вырвался из горла.

– Ладно тебе, не так уж всё страшно. Ну замужем ты, ну что поделать.

– Помолчи, ради высших сил.

– Приказывать будешь, когда тебя коронуют.

– Это просьба! Я ещё пару таких “подарков” не выдержу.

– Тогда приказ от меня: останешься здесь, роза. Я тебя не отпущу никуда, не пока у нас заговорщики на свободе.

Я даже не возразила - может, потому что понимала, что уже не дойду до крыла невест, если только отнесут. Хотя, вероятнее, просто не хотела.

– Как скажете, ваше величество, - прошептала.
– Верю, что со слухами вы любезно разберётесь.

***

Мы заснули на королевской кровати - я переоделась в принесённое кем-то из охраны моё собственное домашнее платье, закуталась в одеяло, и это всё равно выглядело, конечно, спорно. Но я слишком устала, чтобы раздумывать. Просто провалилась в сон в середине дня. А проснулась от жара и от странного ощущения, что меня придавливает чем-то тяжёлым.

Миронар спал рядом, спокойно обвив меня рукой.

Или не совсем спал.

Когда я сглотнула и зашевелилась, ещё не понимая, что чувствовать и делать по этому поводу, мужчина раскрыл глаза.

– Куда-то собралась, жена?

Прикосновение к плечу стало легче, но чётче: его рука прошлась по моей. Остановилась на рёбрах - пальцы буквально отпечатывались на коже сквозь ткань. Почему одеяло у меня на поясе?

– Что ты делаешь?

– Думаю, что у нас сейчас должна быть брачная ночь, роза.

Я замерла. В спальне горел неяркий свет, а за окном действительно стемнело - уж не знаю, началась ночь недавно или близилось утро. Чувствовала я себя выспавшейся, но внезапно остро захотела заявить об обратном.

– Ты же сам сказал, что церемония не была официальной, - решила всё-таки не лгать.

Снова двинулась, но рука пресекла бегство.

– Главное что была, - рассудил Миронар, внезапно переворачивая меня на спину и садясь надо мной.
– Или ты думаешь, что все эти люди, которые тайно устанавливают связи - они потом могут куда-то друг от друга деться?

Он выглядел совершенно уверенным в своих словах. А ещё - полным порочных желаний. Слегка спутавшиеся волосы падали на плечи, ресницы дрогнули, когда он опустил взгляд на мой живот. На губах играла та самая улыбка, от которой я не могла отвести глаз даже когда была уверена, что ненавижу его. Ладони легли мне на талию, провели до бёдер, вдруг рассылая волны дрожи по всему телу.