Плоть и кровь
Шрифт:
– Значит, в тот день они ходили обедать?
– Да, причем обед явно затянулся – Лорен отсутствовала часа три. А когда вернулась, было не похоже, что она хорошо провела время.
– Расстроилась?
– Расстроилась. И не в себе, словно ее по голове стукнули. Я понял, произошло что-то неприятное. Поэтому сделал ее любимый коктейль и спросил, не хочет ли она поговорить. Ло поцеловала меня сюда, – он показал на розовую щеку, – и сказала, что ничего серьезного. Правда, потом выпила коктейль до последней капли, а я сидел с видом внимательного слушателя... Короче, она со мной поделилась... – Он остановился. –
– Мне можно доверять. Это часть моей профессии.
– Да, верно. Кроме того, Лорен говорила, что вы ей нравитесь. Ладно. Тем более тут нет ничего такого. Лорен рассказала, как все детство пыталась выйти из-под опеки родителей, поступать по-своему, а теперь ее мать стремится делать то же самое.
– Контролировать ее?
Эндрю кивнул.
– А она не сказала, каким образом?
– Нет. Извините, доктор. Мне просто не по себе из-за происходящего. Да и нечего больше добавить. Я и так рассказал все, что знал, и лишь потому, что вы нравились Лорен. Она однажды наткнулась на ваше имя в газете, в статье о полицейском расследовании, и сказала: "Послушай, Эндрю, я знаю этого парня. Он старался вытащить меня". Я ответил что-то вроде: "Ему это не удалось". Она засмеялась и сказала: возможно, такие пациенты, как она, и заставили вас отказаться от практики и начать работу с копами. А я, – его щеки зарделись, – сострил насчет того, что мозгоправы сами частенько съезжают с катушек. Ло возразила, сказала, что вы прикольный и надежный, кажется, так. Тогда я сказал: "Какая скукотища", а она: "Нет, иногда надежность – как раз то, что нужно". Она терзалась, думала, сама все испортила и не использовала свой шанс с терапией, но, оглядываясь назад, поняла, что все было подстроено.
– То есть?
– Родители пытались использовать вас как оружие против нее, а вы не стали играть по их правилам. В вас была целостность. Вы точно не хотите выпить?
Я почувствовал, что в горле у меня пересохло.
– Не отказался бы от колы.
– А что-нибудь покрепче? – Он усмехнулся. – Или доктора не употребляют?
– Нет, просто рановато для меня.
– Поверьте моему опыту, для этого не бывает рано. Ладно, вам колу с лимоном или с лаймом?
– С лаймом.
Он поспешил на кухню и скоро вернулся с колой и бокалом белого вина для себя. Снова сел на тахту, облокотился на колено, подпер рукой подбородок и посмотрел мне прямо в глаза.
Я продолжал:
– Итак, Лорен чувствовала, что мать пытается ее контролировать, но не сказала как?
– А на следующий день Лорен вела себя как ни в чем не бывало и ни словом не обмолвилась о матери. Я вообще думаю, миссис Э. играла не особо важную роль в жизни Ло. Они уже долгое время жили отдельно. Больше мне нечего рассказать о ее отношениях с семьей. Так что допивайте колу.
Эндрю опять вытащил из кармана часы.
– Ваш друг должен вот-вот подойти? – спросил я.
Он слегка вздрогнул.
– Да.
– А у Лорен есть друзья, с которыми я бы мог поговорить?
– Нет.
– Вообще ни одного?
– Ни одного, она ни с кем не встречалась. И с девчонками тоже не дружила. Мы оба – социальные одиночки. Еще одно качество, которое нас сближает.
– Кроме того, что вы "сова",
– Да, у нас тут маленький уютный птичник – и наилучшее соседство, какое у меня когда-либо было. Лорен просто прелесть, и я действительно не хочу, чтобы с ней что-нибудь случилось. Ну а сейчас, если хотите, могу перелить колу в одноразовый стаканчик, и вы выпьете ее по дороге.
Так вежливо меня никогда не выпроваживали. Я поставил стакан на столик и встал.
– Последний вопрос. Миссис Эббот упомянула, что Лорен не взяла вещи. Это так?
– Да, я ей сказал. Я знаю все вещи Ло – у нее классная одежда. Переехав сюда, я соорудил ей гардеробную. У нее два чемодана марки "Самсонит", которые мы почти задаром взяли на блошином рынке в Санта-Монике. Оба здесь. И рюкзак, с которым Ло ходит в университет. И книги. Так что она явно планирует вернуться.
Эндрю начал потягивать вино, но вдруг взволнованно спросил:
– Это ведь неправильно – сбегать вот так, без багажа?
– Если только у Лорен не импульсивный характер.
– В том смысле, что, встретив горячего парня, она махнула с ним в жаркие края? Было бы очень мило.
В его голосе слышалось сомнение.
– Хотя маловероятно?
– Просто Лорен... Если бы она влюбилась, я бы знал. Ока все делала по порядку: вставала, шла на пробежку, училась, приходила, ложилась спать, потом вставала, и все заново. Сказать по правде, она была немного зубрилой.
– Все делала по распорядку, кроме тех случаев, когда уезжала на выходные?
– Получается так.
– У нее сейчас перерыв в занятиях. Чем Лорен занималась на каникулах?
– Работала.
– Над исследовательским проектом?
– Я же говорю, зубрила. Ло бы каждую свободную минутку занималась, если бы я не вытаскивал ее время от времени на поиски антиквариата.
– Должно быть, старательность приносила свои плоды. Миссис Эббот говорит, у Лорен сплошные "отлично".
– Ло очень этим гордится. Даже показывала мне зачетку. Это выглядело забавно.
– Что именно?
– Взрослая девушка, а радуется оценкам, словно ребенок. Она изучает психологию, хочет стать психотерапевтом. Без вашего влияния тут не обошлось. – Он снова посмотрел на меня в упор. – Вы что-то не дотронулись до колы. Не нравится?
Я взял стакан и отпил немного.
– Потрясающе вкусно.
– Это мексиканские лаймы, с более насыщенным вкусом.
Я сделал еще глоток.
– А исследовательская работа приносила какие-нибудь деньги?
– Может быть, но у Ло есть сбережения.
– Сбережения?
– Она откладывала на черный день, пока работала. Говорит, может побездельничать еще несколько лет, прежде чем придется зарабатывать на хлеб насущный. Надо отдать ей должное: не каждый бросит выгодное занятие ради учебы.
– А кем она была?
– Моделью. Конечно, для обложки "Вог" ее никто не снимал... Тем не менее Ло была манекенщицей на показах моды. Неплохо получала, но ей не нравилось быть безмозглой куклой. А сейчас, доктор, боюсь показаться невежливым, только тот, с кем я встречаюсь, обидел меня. Я долго собирался с духом и сейчас готов встретиться с ним лицом к лицу. Поэтому, пожалуйста...