Плут и чародейка
Шрифт:
В носу защипало. Алиса чихнула, продолжая прижиматься к Борису. Мужчина рухнул на спину, потянув ее за собой. Серебристый цилиндр, из которого они выпали, задымился. Откашлявшись и помотав головой, чтобы увидеть хоть что-нибудь, девушка уткнулась головой в чью-то ногу.
— Борис Нефедов, вы арестованы, — проговорил незнакомый мужчина.
Алиса, кое-как встав с придавленного Бориса, неуклюже двинулась вперед. Дым постепенно оседал. Цветы, оставленные на тумбочке для обуви в коридоре, осыпались и съежились. Красные розы походили на кровавые следы, которые сохранились после возможного
— Что? — выдавила из себя девушка. — Почему вы его арестовываете?
— Он задолжал крупную сумму денег Алексею Нарциссову, — сказал мужчина.
— Какой-то бред! — возмутилась Алиса.
— Я намерен связаться с адвокатом, — произнес Борис, поднимаясь. — А пока вы покинете мою квартиру! Немедленно.
— Хорошо-хорошо, — быстро согласился мужчина. — У меня к вам сообщение от Алексея. Если вы не вернете деньги, вас посадят в тюрьму.
Мужчина в черных лаковых ботинках подошел к входной двери. Хлопок прозвучал, словно взрыв. Алиса присела на стул возле компьютера. Стальной цилиндр дымил и потрескивал. Борис мялся с ноги на ногу. Отросшая щетина на его лице немного чесалась, и он непроизвольно поднял руку, чтобы унять зуд. Но отнял руку и несмело коснулся плеча девушки.
— Прости, что не сказал раньше, — проговорил он.
— И много ты занимал? — спросила она.
— Два-три миллиона, — сказал Борис. — Но я намеревался вернуть долг, когда выполню последний квест.
— Думаю, ты деньги благополучно потратил, — резюмировала Алиса. — Час от часу не легче.
— Я выпутаюсь сам, — твердо произнес он.
— Ну что ж, удачи, — проговорила девушка, оборачиваясь к нему. — Я жутко устала и хочу поспать.
— Подожди, останься, — затараторил Борис. — Я понимаю, что не оправдал твоих надежд и…
— Дело не в деньгах, а в доверии, — сказала она, обняв себя руками. — Я доверилась тебе! Снова.
Борису крыть нечем. Девушка направилась на выход, прихватив с собой полусгнивший букет. Он наблюдал, как она уходит, не в силах двинуться с места. Он хотел было побежать вслед за ней, объяснить, что собирался поведать ей о финансовых проблемах, обсудить, что за роль сыграл в его жизни Алексей. Так и не разрешив для себя, что стоит делать, он пнул ногой ни в чем не повинный цилиндр.
Да, ему пришлось занимать у Нарциссова, чтобы отдать долг банку за однокомнатную квартиру. Да, он согласился сыграть в игру, чтобы вернуть одолженные у Алексея деньги. Но игра близка к уничтожению, а в реальности его подкарауливают самые настоящие проблемы. Нарциссов не отстанет, пока он, либо не вернет ему деньги, либо угодит за решетку.
Его взгляд упал на свежую газету, покоившуюся на его столе. На первой полосе — фотография молодого человека с черным ершиком волос, на лице пролегают маленькие морщинки. Взгляд — полубезумный. А заголовок гласит: «Лео Красников задержан при попытке дать отпор властям». Ниже подзаголовок: «Напоминаем, что Лео Красников ранее подавал в суд на Алексея Нарциссова, чтобы отвоевать себе авторские права. Суд встал на сторону Нарциссова». Борис отбросил от себя газету с отвращением.
Худшие опасения оправдались.
7 ИИ или искусственный интеллект — отвечает за поведение врагов или союзников в компьютерной игре.
Глава 31
Что-то темное громыхало. Похожее на огромный шар, оно постепенно сносило собой и лес, и города, и деревни. Крики, паника, страх. Кот Ученый, спрыгнув с толстого дуба, бежал, перебирая лапами. Нечто зловещее приближалось. Крепло и расширялось.
Быстрее. Ближе. Совсем близко. Вопли неигровых персонажей потонули в потоке черного нечто. Обратившись в стройные ряды цифр, они навсегда исчезли.
Зеленое существо, чудом избежав невиданного доселе урагана, подняло табличку. На табличке явственно читалось:
«Игра закрыта. Пожалуйста, обратитесь к разработчикам».
Зеленое существо повыше подняло табличку. Его окружало темное-претемное пространство, а оно находилось посреди единственного источника света. Застыв, словно статуя Галатеи, существо чуть дрожит на коротких ножках. Оно оглядывается по сторонам, но собратья-уведомления почему-то не возникают, как обычно, из воздуха.
Существо покорно выжидает. Табличку держать невыносимо. Руки подрагивают. Но оно вынужденно замереть на месте и не двигаться больше. Никогда.
Табличка наливается красным цветом, но существо не в силах произнести и слова. Безмолвное, лишенное речи существо медлит. Ему велено находиться именно в этом месте, чтобы оповестить геймеров. Табличка меняет цвет, видимо, показывая перевод на другой язык. Существо не двигается, исполняя то, что ему велено.
Что-то слепит в глаза, но существо мало реагирует. Важна — табличка в первую очередь.
Вспышки продолжаются. Табличка опять меняет цвет, возвращаясь в исходное состояние. Вспышки чаще, практически рядом. Табличка вновь меняет цвет, наверное, чтобы объясниться по-английски.
Зеленое существо упорно держит в руках табличку. Ему безумно страшно и одиноко. Но выданное задание важнее, чем его возможные чувства. До него долетают отдельные обрывки фраз, пиликанье телефонов и новые вспышки. Как ему объяснили, вспышки это print screen 8, необходимый геймерам, чтобы подтвердить закрытие игры.
Зеленое существо удерживает в руках табличку. Вспышки ослепляют его на мгновение. Но показать табличку — его задание. И он это сделает, выполнит, несмотря ни на что. Табличка вновь меняет цветовую гамму. Неизвестно, сколько ему здесь стоять в полном одиночестве. Возможно, день, а, возможно, и месяцы. Беглый взгляд в сторону — его окружает чернота. Больше нет ни леса, ни персонажей, ни городов. Нет звуков. Абсолютно.
Существо храбрится, застигнутый врасплох новыми вспышками. Тишина превращается в могильную. Животные пропали. Отсутствие звуков значительно упрощает его задачу. Никто не отвлекает и не толкается, чтобы опередить его.