Плутовка под прикрытием
Шрифт:
Джонатан молчал с минуту.
— Когда следующая особенная ночь?
— Через три дня, — призналась я нехотя. — Если Джоди не выпустить на волю, она рискует разболеться. Недугом, с которым не обратишься к врачам.
— Ясно, — Джонатан снова помолчал, а потом пообещал: — Я организую вам вылазку. В конце концов, кому, как не мне, знать, где именно охотники устраивают облавы в ту или иную ночь. Раздобыть графики — плевое дело.
В благодарность я прильнула к нему. Совсем не по-лисьи, а скорее, по-кошачьи. Собралась так и уснуть, прижавшись
— Я сказал: стой! А ну стой! Куда ты собралась среди ночи, безумная!
Мы с Джонатаном одновременно сели на постели.
— Джулия, — выдохнул он, легко догадавшись, к кому обращается дворецкий.
Джонатан не ошибся. Сбежав на первый этаж, мы застали картину маслом. Его сестричка в обличье лисы скалилась на Валентайна, а тот героически преграждал ей путь к приоткрытому окну гостиной. В руках дворецкого плясала щетка для пыли, того гляди, огреет рыжую нахалку. И поделом. Я нутром чуяла, что Джулия готова напасть, как некоторое время назад это сделал Клайд, отправив бедолагу в больницу.
— Китти! — заорал Валентайн во весь голос. — Но где же ты, когда так нужна?!
Он правильно рассчитал. Людям почти нереально остановить взбунтовавшуюся лисицу. Волчице же это по силам. Только с Китти вечно так. Когда не надо, лезет не свое дело. Когда требуется помощь, не докричишься.
— Что тут… Ой! — на лестнице появилась босая Джоди, увидела Джулию и попятилась.
Не то что бы она испугалась. Скорее растерялась, не знала, как реагировать.
— Да чтоб тебя!
Джулия исхитрилась выхватить из рук Валентайна «грозное оружие» и намылилась к окну. Сиганет в сад, а дальше… Да черти знают, куда понесет ее дальше.
— Ты можешь… — Джонатан умоляюще посмотрел на меня.
Я не ответила. Не до того. Просто кувыркнулась в воздухе под громкий возглас Валентайна, не подозревавшего, что в особняке больше двух оборотней.
Она была уже близко. Еще пара метров и…
Но на моей стороне был опыт. И скорость. И ловкость. И всё остальное, свойственное оборотням, проведшим детство в лесу. Три прыжка, и я вцепилась беглянке в холку. Повалила на ковёр. Она беспомощно задрыгала лапами от неожиданности, но быстро сориентировалась. Извернулась, клацая зубами, попыталась укусить мой бок. Я увернулась, а она воспользовалась моментом и вскочила, готовая снова драпать к окну. Но я не позволила. Напрыгнула на бестию, стараясь прижать к полу. Джулия взвизгнула. И вовсе не по моей вине. Постаралась Джоди. Она тоже перекинулась и присоединилась к «битве», цапнула нахалку за ногу.
— Помнишь, как я учила захвату?! — крикнула я мелкой.
— Да! — глаза-бусинки блестели. На сестренку напал охотничий азарт.
— Тогда вперед!
Я вновь схватила Джулию за холку, Джоди вцепилась в хвост. Не худший способ усмирить зверушку, не дать вывернуться. Беглянка задергалась, заскулила. Но мы держали крепко. Правда, я не особо представляла, что делать дальше. Не вечно же так стоять.
— Отпускайте!
— Что?
— На
Я краем глаза заметила Джонатана с сетью в руках. Вроде той, которой вылавливали рыбу из водоемов. Умный ход!
— Раз, два, три!
Мы с мелкой отскочили одновременно, а Джулия забилась в сети. Ну, точно рыбешка!
Я отвернулась, не в силах на это смотреть. На пойманную охотником лису.
Мерзкое зрелище.
Но Джулия сама напросилась.
— Я ее запру, — Джонатан поволок плененную сестричку по ковру. — На пару часов. Потом ей придется вернуться за стену. Без вариантов.
А я посмотрела на застывшего посреди гостиной Валентайна. Он взирал на нас сестрой устало. Взгляд будто говорил: еще и вы на мою голову.
— Что? — спросила его Джоди сердито, по-прежнему оставаясь лисой. — Оборотней не видел? Да у вас их тут полный дом.
Дворецкий крякнул, махнул рукой и, не говоря ни слова, отправился в сторону кухни.
****
— Китти спит без задних ног или… хм… лап, — Джонатан вошел на кухню, вытирая пот со лба. — Пытался ее разбудить, но даже не пошевелилась. На столе пузырёк со снотворным. Китти в последнее время жаловалась на бессонницу. Видно, нашла способ решить проблему. Очень «вовремя» нашла.
— Ничего. И без нее справились, — проворчала я. — Однако не уверена, что готова к подобному аттракциону каждую ночь.
Я сидела за столом и пила ромашковый чай, приготовленный Валентайном. Джоди устроилась рядом, но ее чашка оставалась нетронутой.
— Никто не готов, — проворчал Джонатан.
— Можем нести вахту по очереди, — предложил дворецкий, скромно стоящий у стены.
— Так и придется, — я потерла ноющие виски.
— Или… — Джонатан выразительно посмотрел на меня. — Вернем Джулии ее кавалера.
— Если б знала, как это сделать, давно бы вернула.
— Но у тебя ведь есть мыс… — он осекся и посмотрел на Джоди, будто впервые ее увидел.
— Да-да, я бы предпочла обсуждать всё это без сестры, — кивнула я. — Но у нее звериный слух. Всё равно услышит, коли постарается.
Джоди глянула с легкой обидой. Мол, можно подумать, дома никогда не обсуждались секретные вещи. И разве она нас подводила?
— Ты думаешь, его скрывает тайная городская стая? — спросил Джонатан, наплевав на присутствие и Джоди, и Валентайна.
— Есть такая вероятность, — призналась я нехотя.
Обсуждать Аманду в планы не входило. Это приведет к последствиям. К таким, что «Пристанище духов» не просто подпрыгнет, а кувыркнётся в воздухе.
— Есть идеи, как на них выйти? — Джонатан сел напротив меня и посмотрел холодно, взглядом истинного охотника. — Не хочешь делиться лисьими секретами, не делись. Просто сделай то, что нужно.
Я закусила губу почти до крови, а потом кивнула.
— Я попробую. Но ничего не обещаю. В стае не желают видеть меня в своих рядах, а тем более, делиться секретами. Но, думаю, я смогу оставить сообщение.