Плюм
Шрифт:
– Машина и есть машина – сколько ей инженеры крыльев ни присобачь и как двигатели ни втолкни. Аэроплан делают птичкой волки, которые на ней летают. Не нужно лишней романтики, Диж: не сбивай молодняк с делового настроя, - хмыкнул отец седому, последним проходя мимо него.
Тот лишь загадочно улыбнулся. Ауф и Айк знали: вот будет отцу сюрприз.
***
Пока седой волк по имени Диж закрывал свой кабинет, он перекинулся несколькими словами с Ауфом: хочет новый пустотный офицер повидаться со своей возможной кораблем в покоях офицерского корпуса (все-таки, почтовые птицы не были полноценными пустотными
Автоэкипаж вырулив между посадочными столами (фениксы волков предупреждали, что это совершенно излишне и почтовым птицам с челноками хватит укрепленной бетонки, но мохнатые были сами с усами, и пернатых не послушали), и взял прямой курс на возвышающийся над пустым полем космический корабль. Ауфа он поразил. Это был двадцатиметровый (а, может, и выше) синий «голубь» - настоящая почтовая птица, способная, пользуясь гравитационными мостами, возить огромное количество груза между рядом расположенными планетами и лунами. Сейчас грузовые люки корабля были раскрыты, а саму обитательницу пустоты опутывала сеть из проводов и шлангов – шло обычное космодромное обслуживание.
– Неплохо, - довольно причмокнул губами отец, рассматривая представший перед его очами космический корабль, - Даже «Стремнина» поменьше этого чуда будет. А она, ведь, шестимоторник. Диж, помнишь те времена?
– «Стремнина» - это летающая лодка. Так что, бери выше! Почтовая птица крупнее Семнадцатого, на которым ни ты, ни я никогда не летали, и никогда уже не полетим, - в ответ фыркнул седой волк, - Юл, пустотные корабли всегда будут больше аэропланов: сколь бы наши инженеры моторов ни затолкали, птички всегда смогут нарастить антиграв и сделать почтовую птицу еще больше. Ну, ты сам помнишь: когда контакт состоялся, корабли у фениксов были на четверть ниже, чем сейчас. Все, приехали.
Автоэкипаж остановился у подножия посадочного стола, и волки принялись выгружаться. В это время к ним подошли техники. Двое из них были инопланетянами: парочка плоскоклювых пернатых с Дака. Видимо, специалисты, что сейчас обучали волков.
– Начальник, вы посетить Плюм? Офицер? – на ломанном волчьем поинтересовался один из пернатых.
– Да, мы к Плюм: представить ей кандидата. Голограф подключен? – в ответ поинтересовался седой волк, и, получив утвердительный ответ, уверенно направился к одной из тележек с оборудованием, расположенных под огромным корпусом космического корабля.
Волки и техники последовали за ним в тень титанической стальной машины. Ауф нервничал.
– Почтовая птица Плюм, снова приветствую вас. Как вам на нашем космодроме? – встав перед установленным на тележку оборудованием, седой волк обратился в его камеру.
– Старший Диж, могу
– Вот об этом я с вами, почтовая птица, и хочу поговорить, - седой волк пододвинулся, открывая камере Ауфа, и широким жестом руки обвел его с ног до головы, - Позвольте представить, пустотный офицер Ауф Варге. Как и вы, только что окончил обучение, и ждет своего первого назначения.
– Очень приятно, - присела в книксене голограмма корабля, - Плюм. Почтовая птица постройки планеты Дак.
– Очень приятно, - растерялся Ауф: как на этот финт инопланетной корабля реагировать? У фениксов ничего подобного в этикете не было. Как положено отвечать на подобные приседания у дакийцев?
– Так, что за мистификации? – пока Ауф растеряно соображал, в дело вмешался отец, - Я - отец этого олуха: Юл Варге. Что за посвящения молодняка такие, с розыгрышами? Диж, твоих рук дело?
– О, нет, не моих. Бери выше: Комиссия по космическим закупкам, - в ответ усмехнулся седой волк, и весело пояснил, - Юл, помнишь, что твой волчонок не в аэронавты подался? А корабли - это не аэропланы. Так вот, это – Плюм. И ты, как раз, стоишь под ней. Вот эта корабль, чей металл возвышается над нами на двадцать метров, это Плюм и есть. Просто, представь, что твоим вторым пилотом является сам аэроплан.
– Второй пилот – самка? У нас, что, совсем плохо с авторитетом? А кого попредставительнее, посолиднее найти не смогли? Все-таки, представляет планету, а не на второстепенных линиях летает. Или это у нас новомодное веяние с равенством полов? – отец отошел чуть назад, и, взяв себя рукой за подбородок, принялся критично рассматривать голограмму и Ауфа, - Если политики решили сделать красивую картинку, то… Нет, сойдет. Сынок, когда пригласят фотографов, делай морду помужественнее, и не бойся переборщить – это публике нравится. А вот ты, Плюм, хм… Низковата. Закажи пилотские гамаши с толстой подошвой, и перед журналистами выходи только в них – будешь чуть повыше. Хм… Все равно, будешь выглядеть низкой. Но, думаю, публика спишет это на то, что ты – инопланетянка. Пожалуй, тебе, вообще, будет лучше фотографироваться в пилотском костюме – публика любит такие профессиональные изюминки. А ими можно скрыть почти все, даже пьянку накануне – очки и шлем.
– Старший Диж? – удивленно обратилась к седому волку за разъяснениями инопланетянка.
– Плюм, старина Юл (вот этот волк, отец вашего возможно капитана) думает, что вы – фурри. Увы, нам, старикам, непросто приспосабливаться к новой эпохе, - улыбнувшись голограмме, разъяснил седой волк.
– Хм, - неопределенно хмыкнула голограмма, и…
Корабль сдвинулся. Он сделал один шаг, и попытался заглянуть сам себе под брюхо. Все кабели и шланги на его теле задергались и заколотили по металлу как сумасшедшие.
– Плюм! – слитно воскликнули дакийские техники, и принялись что-то крякать на своем, явно отчитывая инопланетянку.
Корабль шагнул обратно.
– Извините, - слова, явно, принадлежали кораблю. Но вот голос был Плюм. И был он виноватым.
– Забавно. До чего техника дошла, - отец был ошарашен. Как и Айк. Седой же волк был разозлен.
– Плюм, о чем вы думали?! Вы на техническом обслуживании – вам сейчас нельзя двигаться! Вы можете повредить оборудование или нанести травмы персоналу, – начал было седой волк. Но его прервал отец.