Плюшевый Холокост

Меллик-третий Карлтон

Джули разорвала оберточную бумагу и увидела внутри коробки чучело животного. Оно было живым и билось о пластиковую оболочку, отчаянно пытаясь освободиться.

– Что это? Что это?
– закричала Джули.

– Это умная игрушка!
– сказал отец.

Игрушка выползла из коробки и зашелестела шерстью.

– О, боже! Это панда! Я люблю панд!

– Спасибо, малыш, - сказало чучело, расправляя пушистые конечности и делая глубокий вдох.
– Еще минута, и я бы задохнулся.

Затем Джули подхватила

панду на руки и обняла ее так крепко, как только могла.

– Эй, погоди-ка, что случилось?
– заплакал медвежонок панда.
– Из одной тюрьмы - в другую!

Игрушка трепыхалась и извивалась в руках Юли.

– Не говори, что ты подарил её эту игрушку, - сказала мама Джули, появившись в комнате позади них. Она потирала голову, слишком сильно мучаясь от похмелья, чтобы проснуться так рано утром.
– Господи...

– Это то, что она хотела, - сказал отец, улыбаясь волнению дочери.

– Ей десять лет, - сказала мать.
– Она слишком взрослая для плюшевых животных.

– Но посмотри, какая она классная, - сказал отец.
– Я даже хотел бы купить себе еще одну.

Мать покачала головой.

– Да, ты бы купил...
– затем она пошла на кухню, чтобы сварить еще одну порцию кофе.

– Как его зовут? Как его зовут?
– спросила Джули.

– Не спрашивай меня, - сказал отец, указывая на игрушку со взъерошенным лицом.
– Спроси его.

– А как тебя зовут?
– спросила Джули у панды.

– Отпусти меня, и я тебе скажу, - сказал он.

Джули отпустила его.

– Зови меня Поро, - сказал панда, вытирая со своей шерсти вонь от девочки.

– Привет, Поро, я Джули!

– Да, здорово, - сказал Поро.

Потом панда пробормотал про себя:

– Я так и знал, что мне попадется плоская девчонка...

– Я буду любить тебя вечно, Поро!
– воскликнула Джули, снова заключая медвежонка в свои объятия.

Юная Джули играла со своим новым другом без остановки весь день. Ее родители сидели на диване и с удивлением наблюдали за происходящим, недоумевая по поводу передовых технологий игрушки.

– Как, черт возьми, он может так разговаривать?
– спросила мама Джули у отца.
– Как настоящий человек.

– Практически он и есть настоящий человек, - сказал отец.
– Он запрограммирован так, что обладает интеллектом человека. У него даже есть эмоции.

– Как он может испытывать эмоции?
– спросила она.
– Это же просто компьютерная программа.

– Эмоции - это просто запрограммированные реакции как у людей, так и у компьютеров, - сказал отец.
– Если она будет груба с игрушкой, она будет грустить. Если она будет с ней ласкова, панда полюбит ее в ответ. Общаясь с ней,

она получит ценные социальные уроки.

– Я бы хотела, чтобы ты поговорила со мной, прежде чем покупать ее, - сказала мать.
– Не знаю, понравится ли мне мысль о том, что эта штука будет бегать по нашему дому.

Поро швырнул подушку через всю комнату в Джули. Она пролетела мимо девочки и воткнулась в ветки елки. Затем он засмеялся и указал на нее пальцем.

– Это будет похоже на жизнь со странным крошечным человечком, - сказала мать.

– Он совершенно безопасен, - сказал отец.

– Ты в этом уверен?

– Что самое худшее может случиться?

Когда Джули гонялась по комнате за своей новой игрушкой, Поро споткнулся о торцевой столик и опрокинул на линолеумный пол аквариум с золотыми рыбками. Стекло разбилось, и золотые рыбки разлетелись по полу.

– Кто этот недоумок, который поставил это сюда?
– спросил панда, вытирая воду с шерсти.

Мать не должна была этого говорить, но все равно сказала.

– Самое худшее, что может случиться?
– она посмотрела на отца Джули.
– С чего бы мне начать?

Затем она закатила глаза.

Когда Джули выходила из кабины доктора, вытирая кровь и опилки со своей плюшевой шубки, в бункере прогремел взрыв, выбивший ее из равновесия. Свежезашитая рука врезалась в стену, и по шерсти пробежала вспышка боли.

– Что это было?
– спросила Джули у солдата, пробегавшего мимо нее по коридору.

Молодой человек обернулся, чтобы ответить, но не прекратил движения, направляясь в противоположную от шума сторону.

– Они здесь. Они нашли нас!

Джули схватила себя за руку и потащила по коридору в сторону лестницы. Наверху поднялась суматоха - люди в панике кричали, бежали, спасая свои жизни. Затем послышались звуки выстрелов.

– Вы ублюдки, - сказала она, и ее электрический голос эхом разнесся по коридору.
– Я еще не готова. Я была так чертовски близка...

Она пошла обратно к медпункту. Доктор заглянул в дверь.

– Вы же не думаете, что сможете закончить работу за пять минут?
– спросила Джули, показывая на свое лицо.

Доктор покачал головой.

– Они внутри?
– спросил он. Его лицо было еще более жутким, когда он был напуган.

– Да, похоже на то, - сказала она.

Трое солдат бежали по коридору, прочь от лестницы. Двое из них истекали кровью. Судя по выражению их лиц, они выглядели бы не более травмированными, если бы их крайние плоти были рассечены зазубренными камнями.

– Сколько их?
– спросила Джули у солдат.

– Слишком много, - крикнул один из них, пытаясь встать на ноги.