По дороге к нашей любви

Янг Саманта

– Ты в порядке, Лив?

Удивленно раскрыв глаза, я повернулась к Джо. Она смотрела на меня обеспокоенным взглядом.

– Ты кажешься взволнованной.

Глядя на ее выжидающее выражение лица, мне вдруг захотелось всем с ней поделиться. Слова поползли вверх и застряли в горле, сердце колотилось в груди.

– Лив?

При всей своей решимости, я подрастеряла уверенность, пока смотрела на свою подругу. Что если между мной и Нейтом что-то произойдет, и это кончится плохо для всех?

– У меня есть друг, - выпалила я.
– С работы. Он попросил помочь решить

одну проблему, а ты знаешь, мне нравится все делать правильно.

Джо задумалась.

– Ладно. Что за проблема?

– У него есть несколько друзей. Все они очень близки, и среди них есть девушка, которая ему нравится, их тянет друг к другу, но учитывая совместную историю, они не знают, к чему могут привести отношения. Они боятся, как это повлияет на их друзей.

Под конец своего рассказа я напряглась и старалась не обращать внимания на то, как Джо всем своим видом показала, что ни на секунду не поверила, будто проблема касалась моего коллеги. И приготовилась к тому, что она меня разоблачит.

– Что ж, - вздохнула она.
– Я считаю, что если твоему другу нравится эта девушка, он должен рискнуть.

Облегчение обрушилось на меня, я сразу же почувствовала, как все тело расслабляется. Джо не собиралась раскрывать меня.

«Прекрасно».

– Думаешь?

На ее губах заиграла обнадеживающая улыбка.

– Если он на самом деле этого хочет и считает, что так будет правильно, тогда пусть рискнет. Никто не знает к чему могут привести отношения. Мы слепо бросаемся в омут с головой и, с течением времени, когда узнаем своего партнера ближе, сквозь потемки начинает мелькать просвет. Что касается их друзей… Если они на самом деле так близки, как ты и говоришь, то сами все поймут. Смирятся и справятся со всем, что бы не случилось.

Я резко втянула в себя воздух, когда Джо взяла меня за руку. По ее глазам стало понятно, что она не купилась на мою уловку, а по утешительному пожатию руки удостоверилась в ее поддержке.

Я чертовски любила ее в этот момент.

– Вот вы где, - возвестил Кэм, раздвигая французские двери, следом за ним на террасу зашел Нейт.

Я улыбнулась в знак приветствия. При виде Нейта мои нервы снова пустились в пляс, и я предоставила ему, Джо и Кэм, попивающих охлажденную колу из своих стаканов, возможность поболтать.

– Мы с Пити решили поехать домой на выходные через несколько недель, - сообщил Кэм Нейту.
– Мы подумали, что все… - он обвел нас рукой, - могли бы поехать. Сняли бы домик, поделив плату на шестерых.

– Шестерых?
– Нейт нахмурился.

– Ну, я, Джо, ты, Лив, Пити и Лин. Разумеется, Коул поедет с нами.

Нейт повернулся ко мне:

– Что думаешь? Хочешь познакомиться с моей семьей?

В воображении моя мини-версия уже подпрыгивала от радости и волнения в недалеком будущем встретиться с родителями Нейта, посмотреть на место, где он родился, и узнать историю появления мужчины, которого я теперь знаю. Но внешне я всего лишь небрежно кивнула и соответствующе улыбнулась:

– Звучит неплохо.

– Замечательно, - Джо подошла к дверям.
– Я поищу нам подходящее местечко.

Они

с Кэмом отправились в пустую столовую. Кэм придержал дверь и выжидающе посмотрел на нас. Нейт покачал головой:

– Мы сейчас подойдем.

«Значит, он хочет поговорить со мной наедине».

Я глубоко вздохнула, когда Джо и Кэм скрылись в доме.

Нейт молчал.

Прошла минута.

Две.

Наконец, я не выдержала:

– Ты хочешь, чтобы я это сказала?

– Зависит… - Он усмехнулся, но в его глазах проскользнула настороженность, больше похожая на страх.
– Что ты собираешься сказать?

Оглянувшись на дверь, я проверила нашу уединенность, прежде чем заговорить:

– Вчера я не была пьяна.

Во взгляде Нейта не было и капли веселья, когда он изрек:

– Ты доверяешь мне проделать с собой все, а я должен поверить, что ты не станешь расценивать наш поступок больше, чем помощь другу?

Ну ладно, где-то глубоко внутри, в самых потаенных уголках души, потянулась неприятная штука по имени ревность, поселившаяся там вчера вечером в тот момент, когда Нейт взял номер телефона той блондинки. Но это был всего лишь маленький всплеск, с которым я смогла справиться. Мне нравился Нейт, и да, он вызывал во мне волнение, но я уже давно запала на Бенджамина, не на Нейта. Бенджамин был моей конечной целью.

В надежде немного разрядить обстановку, я произнесла:

– Уверена, я как-нибудь смогу не влюбиться в тебя.

На его левой щеке появилась и исчезла ямочка.

– Да, для тебя это будет легко.

– Я бы хотела кое о чем тебе напомнить?

– Выкладывай.

– Я знаю, что ты привык затаскивать девчонок к себе в постель. Поэтому хотела бы предложить легкодоступный секс без обязательств. Он не должен доставить слишком много проблем.

– Нет.
– Он двусмысленно улыбнулся.
– Совсем никаких проблем.

Некоторое время он молчал, обдумывая мое предложение. Потом обернулся на дверь, проверяя, одни ли мы и объявил:

– Ну, если мы собираемся это сделать, то тогда я должен провериться и пообещать не трахаться с кем-то еще, пока длятся… наши уроки.

По его насупленному лицу было понятно, что я не смогла скрыть свое удивление.

– Детка, если ты решила начать сексуальную жизнь, то должна подойти к этому с умом. Я проверяюсь каждые три месяца, и когда вы с тем парнем, Бенджамином, решите, что уже пора, убедись, что он тоже чист. У меня еще есть несколько недель до следующей проверки, но для тебя я изменю график. Возможно, тебе следует подумать о противозачаточных.

Теперь, когда мы приступили к обсуждению деталей, мое сердце загромыхало в груди. Оно колотилось, колотилось и колотилось о грудную клетку, показывая мне, что потихоньку сходит с ума. Я попыталась успокоиться.

– Я уже принимаю их. Они нормализируют мой… ну ты знаешь...

Я не смогла ничего с собой поделать и покраснела.

Нейт сократил между нами расстояние и встал так, что его грудь задевала мою.

– Уже переосмысливаешь свое предложение?

«Э…».