По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II
Шрифт:
Я хмыкнул. Дэм, как обычно, сама любезность во плоти. Собственно, из-за того, что публичные выступления явно не его конёк, на меня и переложили сию почётную миссию. Намного проще, конечно же, было бы оповестить всех по мыслеречи, но наш показатель харизмы сильно уступал значению лорда Драйторна, поэтому мы не могли охватить всех рэйтерфолцев, а сам барон, увы, не мог её использовать из-за пагубного влияния на свой организм яда мещеракского гробовщика. К тому же, люди намного спокойнее воспримут грядущую новость, услышав её от того, кого они могут видеть собственными глазами.
Заняв освободившееся место отошедшего в сторону мага и обведя взглядом собравшихся, не мог не отметить, как тут же переглянулись
— Граждане Рэйтерфола, — мой голос, на который влияло заклинание, прокатился по притихшему залу, — наш лорд Драйторн поручил мне сообщить вам радостную весть! Спустя долгие дни ожидания, мы, наконец, получили новости от особого спасательного отряда, который возглавляют фаргранды Сидиус Хартриган и Харуд Чидиант. К нашему счастью, им удалось достигнуть Афилема и подготовить портал к активации! Теперь всё, что нам с вами остаётся, это пробиться к городской портальной площади и покинуть Рэйтерфол!
От моих слов люди заметно оживились, встрепенулись и стали тихонько переговариваться, передавая сказанное дальше за пределы зала, тем, кому не хватило здесь места, а их глаза заблестели разгорающейся и позабытой было надеждой на спасение. Дав им ещё несколько секунд, я поднял ладонь.
— Однако, есть и не столь радостные новости.
Гомон удивлённо стих и на мне сосредоточились напряженные взгляды.
— К сожалению, магической силы портала хватит лишь на одну вспышку телепортации, которая способна перенести не более трёх тысяч человек. А это значит, что семьсот восемьдесят шесть человек будут вынуждены остаться здесь.
Изумление, неверие и шок — все эти чувства словно окатили их холодной водой, захлестнув с головой. Но вместе с этим я отметил и постепенно нарастающее проявление мрачной решимости на многих лицах. И, не став долго выжидать, я вновь приковал к себе внимание бурлящей толпы, ещё не успевшей как следует прийти в себя:
— Как вы понимаете, ситуация очень непростая. И, в связи с этим, было решено объявить набор добровольцев, которые войдут в когорту тех, кто будет защищать отступающих до самого конца. Не буду врать — вероятность выживания оставшихся крайне мала, хотя не исключено и то, что телепортация сработает и на них. И поэтому… — я споткнулся, но, сглотнув, стиснул кулаки и быстро взял себя в руки, — …поэтому король Дэриор Брантар Драйторн Рэйтерфолский принял решение возглавить отряд добровольцев и пожертвовать своей жизнью ради спасения своего народа!
Это известие вызвало не менее бурную реакцию, чем предыдущие. Ещё бы — ведь сам Король решил остаться! И если столь могучий человек отважился на такой серьёзный шаг, то, может, не стоит малодушничать, а следует набраться храбрости и встать рядом с ним плечом к плечу? К тому же, как сказали, есть шанс того, что их всё же телепортирует вместе с остальными…
Желая закрепить их сомнения и расставить все точки над “и”, я не стал медлить и объявил, выпрямившись и расправив плечи:
— Поддерживая нелёгкий выбор нашего благородного правителя, я так же решил войти в когорту добровольцев, дабы прикрыть спины и дать шанс на спасение своим согражданам, жителям Рэйтерфола! — сделав небольшую паузу для того, чтобы до всех дошел смысл сказанного, я продолжил: — А теперь я попрошу всех, кто желает стать добровольцем, выйти вперёд, а затем громко и чётко назвать своё имя фаргранду Сиэрду!
Я указал ладонью на жаброида, шагнувшего к перилам балкона.
— А после того, как когорта будет полностью укомплектована, он сообщит вам о деталях боевого построения, в котором мы будем двигаться к портальной площади, и которое мы займём, как только достигнем
На мгновение сложив на груди молитвенный символ — тыльную сторону правой ладони приложил к внутренней стороне левой, при этом переплетя большие пальцы рук — я развернулся и отошел ко входу на смотровую площадку, скрывшись с глаз толпы.
Основные тезисы для моей речи и порядок их применения разработал Сиэрд — по его словам, это должно пробудить нужные эмоции, которые подтолкнут людей к мыслям в правильном ключе. Он же предложил рассказать только о чёрной когорте смертников, умолчав о формировании золотой двухтысячи, которым гарантирован стопроцентный телепорт, и серебряной тысячи, у которой процент переноса будет занижен — отбор в эти избранные когорты, во избежание ненужных волнений, будет замаскирован под видом боевого формирования.
Хотя, надо признать, в тезисах жаброида напрочь отсутствовала тема моего ухода в добровольцы, и поэтому для всех это стало полной неожиданностью.
Что ж, это решения имело свои причины.
Чуть повернув голову и скосив глаза, я бросил взгляд на стоящего неподалёку хмурого Эртлита, что поджав губы смотрел на толпящихся внизу людей. Незаметно понаблюдав за ним несколько секунд, я покинул площадку и пошел по коридору, погруженный в мрачные размышления.
Этот фаргранд так просто от меня не отстанет. Вездесущий Гобля, харизматичный Зубоскал и внимательный Сиэрд с озабоченностью рассказывали мне, что ненавистник лимраков с каждым днём находит всё большую поддержку среди рэйтерфолцев, перетягивая сомневающихся на свою сторону. Пока что его деятельность, конечно, не повлияла на снижение моей репутации с городом, но, думаю, это дело времени. О чём здесь вообще можно говорить, если даже верные пепелчане, с которыми у меня поднята репутация на максимальную сотню, стали относится ко мне с настороженностью и опасением, стараясь не оставаться наедине? А несколько особо испуганных так и вовсе покинули мой отряд сразу же после того, как моя расовая принадлежность была раскрыта. Так что с таким отношением, боюсь, оказавшись в Афилеме я могу в кратчайшие сроки угодить на плаху. И именно этим и продиктовано моё внезапное решение остаться. К тому же, благодаря превращению в тролля, виверну или страгена у меня будет больше шансов на выживание и побег из города, в отличии от остальных добровольцев. А там, глядишь, выберусь из Глухолесья и затеряюсь в других странах. Возможно, даже документы и имя придётся сменить… И внешность… Хотя, благо, с последним вообще не должно быть проблем — достаточно просто поглотить кого-нибудь и забрать его личность…
Мои размышления прервала громкая ругань, которая эхом разносилась по коридору. Причём, судя по голосам, все участники были мне хорошо знакомы.
Нахмурившись, я направился прямо туда, завернул за угол и вышел на лестницу, у подножия которой стояли Беара, Вирхем, Гобля и Зубоскал.
— Чего кричим на всю подземку, а? — зычно спросил я, медленно спускаясь к ним. — Даже толпа там ведёт себя тише, чем вы, горлопаны.
— Саргон! — воскликнул раскрасневшийся Вирхем, бросив на меня умоляющий взгляд. — Слава Древним! Ну хоть ты переубеди эту упрямую женщину, а!
— Ууу, эт сложно и практически нереально, — усмехнувшись, я насмешливо посмотрел на явно злую Беарниссу, стиснувшую рукояти висящих на поясе коротких мечей. — А в чём переубедить-то?
— Она хочет стать добровольцем и остаться здесь!
Я сдвинул брови и перестал улыбаться.
— Бера, ты чего, глухая? Не слышала разве рекомендацию Сиэрда по распределению в когорты?
— Слышала! — яростно огрызнулась рыжеволосая воительница.
— Ну так не люби мозги и дуй в золотые двухтысячники. Это приказ.