По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак.

Нукланд Алан

Так мы и стояли, подняв руки и смотря друг на друга, пока Камбис не нарушил молчание.

– Сиэрд, сколько должно пройти времени?

– Уже прошло достаточно, чтобы получить необходимые результаты.
– Жаброид задумчиво опустил руку.
– Но для более точной статистики я дополнительно проверю амулеты присутствующих.

Он не спеша обошел всех по кругу, касаясь медальонов, и в конце вновь встал на своё место.

– Результат всё также отрицателен. Исходя из всего этого, можно сделать предварительный вывод - лимрака среди нас нет.

Все

облегченно выдохнули и опустили руки.

– Хорошо.
– Камбис кивнул, убирая скимитар в ножны.
– Вирхем, залечи нам всем раны…

– Это не всё, - вдруг громко сказал Хэдвиг и все обернулись к нему.
– Вы забыли о Доре.

Я склонил голову. Действительно, как это мы могли забыть о нашей заключенной. По сути она главная подозреваемая, ведь они с Жутом провели много времени наедине. И вот уж точно слабо верится в то, что она смогла бы составить ему конкуренцию в схватке.

– Все желающие могут отправиться с нами, - принял решение Камбис.
– Остальным рекомендую дождаться нас здесь. Дуран, - он положил руку на плечо поднявшемуся гринорцу, - ты тоже останься. Вы с Кухдом должны обеспечить женщинам защиту.

Дуран недовольно засопел, но всё же сел на место.

Когда большая часть собравшихся потянулась к выходу, я проскользнул мимо них и подошел к повару.

– Кухд, не дашь мне какой-нибудь окорок пожирнее?
– Тот изумлённо вскинул брови и я с улыбкой пояснил.
– С утра ничего не ел, а тут ещё меня потрепало хорошенько, тело требует подпитки.

– А, ну да. Конечно. Сейчас.
– Нахмурившись, Кухд отошел к полкам и достал из чаши увесистую копченую ножку.
– Держи. Приятного аппетита.

– Спасибо!

Я едва сдержался, чтобы тут же жадно не наброситься на мясо. Поспешно покинув кухню и шагая следом за гоблинами, я потихоньку откусывал кусок за кусочком, чтобы не привлекать чрезмерного внимания к своему голоду. Надеюсь, этого хватит, чтобы хоть ненадолго заглушить его. Но, если что, у меня в комнате остались старые запасы вяленой нарезки и сухарей, которые при случае пойдут в ход.

Постепенно все размышления настолько вытеснило поглощение мяса, что я едва не уткнулся в спину остановившегося Гобли. Подняв голову и вытерев рукавом рот, я поспешно проглотил очередной кусок и протиснулся вперёд, к двери в камеру Доры, у которой стоял Камбис и Хэдвиг.

Окинув нас всех взглядом, тризарец постучал рукоятью скимитара по железной двери.

– Дора, это Камбис. Как ты себя чувствуешь?

Ответом ему было молчание. Постучавшись ещё раз, Камбис повторил вопрос, но всё оставалось по прежнему. Тогда он кивнул северянину и тот, взмахнув рукой, установил щит, поднял его повыше и положил лезвие меча на его кромку. Камбис тоже оттянул скимитар для удара и резко открыл дверь - Хэдвиг тут же перегородил собой проход, и несколько секунд всматривался в глубину комнаты. Повернув голову к нам, он коротко сказал:

– Мне кажется, она не дышит.

Я подался вперёд и встал рядом с Камбисом, чтобы

лучше видеть происходящее: сияние кристасвета освещало небольшую кровать с лежащей на боку без единого движения старой женщиной. Она была необычайно бледна, тучное тело, казалось, сильно отекло, но во всей этой картине особо сильно выделялась безвольно свисающая рука с разбухшими пальцами.

– Пропусти меня!
– Саберс отодвинула в сторону Хэдвига и стала напряженно рассматривать тело. Потом охрипшим голосом проговорила: - Надо удостовериться в том, что она мертва.

– Советую выстрелить в старуху из арбалета, - с усмешкой предложил Никс.
– Чтобы наверняка.

Удивительно, но никто не посмотрел на него с неодобрением. И лишь Камбис не обратил на его слова должного внимания.

– Я не пущу тебя внутрь без подстраховки, - сказал он Саберс.

– Я пойду.
– Вызвался Диглар и, взвесив в руке шипастую палицу, решительно перешагнул порог и встал в изголовье кровати, приготовившись в случае чего опустить тяжелое оружие на голову мертвой главе “Водяных”.
– Прошу вас, док. Я готов.

Саберс прошла в комнату и присела рядом с телом Доры. Распустив шнуровку кожанки, она отогнула её края и прижала пальцы к гортани, постепенно соскальзывая в сторону и прощупывая боковую поверхность шеи. Потом она потянулась к её лицу и подняла опухшие веки - глаза были полностью чёрными.

Очи Тьмы.

Глаза Баглорда.

Саберс убрала руку и поднялась на ноги.

– Она мертва. Видимо, сердце не выдержало потрясений.

Тяжело вздохнув, она хотела было выйти из комнаты, но Сиэрд остановил её.

– Необходимо сделать ей надрез.
– Когда все переключились на него, он пожал плечами.
– Проверка должна быть завершена до конца, не так ли?

Диглар перехватил палицу к самому основанию.

– Отойдите, док.

Когда Саберс покинула камеру, он наклонился и взялся за левую кисть мертвой старухи, которая покоилась у неё на боку, и провёл шипами по тыльной стороне ладони, разрывая дряблую бледно-синюю кожу. Сделав шаг назад, Диглар занёс для удара палицу и принялся ждать.

Мы все не отрываясь смотрели на рану, но ничего не происходило.

– Похоже, Дора всё же была человеком, - подвёл итог Сиэрд.

Диглар опустил оружие и повернулся к нам.

– Ну тогда её тоже надо сжечь, верно? Только помогите мне, а то я один её не утащу.

Я хотел было вызваться добровольцем, но вдруг заметил, как края раны на теле Доры стали затягиваться.

– Берегись!
– взревел я, выхватывая Халдорн.
– Она лимрак!!!

Но было поздно.

Свисающая с кровати рука “Доры” резко дёрнулась, удлиняясь, схватила Диглара за руку и рванула на себя. Разведчик не удержался на ногах и с криком упал на пол, и лимрак тут же схватил его второй рукой за плечо и притянул к своему широко распахнутому рту, из которого выпрыгнул трансформировавшийся в пиявку язык и впился сотнями зубов вопящему Диглару в лицо.