По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека
Шрифт:
– Да, я знаю, - ответила Джейн. - Но центральный компьютер незадолго до взрыва корабля отключился, и все программы сбились. Мне пришлось вводить координаты полета вручную. Спасибо, Гарри. Если бы не ты, не твоя школа в свое время, я бы не смогла.
– Не за что, Джейн, - Гарри покраснел. - Всегда рад помочь. Ты замерзла? Ты вся дрожишь. А я тут побегал, мне не холодно, возьми мою куртку, - юноша скинул с себя куртку и протянул ее Джейн.
Девушка благодарно улыбнулась.
– Спасибо, Гарри. Ты настоящий друг. Моя куртка осталась на корабле. Точнее, на одной
Джека вдруг впервые в жизни укололо что-то, похожее на ревность. Он был очень рад, что Джейн выжила и прилетела.
«И как я сам не сообразил предложить девушке теплую одежду? Вот дерево!».
– Джейн, давай я помогу тебе выбраться! - протянул он ей навстречу руки.
Лицо первого помощника капитана «Синей птицы» просветлело. Арчер увидел, как от капсулы возвращаются пятеро. Рядом с его друзьями шагает она - его спасительница. Джейн Аксер. Чудеса все-таки случаются.
– Джейн?! Джейн! Я так рад тебя видеть! Уже и не надеялся даже.
– Вот и напрасно. Я ведь обещала. Как твои ноги, Арчер? Как Филипп?
– А! - Арчер отмахнулся. - Ноги болят, но, думаю, до свадьбы заживут. Фил плох. В сознание он не приходил. Таисия говорит, что без специального оборудования она ничего для него не сможет сделать. - Арчер посмотрел в сторону ученого. Все та же неподвижная поза, а рядом с ним сидит такая же каменная Таисия. За последние часы ничего не изменилось. - А ты как?
– А! - Джейн тоже махнула рукой. - Болеть буду в следующей жизни, в этой некогда. А как Таисия? Как Лео? Я его не вижу, он... где? Нет, только не говори, что он...
Арчер утвердительно кивнул.
– Тридцать один человек, и Лео в том числе, - все погибли. Все, кто выжил, перед тобой. И ты восьмой человечек.
Девушка вздрогнула.
– Что? Я не расслышала, что ты сказал про восемь человечков? - Джейн вдруг опять вспомнила слова цыганки: «восьмая фигурка-предсказание была женской фигуркой. Золотой человек - это ты, дочка. Во всяком случае, ты имеешь все шансы им стать».
– Я говорю, ты восьмая, кто выжил, с «Синей птицы». И у меня пока не было возможности сказать тебе спасибо. Если бы ты улетела сразу, вас сейчас было бы шестеро. Спасибо, что не бросила нас с Филом.
Джейн улыбнулась.
– Да не за что. Обращайтесь еще. Ладно, пойду переоденусь и осмотрюсь на местности...
Джейн бежала по лесу. Бежала так быстро, как только умела, не чуя под собой ног, не разбирая дороги, не ощущая хлеставших ее по лицу колючих веток. Она опаздывала. «Надо же, так глупо! Выполнить задание и чуть все не провалить только потому, что элементарно заблудилась в этом дремучем лесу. А вот теперь время поджимает». Джейн выбежала к глубокому оврагу. «Ого! Идти напрямик - рисковать свернуть себе шею. Обходить - значит почти наверняка опоздать». Джейн полезла вниз по склону. Упрямства ей не занимать, а там - кривая вывезет... С трудом вылезая из оврага, улыбнулась. Она успевает. Осталось менее двух километров.
В наушниках зазвучал голос инструктора:
–
– Как не сдала? Что за ерунда? Лен, у меня еще есть время! Я успеваю!
– Да, я в курсе. И тем не менее. Снимай маску. Я вывожу тебя из программы.
Дремучий лес исчез, сменяясь ярким освещением офиса. Девушка, находящаяся в специальной двигательной камере, подключенная к компьютеру кучей проводов и датчиков, зажмурилась от ламп.
– Лен, ты не можешь так поступить, я бы добежала. Я бы успела! В чем дело?
– Ни в чем, Джейн, - Лен подошел к девушке, чтобы помочь снять оборудование. - Дело в тебе. Мне не нужны случайные победы. Везение - это хорошо, это замечательно. Но ты должна рассчитывать только на себя. Там, в реальной жизни, у тебя не будет права на вторую попытку, не будет возможности все переиграть, начать заново. И инструктора рядом не будет. Тебе придется полагаться только на себя. Вот почему этот экзамен я тебе не засчитываю. Ты провалила его с самого начала. Да, ты выполнила задание, но живой к сроку ты не выбралась. Не выбралась бы, будь этот овраг чуть-чуть поглубже или покруче. С самого начала ты не сделала ничего, чтобы толком сориентироваться на местности, узнать что-то о той планете, на которую тебя выбросили. Вот и результат. У тебя десять минут на восстановление, и пойдешь на новое задание.
– Новое задание? Лен, уже второй час ночи!
– Это не мои проблемы.
– Лен, но это уже сотая попытка за сегодня. Я ни рукой, ни ногой пошевелить не могу!
– Не преувеличивай.
– Лен, я правда очень устала. Ну дай хотя бы два часа на отдых.
– Десять минут. Я же сказал.
– Ты изверг! Если ты меня угробишь, Карлос тебя убьет!
– Не убьет. Руки коротки - замахнуться на такого специалиста, как я. А вот если ты не сдашь экзамен до двадцать седьмого, то тебя убрать он вполне сможет, как непригодный для эксперимента материал. И ты это знаешь. Просто обязана сдать... Чай будешь?
Девушка отвернулась:
– Нет, я скоро лопну от твоего чая. Я хочу есть и спать.
– Да, я тоже много чего хочу. Но есть слово «надо». Выбор у вас не велик.
– Ха! Выбор! Что ты называешь выбором, Лен?
Инструктор покачал головой и снова, как обычно, хотел ответить, что это не его проблемы. Но что-то во взгляде девушки его остановило. Он промолчал. Помолчала с минуту и Джейн.
– Лен, а можно у тебя спросить?
– осторожно поинтересовалась она.
– Это правда, что говорят девчонки?
– А что говорят девчонки?
– Ну, то, что итоговый экзамен у нас будет не на машине. Что нас раскидают по горячим точкам, местам боевых действий, с наиглупейшими заданиями, и только те из нас, кто выберется живыми, да еще с выполненными заданиями - только те из нас получат пропуск в жизнь. Остальные станут добычей ликвидаторов. Это так?
– Мне не очень понятно, как вы вообще умудряетесь общаться. Вам это запрещено. Вы под круглосуточным наблюдением камер. И под самым носом Карлоса вы такое обсуждаете?