По лезвию ножа
Шрифт:
Дэнни пригубил кофе.
– Я тоже переехал.
– Слышал.
– Работаю в строительной компании, старшим менеджером проектов. Живу в Лейквью: каменный дом, второй этаж. Ничего особенного, но мое.
Шон бесстрастно кивнул.
– Хорошо, когда найдешь место в жизни, такое… – Дэнни замялся. Старые привычки к откровенности не располагали. – Законное.
Повар разложил заказ по белым пластмассовым тарелкам, стряхнул жир с лопатки и ушел на другой конец стойки. Нолан переложил омлет на тост, с аппетитом откусил. Его равнодушие начало раздражать Дэнни.
– Я
– А я слышал, что вора могила исправит.
– Похоже, мы оба ошиблись, – расхохотался Картер.
– Бывает. – Нолан оценивающе посмотрел на него.
Кофе был посредственным, зато сандвич – очень вкусным. Дэнни с наслаждением прожевал кусок и начал рассказывать:
– Я стал работать в строительном бизнесе и понял, что воровское прошлое порой помогает.
– Это как же?
– По мелочам: как переговоры провести, как цену выгодную установить, как работу планировать. Но самое главное – умение оценивать риск, рисковать с умом.
– Ты поэтому со мной встретился? Рискуешь с умом?
Дэнни кивнул.
– Потому что я из полиции, – по слогам растянул последнее слово Шон.
– Угу.
– Вляпался во что-то.
– Нет, кристально чист: хожу на работу, плачу налоги. В «порядочные» выбился.
Нолан пожал плечами:
– Завтраком угощаешь, чтобы сообщить мне эту радостную новость?
Желудок стянуло в комок. Собеседник, отломив кусочек тоста, выжидал.
«Ну, пацан, раз начал, так договаривай!»
– Мне докучает один человек. Ходит по пятам, следит. И не только за мной, но и за моей подругой Карен. В пятницу вломился к нам в квартиру.
– Что-нибудь украл? – заинтересовался детектив.
– Нет, меня дожидался.
– Зачем? – прищурившись, спросил Нолан.
– Поговорить, пригрозить.
– Значит, кто-то из знакомых?
Дэнни молча кивнул.
– Ты в участок заявил?
– Не так все просто.
– Почему?
– Потому что… – Картер пригубил горький кофе. – Если бывший уголовник обратится за помощью, на что он может рассчитывать?
– Решил, что от меня большего добьешься?
Об этом Дэнни даже заранее думать не хотелось. Нолан был года на три старше, особо они не дружили, хотя общие знакомые имелись – такие же ирландские мальчишки, выросшие в Саут-Сайде, пытающиеся противостоять натиску волны цветных эмигрантов. Шон поступил в школу полиции, и бывшие друзья стали отзываться о нем с презрением, но Дэнни обращался уважительно. «Незачем злить парня, – решил он. – Зря внимание привлекать».
Дэнни понимал, что уповать на это не стоит, но делать было нечего. Кроме Нолана – никого, хоть в аварийную звони. Копам ему сказать нечего. Интерес полиции добром не кончится. О прошлом Дэнни знали Карен и Патрик, для остальных он был потомственным строителем. Он соврал, нанимаясь разнорабочим – все врали, особенно латиноамериканские эмигранты-нелегалы, – но постепенно продвинулся по служебной лестнице, и сейчас привлекать внимание полиции не хотелось. Что скажет Ричард, доверивший бизнес человеку,
И все это – при хорошем раскладе. При плохом – пострадает не только репутация. Эван расскажет о его участии в налете на ломбард, Дэнни тут же предъявят обвинение. Он потеряет работу, свободу и, наверное, Карен. Вычеркнет из жизни еще лет семь. Прибавить к этому предыдущие отсидки… Вот они, потерянные годы.
Все это затрудняло разговор. Рискованно было рассчитывать на то, что Нолан при случае не использует эту информацию против Дэнни. Под ложечкой засосало.
– Мы не в долгу друг перед другом. Я живу честной жизнью уже много лет. Не крал, вкалывал, выбивался наверх, как ты, как все остальные. Никого никогда не просил об одолжении – все делал честно, самостоятельно, – Картер замялся. – Я боюсь: за себя, за Карен, за… – Дэнни осекся. Ричарда с Томми лучше не упоминать.
Нолан отложил вилку, внимательно посмотрел на Дэнни, выискивая на его лице ответы на какие-то вопросы.
– Что ты недосказываешь?
Дыхание сперло. Картер отломил кусочек бекона, пожевал, не чувствуя вкуса. Вот он, решающий момент, переступи черту – и воровская честь потеряна. «Карты на стол, малец!»
– Эван Макганн.
Нолан отправил в рот кусок омлета, тщательно прожевал, посмотрел на Дэнни и расхохотался.
– Шон, я серьезно. – Дэнни вцепился в стойку, костяшки пальцев побелели. Казалось, он вот-вот упадет с табуретки в черную бездну.
– Верю, верю! – Лицо Нолана побагровело от смеха, веснушки рассыпались дробинками.
Затаив дыхание, Дэнни ждал, чувствуя, как к сердцу подбираются ледяные щупальца страха. Вволю нахохотавшись, Нолан собрал остатки омлета, приготовился доесть.
– Что, Картер, решил счеты свести? – пробурчал он с набитым ртом.
Ледяные щупальца сомкнулись. От Нолана помощи не дождаться. Не надо было переступать черту!
– Шон, – тихо и спокойно повторил он, – нам страшно. С Эваном шутки плохи.
– Да уж! Он, наверное, за последнюю отсидку обиделся. Или ты не знаешь, тебя там и близко не было?
Дэнни поднял глаза на детектива.
– Я только по мелочи приворовывал, и тебе это известно. Господи, мы же вместе росли!
– Прекрати! – Красное от смеха лицо Нолана приняло зловещий багровый оттенок. – Дэнни, не смей этим спекулировать!
– Значит, ты не поможешь…
– Чем тебе помочь? Старый дружок вернулся и чего-то от тебя требует? Если ты – по строительной линии, то чего от тебя хочет Макганн?
Картер не ответил.
– Так я и знал! Ты выручку зажилил, не поделил? Или Эван потому такой злой, что ты его бросил? Ломбард вдвоем брали?
В суде это признание не зачли бы, но Дэнни упрямо промолчал.
– Вот умора! Чист, как кристалл? Молодец! Нормальные люди всю жизнь так живут! Ты рассчитываешь на особое отношение, потому что встал на путь истинный?
– Ну, не на особое, а хотя бы на обычное…
– Обычный гражданин позвонил бы в участок, пригласил бы домой наряд полиции и рассказал бы все как есть. У тебя так не получится?