По следам смерти
Шрифт:
– Я возьмусь. – Заверил я шефа. Ничему меня жизнь не учит.
– Буду очень тебе признателен. – Искренне произнёс Карл, зная, в какую переделку меня втягивает. Но личные проблемы тут же отошли на второй план – мы умели переключаться на работу быстрее, чем телевизор на нужный канал.
– Женщина, 29 лет. Утверждает, что её обокрали. Украли сумочку в парке Уикершима прямо средь бела дня. Опроси её, а потом передай дело Лапорте, когда вернётся. И можешь быть свободен.
– Есть, босс. – С насмешкой ответил
На месте я был только к половине восьмого. На полтора часа позже, чем следовало бы.
Хлопок автомобильной двери как будто вывел улицу из оцепенения, а дом встретил натянутым гостеприимством. В гостиной горел свет, то и дело мимо окна мелькала фигура. Женская. Стелла сновала между праздничным столом и кухней, на которой давно стала чувствовать себя хозяйкой. А когда-то она вот так заботливо обращалась со мной, в нашем доме. Теперь хлопочет вокруг него.
Дом Курта Миллигана вырос передо мной покатой крышей и кирпичными стенами. Курт хорошо обращался с домом. Надеюсь, будет также обращаться с моей женой.
Если бы не день рождения дочери, духу моего бы не было на этом крыльце. Небольшая терраса с двумя креслами и одиноким фонарём. Наверняка Стелла и Курт коротали здесь вечера в объятьях романтики. Добротная дверь не должна привлекать воров. Что ж, это хорошо. Значит, мои девочки будут под защитой. Хороший коп в первую очередь заботится о безопасности семьи. Курт был хорошим копом, хоть и бывшим.
А я нет. Иначе мой сын сейчас был бы жив, а жена не ушла к другому, прихватив с собой дочь и пятнадцать лет волнительных воспоминаний.
Я постучал и приготовился держать оборону. Я пришёл к дому полицейского на пенсии, у которого наверняка припрятан ни один ствол, но боялся хрупкой женщины и десятилетней девочки. Воистину, их гнев был бы сейчас куда опаснее.
– Ты опоздал. – С порога заявила Стелла, глядя с укором.
Складка между бровей ничуть не испортила её красоты. Я до сих пор заворожённо смотрел на неё, как в первые месяцы нашего романа. Стелла была красива. Так красива, что горло сводило спазмами. Будто ангина, заразный грипп, лихорадка Эбола.
– Знаю.
– Мы ждали тебя к шести.
– Знаю.
– Ты снова её подвёл.
– Знаю.
Похоже, я выбрал правильную тактику – Стелла коротко кивнула и пропустила внутрь. Лёгкая, словно летний сарафан на её плечах, улыбка всё же смутила её точёные скулы, когда я протянул охапку ирисов. Её любимые. Я всё ещё помнил многое об этой женщине. И она знала это, поэтому спрятала зелёные глаза в сени цветов.
Из гостиной звучала приглушённая музыка и его голос. Стальной и холодный, как дуло «глока».
– Это он? – Послышался недовольный голос Моники.
– Привет, Мон-Мон.
Попытка
Ласковое прозвище тоже не помогло. Мон-Мон насупилась и сложила ручки на груди, смяв розовое, принцессочное платье. Она демонстративно отводила глаза, будто здесь не существует ни меня, ни плюшевого медведя, которого я купил по дороге в качестве простительного бонуса.
– Привет, Рой. – Поздоровался Курт и предоставил мне в одиночку разбираться с ураганом «Моника», угрожающем снести весь Макферсон, а то и Канзас. Могу поклясться, что видел ехидную ухмылку на его лице.
– Мон-Мон, хватит дуться. Мне очень жаль, что я опоздал, но одной несчастной женщине нужна была моя помощь.
Молчание. Губки надуты, но глаза еле сдерживаются, чтобы не взглянуть на плюшевого медведя.
– Ну же, малышка, – я присел на корточки рядом со своей принцессой и стал тыкать носом медведя ей в плечико. – Это мистер Плюш, и он очень хочет с тобой познакомиться.
– Я уже не маленькая! И мне не нужны какие-то там игрушки…
Серебристая корона со стразами на голове Моники кричала об обратном.
– Тогда придётся отнести мистера Плюша обратно в магазин. Он будет грустить один на прилавке…
Сработало. Не успел я подняться с колен, как хваткие ладошки Моники выхватили медведя из подмышки.
– Нет! Пожалуй, он может остаться.
Я состроил щенячью гримасу.
– Ладно. Ты тоже можешь остаться. – Высокомерно заявила дочь, но я-то видел радость, так неумело скрытую за серьёзным личиком.
Мне предложили присесть напротив Стеллы и Курта и наблюдать за тем, как моя любимая женщина счастлива с другим. На столе было много закусок, так что троим было их не съесть. Я приметил свои любимые рулетики с крабами и тарталетки с сыром, но вместо аппетита к горлу подкатили волны тошноты. Раньше Стелла готовила всё это для меня, теперь же всё получает счастливчик Курт.
Трапезу начали без меня, поэтому на столе оставались две чистые тарелки – моя и Дьюка. Насколько помнится, семнадцатилетний сын Курта строил из себя крутого парня и не считал нужным посещать подобные мероприятия.
Словно услышав мои мысли, Дьюк вприпрыжку сбежал по лестнице, разнося по дому гул тяжёлых кроссовок. Высокий, худой, стильный по нынешним меркам молодёжи. Если широкие джинсы и байка на два размера больше считаются стильными. Увидев меня, он лишь коротко поздоровался, стянул со стола кусочек ветчины и направился к выходу.
– Ты куда это? – Грозно спросил Курт.
– Пойду прогуляюсь с парнями.
– Даже не присоединишься?
Дьюк скорчил рожицу вроде «отвяжись» и протянул: