По следам золотого ключика
Шрифт:
— Тяф! — ревностно ответили преданные сыщики.
— Постойте! — не своим голосом завизжала лиса. — Синьор Карабас Барабас, этот ключик тоже не открыл дверь в пещере Верблюжьей скалы! Но мы знаем почему!..
Карабас ошарашенно уставился на бродяг. Сказанное лисой не укладывалось в его голове. В конце концов он вытащил из кармана кошелек с деньгами.
— Господин дежурный, — сказал Карабас, бросая кошель полицейскому, — я вношу задаток за этих проходимцев и забираю их с собой.
Бульдог натренированным
— Забир-райте! И чтобы духа их здесь не было!
…На улице кот и лиса слезно повинились во всем перед Карабасом Барабасом, рассказали ему историю про поддельные ключики и поклялись выкрасть у Буратино настоящий.
— Как же я могу вам верить, презренные, если вы все время врете! — выходил из себя Карабас.
— Ну, синьор, поверьте в последний раз, — Алиса уронила слезу на землю. — Мы вам больше пригодимся как союзники…
Карабас Барабас пристально поглядел на лису.
— Хорошо, — решился он после тяжелого раздумья, — союзники так союзники. Но если вы опять вздумаете хитрить!..
— Синьор, — расцвела лиса, — мы будем сама преданность!
— Сама преданность! — эхом подхватил кот.
— Ну, смотрите! — Карабас Барабас устрашающе надул щеки. — Моя семихвостая плетка давно не знает работы.
— Синьор, — деловито сказала Алиса, — я думаю, нужно установить слежку за Буратино: он что-то задумал, а вот что…
— Отлично! — гаркнул Карабас. — За работу, бездельники!
В пещере Верблюжьей скалы встречаются заклятые враги
На рассвете следующего дня Буратино разбудил Пьеро.
— Надо улизнуть из дома, пока все спят, — озабоченно сказал он.
— А в школу? — спросонок пробормотал Пьеро.
Буратино едва не потерял дар речи:
— Клад идет к нам в руки, а он собрался в школу! Ну ты подумай, зачем богатому учиться?
Пьеро разлепил сонные глаза:
— Ты что, нашел настоящий ключик?
— Не нашел, и не надо: тут дело совсем в другом. Собирайся и не забудь свой ранец, а книги выложи. Ранцы нам понадобятся для золота…
Мальчики так спешили, что даже забыли про Артемона. И только за городом Буратино заметил это.
— Жаль, — огорчился он. — Артемон — верный товарищ и всегда начеку.
…Сентябрьское утро выдалось ясным. Было еще не жарко, природа только просыпалась, и в низинках кое-где клубился сиреневый туман. С моря нежно веяло прохладой, кругом царила тишина. Лишь птицы по временам нарушали ее.
Дядюшка Роу ждал мальчиков неподалеку от харчевни «Трех пескарей». У его ног стоял туго набитый мешок.
— А что у вас там? — спросил Буратино.
Дядюшка Роу взвалил на плечи свою ношу.
— Я никогда не бывал в пещерах, — сказал он, — но кое-что знаю о них из книг. Вот и прихватил
— Почему? — снова спросил любопытный Буратино.
— Видишь ли, по ночам звезды или облака хоть немного, но освещают землю, — разъяснял дядюшка Роу. — Под землей же абсолютная темнота. Но это еще полбеды, — продолжал он, — пещеры таят много опасного…
Пьеро слушал сказочника вполуха и думал о своем: еще вчера он обещал Мальвине не ввязываться в опасные приключения. И вот пожалуйста — удрал из дома и спешит навстречу неизвестности. Да еще вместо школьных занятий…
И Пьеро раскаянно подвывал:
— Я опять не спросясь убежал,Свое слово опять не сдержал.А Мальвина проснется в слезахИ воскликнет, печальная: «Ах!»Буратино от смеха схватился за живот:
— Зато она не скажет: «Мальчики, быстро мыть руки!»
— Тебе легко говорить, — стушевался Пьеро, — ты не любишь Мальвину…
— Ну и ты не люби! — резвился Буратино.
— Я не могу, — печально ответил Пьеро, — это от меня не зависит…
Дядюшка Роу добродушно улыбался, не вмешиваясь в этот разговор. Он бодро поднимался по тропке, с наслаждением вдыхая свежий горный воздух, перемешанный с запахами моря. Иногда он оглядывался, словно высматривая кого-то, но кругом по-прежнему было безлюдно и тихо.
Буратино же вспомнил легенду, услышанную от столяра Джузеппе, и пересказал ее дядюшке Роу.
— Я слышал эту историю, — ответил тот, — и даже написал сказку с похожим сюжетом.
— Ну да! — Буратино аж споткнулся. — И ваши герои тоже превращаются в камень от жадности?
— Нет, они превращаются в камень от того, что в их сердцах слишком мало любви.
— Это как же? — не понял Буратино. — При чем тут любовь?
— Очень даже при чем, — серьезно сказал дядюшка Роу, — ведь любовь и жизнь это одно и то же. Чем меньше любви, тем ближе к смерти.
— Ой, как это верно! — горячо воскликнул Пьеро. — Я всегда это чувствовал!
Буратино промолчал, ломая голову над словами сказочника.
Его размышления прервались, когда за очередным поворотом тропинки выросла скала Верблюд.
Дядюшка Роу в последний раз оглянулся и поспешил к незаметной расщелине вслед за Буратино и Пьеро.
В пещере сказочник снял со спины свой тяжелый мешок, поставил его на каменный пол и уселся сверху с видом человека, который выполнил свою работу и больше никуда не спешит. Буратино же не терпелось поскорее открыть заветную дверь.