По ту сторону огня
Шрифт:
— В число этих звёзд входят известные нам как источники жизни негуман? — спросил Иван Славин. — Орилоух, Дайсон, Маат?
— Разумеется, не входят, — буркнул Ребров. — Дьявол уничтожает только энергоисточники гуманоидных рас.
— В таком случае все три сотни звёзд, о которых идёт речь, являются источниками энергии для гуманоидных цивилизаций?
— Даль-разведка уже направила к некоторым из них своих посыльных, но результата ждать не стоит. Думаю, агентура Дьявола побеспокоится о судьбе экспедиций, они не вернутся.
— Надо немедленно
— Пытаемся.
— Каков прогноз?
— Дьявол не остановится на достигнутом, это очевидно. Однако до тех пор, пока мы не узнаем координаты его внутреннего и внешнего императив-центров, незаметная экспансия врага продолжится, а мы будем вынуждены работать скрытно, в «подполье».
— Что ты имеешь в виду под внешним императив-центром? — спросил Игнат.
— Если внутренний управляет силами Дьявола в Системе, то внешний развернул свою деятельность в Галактике. Если мы хотим избавиться от Дьявола, нужно ликвидировать оба центра.
— Вряд ли мы справимся с внешним, — с сомнением сказала Саша де Лорм. — Он замахнулся на гашение жизни в таких масштабах, какие нам не под силу.
— Надо объединиться, — сказал Игнат.
— С кем? — скептически шевельнул бровью Ребров. — Даже если в число тех трёхсот звёзд, которые начали гаснуть, входят звёзды с гуманоидными цивилизациями, они уже ничем не смогут нам помочь.
— Твоё предложение — сидеть и ждать?
— Не ждать, искать центры управления.
— А потом?
— Внутренний мы раздолбаем своими силами, внешний… — Филипп помолчал. — Попробуем применить Большой Паньтао. Векторно, с целевой направленностью.
— Вы уверены, что это подействует? — спросил Иван Славин. — Не уничтожим ли мы собственные позиции? Насколько мне известно, Паньтао — всего лишь гигантский ТФ-эмиттер и воздействует на все вакуумные структуры.
— Не на все, — качнул головой Игнат. — Мой сын… — Он пожевал губами, с усилием преодолел чувство тоскливой неопределённости. — Мой сын рассчитал параметры Большого Паньтао, установленного на первом солнцеходе. Результат вы видели. Хронозеркало исчезло.
— Но исчез и солнцеход.
— Мы не знаем причин…
— Стоп! — повёл рукой Филипп, останавливая спор. — Суть не в этом. Второй Большой Паньтао охраняется так, что нам к нему не подступиться. Зато все забыли о Потрясателе Мироздания, оставшемся на Тритоне. Если его немного подреставрировать, сменить резонансные контуры и правильным образом настроить, он вполне способен послужить в качестве оружия.
— Мои люди уже начали копать к нему тоннель, — сказал Игнат. — С другой стороны Тритона, чтобы никто не видел. Пока что пройдено сорок четыре километра.
— А диаметр Тритона почти равен диаметру Луны, — проворчал Ребров.
— Через месяц мы будем у Потрясателя.
— Умник, ваши предложения по поиску внешнего императив-центра? — сказал Филипп.
— Мы ищем закономерности в системе гаснущих звёзд, — подключился к разговору инк СВР. — Результаты таковы. Распределение звёзд на первый взгляд не имеет вектора.
— То есть выделить центр невозможно? — уточнил Ребров. — Вы это хотите сказать?
— Мы имеем странные колебания вероятности, чуть выше фоновых значений, которые указывают на Солнечную систему и на центр Галактики. Но статистических данных мало для окончательного вывода.
— Если вектор движения хронозеркал указывает на Солнечную систему, — сказала Саша де Лорм, — означает ли это, что «мячи Дьявола» создаются у нас?
— Большинство «мячей» наблюдатели ловят за орбитой Юпитера. Лишь первое сферическое хронозеркало было зафиксировано на границе Системы, за орбитой Нептуна, да и оно связано с погоней за кораблём мантоптеров, которые хотели предупредить нас о появлении «огнетушителей Дьявола».
— Может быть, портал их выхода и в самом деле находится в самой Системе? — заговорил молчавший до сих пор Станислав Томах. — Сможем ли мы это определить?
— Попробуем, — кивнул «призрак» Умника. — Но без активной фазы сделать точный анализ действий Дьявола в Системе невозможно.
— Мы обязаны это сделать до активной фазы, потом будет поздно.
— Дьявол настраивает структуру управления таким образом, — сказал Филипп, — чтобы одним ударом покончить с Солнцем. И с нами, соответственно. Нужно знать, сколько времени ему понадобится для полного перехвата власти.
— Кто-нибудь считал такой вариант? — спросил Ребров.
— Есть приблизительный расчёт, — сказал Иван Славин. — Ум, ваша оценка?
— Два месяца, — ответил инк. — Плюс-минус две недели.
— Значит, в нашем распоряжении максимум полтора месяца, — мрачно сказала Саша де Лорм. — Иван, мы успеем?
— Должны успеть! — не менее мрачно сказал Ребров.
Славин покосился на заместительницу, но промолчал.
— С этим разобрались, — сказал Филипп. — Однако нам уже пора выходить на сцену. Комитет оперативного регулирования, ведомый господином ЮЮ, перешёл все границы. Необходимо ощутимо снизить его активность.
— И сократить численность, — усмехнулся Игнат. — Ваня, твоя команда готова к удару?
— Давно, командор, — ответил Славин.
Оскар Мехти мало изменился со времени первой встречи с Кузьмой Ромашиным. Он был всё таким же высокомерным, уверенным в своей безнаказанности, нетерпеливым и задиристым, как и раньше. Разве что прибавилось бесшабашности и злости по отношению к тем, кто, по его мнению, пытался мешать ему жить. Первым в этом списке стоял Кузьма Ромашин, вторым Хасид Хаджи-Курбан, третьим — Ян Лапарра и его внучка Катя, которая должна была — по убеждению Оскара — следовать за ним, выполняя все его приказы.