Шрифт:
Открыв глаза, Эрон мгновенно сощурился. Солнце ярко светило, безжалостно опаляя близлежащие барханы. Приподнявшись на локтях, он почувствовал лёгкое головокружение. Перевернулся на живот и уткнулся лицом в песок, закашлял. По всему телу разлилась тупая, ноющая боль.
Через пару минут Эрон поднялся на ноги, осмотрелся. В ста шагах от него, на возвышении бархана, стоял человек, закутанный в длинный широкий плащ, голову незнакомца покрывал платок. Незнакомец заметил его, и начал медленно
– Кто ты? – спросил Эрон, обращаясь к проходящему мимо незнакомцу. Тот остановился и удивлённо посмотрел на него.
– Ты можешь говорить? Видишь меня? Понимаешь? – незнакомец подошёл ближе и стал внимательно изучать его. – Странно.
– Что здесь странного? И кто ты? Где мы? И хватит уже так смотреть на меня, чувствую себя мартышкой в клетке, – возмутился Эрон, кривя губы.
Незнакомец усмехнулся.
– Очевидно, что мы в пустыне и все твои предшественники сходили с ума и умирали.
– Хорошее начало. – Немного помолчав, сказал Эрон. – Ты не ответил на первый вопрос. Имя-то у тебя есть?
– А как же, есть. Но тебе не нужно его знать. Лучше расскажи о себе.
– Меня зовут Эрон и…Я не знаю. Точнее…не помню кто я, – признался Эрон.
– Ты помнишь, как пришел сюда?
– Нет. – Эрон поднял голову к небу, и его внимание привлекла яркая звезда. Странно, сейчас утро, а она так сияет. – Но я чувствую, что должен идти.
– Твои чувства тебя не обманывают. Обладателям браслета, что закреплён у тебя на руке, – Эрон коснулся холодной золотой нити на запястье, – отмеряется три дня, чтобы добраться до пещеры на западе. Не успеешь – умрёшь.
– Как много смертельных загадок за пару минут нашего разговора. Как говоришь тебя зовут? Уж больно много ты знаешь и не меньше скрываешь.
– А ты не похож на других. – Незнакомец ухмыльнулся. – Ты не спрашивал, но я всё же скажу. Хочешь выжить, следуй на запад от первой звезды, что ярко светит в небе, и найди пещеру.
Он указал пальцем в небо. Стоило Эрону отвернуться, как незнакомец растворился в воздухе. От него осталась лишь одежда, которая упала на горячий песок.
– Что за чёрт. Кто был этот старик? За три дня пустыню не преодолеть, не то, что до какой-то там пещеры добраться. – Эрон присел на корточки и забрал одежду себе. Она ему пригодится.
Накинув на себя плащ и укрыв голову, Эрон отправился на запад. Среди вещей он нашёл средних размеров флягу с водой. Солнце было высоко, почти в зените. Эрон посмотрел вдаль и вздохнул. Смочил горло, и спрятал флягу обратно в карман.
Прошло два часа, но пейзаж вокруг не сильно менялся. Песчаные дюны простирались на несколько километров вперёд.
Несмотря на жажду, Эрон экономил воду. Пройдя ещё
Глаза Эрона расширились, и он бросился следом за ним. Слишком быстро. Далеко. Успеет ли? Его ноги утопали в песке, но он продолжал бежать. Когда расстояние между ними немного сократилось, Эрон закричал, не жалея пересохшего горла и замахал руками. Его заметили. Корабль затормозил в десяти шагах от него. Эрон поднял голову и замер. С палубы корабля донёсся мужской бас:
– Эй, малыш, каким ветром тебя сюда занесло? Чего застыл как вкопанный? Поднимайся на борт, потолкуем.
Это был немолодой мужчина в бело-синем плаще и чёрной треуголке. Над его головой, на одной из мачт, развевался чёрный флаг с черепом и костями. Капитан указывал на борт, где в скором времени появилась верёвочная лестница, по которой забрался Эрон.
На палубе Эрона окружили пятнадцать человек, среди которых стоял мужчина в треуголке и улыбался сквозь усы.
– Так откуда ты здесь малыш? Чай испугался, когда увидел, что корабль несётся прямо на тебя? – команда дружно загоготала.
Эрон окинул взглядом собравшихся, потом посмотрел на капитана.
– Нет. Я лишь удивлён кораблю в пустыне. Песок не море, но корабль плывёт.
– У нас есть всё что нужно: паруса и пустынные бури. Этого достаточно.
– Я – Эрон. И я без понятия кто я и как здесь очутился. Могу ли я узнать твоё имя?
– Дагон Кросс – гроза пустынных морей, капитан пустынников. Обо мне знает каждый, переступивший порог пустынных земель. – Капитан гордо поднял голову. – А теперь малыш скажи, на кой ты сунулся к пиратам? Раз мы сухопутные, решил, что грабить не будем?
– А на кой грабить того, у кого и так ничего нет? – в тон капитану сказал Эрон. – Мне нужно на запад, и я, надеюсь, что ты поможешь мне добраться туда.
Капитан и команда громко рассмеялись. Из толпы вышел парень в лёгкой белой рубахе, подпоясанной толстым кожаным ремнём, его голову прикрывала синяя бандана, из-под которой торчали каштановые волосы.
– Кто ты такой, чтобы мы тебе помогали?
– Тот, кому позарез нужно на запад. Я могу взяться за любую работу на корабле, если вы согласитесь помочь.
– И что ты забыл на западе? – смерив Эрона взглядом, спросил пират.
– Не знаю. Но мне нужно найти пещеру, там же такие есть?
Пират сузил глаза и посмотрел на капитана, а потом вновь повернулся к Эрону.
– На западе есть одна пещера, – пират подошёл вплотную. – Но её стерегут дикие звери и страхолюды, есть и бандиты, жаждущие наживы. Чего ты там забыл?
Конец ознакомительного фрагмента.