По волчьему следу

Дорских Лоя

И вот её страх смутил меня больше всего. Ведь это было не волнение перед новой встречей с полозом, и не небольшой мандраж, как перед свиданием. Капнув глубже, используя свои волчьи инстинкты, я обнаружила за страхом нечто гораздо большее. И до жути мне знакомое. Боль от предательства, неверие в происходящее, обида от потери… Я словно смотрела в зеркало, отчасти отражающее старую часть меня самой, которую я давно спрятала где-то глубоко в себе и не собиралась никогда доставать наружу.

— Идти вам пора, — тихо произнёс Митрич, отрывая меня от внутреннего самоанализа, и обращаясь непосредственно к Акулине. — Засиделись мы что-то. Ты, девонька, береги себя. Если

к змеям вернёшься, царю передай, чтоб не серчал на меня. А то знаю я его, придёт ещё права качать, а мне медведей к спячке готовить надобно. Не до того мне.

— Пойдём, Акулина, — встряхнув головой, отгоняя лишние мысли, я встала, и, чмокнув на прощание лешего в лоб, остановилась около двери, — ты так и будешь сидеть?

— Мы пешком пойдём? — уточнила у меня Акулина, критично оглядывая своё местами порванное, и далеко не чистое, чёрное платье из подземного мира. — У меня машина где-то на трассе стоять должна…

— Пригнала я её, — достав из клатча ключи от её машины, я слегка ими потрясла, — на ней и поедем. Ты ведь не против?

— А как ты… — девушка хотела что-то уточнить у меня, но по какой-то причине передумала. — Не важно. Митрич, спасибо вам большое, за всё.

— Полно, девка, не за что благодарить, — по-отцовски улыбнулся ей леший. — Беги, давай.

Выйдя из дома, и убедившись, что Акулина следует за мной, я открыла проход через лес с помощью колечка Митрича, почти прямо к автомобильной дороге, где я нашла машину девушки. И я никак не могла забыть те её эмоции, спрятанные за завесой страха. Кто же тебя так предал? Не сестра ли, раз при упоминании о ней всё это из Акулины и попёрло?

Сев в машину и заведя её, внутренне порадовалась, что аккумулятор не подвёл и на этот раз, я пристегнулась, повернувшись лицом к новоявленной царевне. По необъяснимой причине мне захотелось поддержать её. И желание моё лишь усилилось, стоило вновь заметить отголоски этих чувств у неё и сейчас.

— Знаешь, мне очень знакомы твои эмоции, — пока Акулина пыталась включить разряженный навигатор, чтобы вбить маршрут до дома своих родителей, тихо проговорила я.

— Злость на электронику? — уточнила девушка, продолжая попытки включить гаджет.

— Нет! Те, что ты испытала при упоминании о сестре, — грустно улыбнулась ей, достав свой смартфон из клатча и открыв на нём карты, вручила ей, забрав бесполезный навигатор, — страх. Боль. Предательство. Я, правда, понимаю тебя. С этим очень тяжело жить. Меня тоже однажды предали.

— Тоже кто-то из родственников? — проложив маршрут в телефоне, Акулина закрепила его в держателе, и, посмотрела мне в глаза, где я увидела отражение своей боли.

— Все, — просто ответила я, заведя машину и вливаясь в поток движения, посматривая в экран навигатора на телефоне с проложенным маршрутом. — Родители, братья, сёстры. Меня изгнали из общины. Это долго объяснять, да и не хочется, если честно.

— За что?

— За любовь, — я не сдержала грустной улыбки.

Поразительно, я давно уже ни с кем не откровенничала на эту тему. Даже в нашей стае полностью эту историю знают только Стас, Аня, Андрей и Витя. Остальным я обычно на все вопросы, касающиеся этой темы, всегда отшучивалась, мол, просто переспала не с тем альфой. Но сейчас слова давались легко. Вероятно, потому что Акулина пережила нечто похожее и понимает, какого это, быть преданной теми, кому веришь, как себе.

— Представляешь, сам возлюбленный и изгнал маленькую наивную дурочку! — продолжила я. — Правда, сначала воспользовался этой самой любовью. Знаешь, самое поганое заключалось в том, что во время изгнания,

по его приказу, мне стёрли память. Приказы альфы едины для общины, поэтому никто не заступился. Родители отреклись, братья с сестрёнками вообще не пришли. И я очнулась в больнице, не помня про себя совершенно ничего! Мне рассказали про аварию, в которую я якобы попала, что в ней погибли мои родители. Друзей и других родственников нет, мол, недавно я с семьёй в этот город переехала. Я так год жила. Одна, меняя работы и пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. И не получалось. Знаешь, никогда не забуду чувство тихого отчаяния и одновременно безразличия, когда я раз в месяц приезжала на кладбище к лжеродителям, в надежде вспомнить хоть что-то.

— А что случилось потом? Ты сейчас всё помнишь, получилось? — любопытство, которое от неё исходило, казалось уже можно потрогать руками.

— Случайно, — искренне засмеялась я, вспомнив тот день, — я просто ни с того ни с сего дома перекинулась в волка. Сначала я чуть с ума не сошла от ужаса, но стоило вернуться в человеческую ипостась, как вспомнила всё.

— Ты вернулась в свою общину?

— Нет, поняв, что я альфа, я собрала свою собственную. А вот бывшей общине скоро придёт конец, уж я постараюсь! — За разговором мы незаметно приехали в пункт назначения. Я припарковалась и, заглушив машину, повернулась к Акулине, отстёгивая ремень безопасности. — Идём?

— Идём, — обречённо выдохнула она, как будто не к родителям собирается на разговор, а с обрыва в пропасть прыгать!

Глава 9

Будет волку на холку,

или царевны в домашних условиях.

Несмотря на все мои внутренние опасения, Акулина почти не нервничала. Нет, мандраж, конечно, присутствовал, но не более того. Моя спутница даже, кажется, забыла про свой совсем непрезентабельный вид, предвкушая разговор с родителями. Она настолько сосредоточилась на интересующих её вопросах, что даже руки у неё перестали дрожать, на что я обратила внимание, когда Акулина позвонила в дверной звонок.

— Лина?! — дверь нам открыла эффектная синеглазая блондинка, здорово перепугавшись, едва взглянув на новоявленную царевну. — Господи, что случилось? Ты ведь сейчас должна быть в Англии…

Акулина едва удостоила девушку взглядом, испытав такое сильное презрение, что часть её эмоций я неосознанно пропустила через себя. И только благодаря Бестии, и одновременному мониторингу чувств и эмоций второй девушки, смогла вынырнуть из этого состояния.

— Что происходит?! — блондиночка испуганно смотрела, как Акулина идёт вглубь квартиры, искренне за неё переживая.

Так же в её эмоциях я уловила растерянность и чувство вины. И это ещё мягко сказано! Девушка просто съедала себя изнутри, сожалея всем сердцем о каком-то поступке, лелея надежду однажды всё исправить.

— Привет, мамуль, — услышав голос Лины, я встряхнула головой, прогоняя лишние мысли, и двинулась следом за ней.

Моя временная подопечная нашлась на просторной кухне, когда я входила, она осторожно садилась на стул у стола. Рядом, держа в руках миску, готовя что-то, на неё во все глаза смотрела, как я понимаю, её мать. Внешне они были очень похожи, и мне сразу вспомнилось сравнение лешего, который первым заметил схожесть Акулины с Марьяной. Такие же серые большие глаза, темные русые волосы. В отличие от Василисы (а кем ещё могла быть открывшая нам дверь блондинка, если не младшей сестрой новоявленной царевны?) Лина пошла внешностью в ужиную породу своей матери.