По воле случая. Том 3
Шрифт:
Глава 23
Девушка представилась как Попова Ольга. Младшую дочь небольшого, но к настоящему моменту окончательно захиревшего рода жизнь поставила в очень… хреновую, откровенно говоря, позицию. После очередного мирового финансового кризиса отец девушки, поняв, что и до того дышащий на ладан род уже не спасти, продал большую часть оставшихся активов своему старому знакомому – Федору Васильевичу Мальцеву, в то время являвшемуся наследником одноименного клана. И бывшие аристократы стали самыми обычными людьми.
Подобные маленькие
Закончилась история предсказуемо трагично. После очередной поздней поездки в гости тело отца Оли выловили из небольшой речушки в Подмосковье. Последнее оставшееся имение, в котором они и проживали, отобрали, а сама девушка навечно стала прислугой. Рабство в стране было запрещено больше ста лет назад, но новый статус лишь формально носил другое наименование, на деле же Попова мало чем отличалась от той самой рабыни. Отметить стоит лишь то, что ее никогда не трогали и не принуждали к физическому контакту, но тут дело скорее в принципиальности Федора Васильевича, пару лет как вставшего во главе клана Мальцевых. И да, именно он и был тем самым кредитором Поповых, и с ним же и виделся в последний свой вечер отец девушки. Как говорится, бизнес есть бизнес, ничего личного. Хотя для чего вообще Федору было кредитовать обанкротившегося и однозначно не способного рассчитаться с долгами приятеля, Том не знал. Может дело в какой-то особенной ценности поместья, но об этом история умалчивает – Ольга тогда была слишком юна и разбита смертью отца, чтобы вдаваться в детали.
В качестве служанки Оля успела проработать четыре с половиной года, когда в один день ее вдруг вызвал Федор Васильевич. Представив и коротко расхвалив девушку двум другим незнакомым ей людям, он всмотрелся ей в глаза и предложил невероятное: простенькая услуга в обмен на полную свободу и независимость. Неглупая девушка сразу заподозрила подвох, но глава клана клятвенно пообещал, что ничего ужасного ей делать не придется – всего лишь сопроводить «дорогого гостя». Словно змей-искуситель, Федор Васильевич еще и денег пообещал – немного, но достаточно, чтобы зажить жизнью рядового слабенького мага. Устроиться на работу и просто продавать свое время и талант в обмен на зарплату. Ничего сверхъестественного, но это стало Шансом для успевшей проститься с возможностью когда-либо вновь начать распоряжаться своей судьбой девушки.
У Оли всегда было неплохо с учебой, и даже со слабеньким Даром она умудрялась быть в числе лучших в своей группе в Московской Магической Академии, куда ее пристроили прислуживать клановым отпрыскам. Так что, учитывая нежелание львиной доли аристо участвовать в том аду, что, по слухам, устраивает своим студентам Араимар, она смогла попасть в список гостей ГМА. Ну а потом ей вручили странный медальон, объяснили как им пользоваться (внушив, что перемещение возможно в единственное заранее настроенное место), показали фотографию Алисы и отправили в путь.
Выслушав рассказ пленницы, компания дружно загрузилась. Нет, грустная история никого особо не тронула – даже Том на этот раз не ощутил привычного позыва помочь попавшей
И все же, что делать дальше, так сразу и не скажешь. Первый порыв отправиться с Ольгой вместо Алисы и мягко поговорить с товарищами «на том конце провода», утих так же быстро, как и возник. Нет, желание как таковое не прошло, но логика и здравый смысл подсказывали, что сейчас не время горячиться и действовать привычными методами. Во-первых, неизвестно, что именно там может поджидать – несмотря на всю имбалансность своей магии, парень отдавал себе отчет, что в прямом противостоянии с парой подготовленных и серьезно настроенных эсок может и не вытянуть. А взять с собой еще кого-нибудь, да хотя бы отряд боевиков Орловых, невозможно – на амулет наложено ограничение, позволяющее переноситься лишь двум людям за раз. Устроившаяся на кровати и недобро поглядывающая на амулет Ири это подтвердила, объяснив, что возможность подобной настройки артефакта была предусмотрена по требованию Организации. Камешки вообще получились довольно «гибкие» – выставить можно не только количество перемещаемых, но и дальность телепортации, ограничения по месту и еще пару параметров. Шедевр артефакторики, не меньше.
В любом случае, основная проблема в другом: по словам Алисы, именно Мальцевы входят в группку кланов, стоящих за некоторыми проблемами Орловых, начиная от бандитов в переулке Новгорода и заканчивая неприятностями на производствах. А значит, они решились поднять ставки, сходу предприняв попытку похищения принцессы противника. Не принимая в расчет фактор магии Пространства Тома, достигни Ольга успеха – и Орловы оказались бы в очень тяжелом положении.
Однако несмотря на все доводы разума, руки, что называется, «чесались». Разрываясь между необходимостью поступить целесообразно, передав ценную пленницу Орловым, и желанием устроить Мальцевым небольшую встряску, Том устало откинулся на кровать. В животе заурчало – за всеми этими событиями они совершенно забыли про устроенный Академией пир.
– Перекусить никто не хочет? – посмотрел он на задумчивых девушек. Ири, Алиса, и наотрез отказавшаяся уходить Юки расположились в его комнате, оставив пленницу в гостиной, под присмотром пары элементалей. Лишенная амулета и скованная, она была более не опасна и после рассказа ушла в себя.
Пока мотался в небольшой ресторанчик неподалеку, пока неторопливо ужинали, Том определился с дальнейшим планом действий. Однозначно нужно привлекать Орловых – это их война, так что некрасиво было бы лишать клан возможности сделать свой первый ход, тем более, что противник раздал отличные карты.
Прихватив Ольгу и «подбросив» Юки до общежития, Том с Алисой переместились в поместье.
***
– Спокойнее, отец, - хладнокровно заметил Игорь, услышав тихий хруст подлокотника под ладонью Михаила. Несмотря на уютно потрескивающий камин, атмосфера в комнате была далека от благоприятной.
Пару часов назад они уже было собрались закатить небольшой праздник по случаю прибытия гостей, когда заметили за спиной Тома скованную пленницу. Коротко объяснив, в чем суть дела, парень передал ее в руки охранников поместья, после чего они переместились в кабинет Михаила.
– Я не оставлю это без ответа! Бизнес бизнесом, но трогать мою внучку… Они пересекли черту.
– Полностью согласен, но сейчас нам нужно правильно распорядиться выпавшим шансом. Нам противостоят три пусть и небольших, но все же клана.
– Раздавим эту мелочь одним махом и дело с концом. Тоже мне, противники, - презрительно фыркнул Михаил. – Их прадеды еще под стол пешком ходили, когда наш клан уже осваивал рудные месторождения Урала! Пока они пахали землю, наши предки вели полки против французов и немцев!