По воле судьбы
Шрифт:
– Я об этом никогда не слышала, – заметила я, входя вслед за ним в трехэтажное здание, которое находилось почти в самом центре крепости, рядом с донжоном. Если я правильно помнила то, что мне рассказывал Азаир о строительстве замков, именно отсюда должен был сбрасываться подвесной мост в круглую башню, которая нередко становилась последним шансом на спасение для обороняющихся.
Несмотря на невинность моего замечания, дед резко остановился, и когда я замерла напротив, жестко произнес.
– Об этом знают очень немногие: лишь правители рас, архимаги ковена, да воины,
– Потому что мне придется дать клятву, или потому что я об этом узнаю? – Я смотрела на него спокойно, не поддаваясь той панике, что рождалась в моей душе.
Последние несколько лет изменили меня, и он это понимал также хорошо, как и я сама. И дело было не только в том, что я больше не была де"Арбас, а носила имя мужа, но и в том, что я научилась самостоятельно принимать решения, за которые готова была нести ответственность.
– Клятву с тебя я не потребую. Ты и сама знаешь, что о некоторых вещах лучше никому не рассказывать. Если не случится чего-либо, когда иного выхода просто не будет. А вот ведать тебе об этом, действительно, было ни к чему. И я бы не ответил, но решил, что уж лучше ты от меня об этом узнаешь, чем сама начнешь искать ответы на свои вопросы.
Стоило признать, что в этом он был прав. Слишком много вокруг было непонятного, чтобы я не захотела во всем этом разобраться. Начиная с того, что среди встречавших нас оборотней я заметила драконов и заканчивая блокирующими магию амулетами, которые я видела практически на каждом, кто попадался мне на глаза.
– Странное место ты выбрал, – вновь заговорила я, когда мы с дедом продолжили путь. – Если уж решил ее сослать подальше от себя, мог найти что-нибудь менее экзотичное.
Он молчал, пока мы поднимались по лестнице на третий этаж и первое слово произнес, когда дошли до конца коридора, где шестеро воинов охраняли выход на балкон, с которого и был переброшен мостик в башню.
– Она пыталась заставить тебя сделать то, что было противно твоей сущности. Ты здесь несколько минут и уже ощутила тяжесть, царящую в этой крепости. Надеюсь, Арея уже успела понять, каково это, жить вопреки своему естеству.
– Жестоко, – невольно вырвалось у меня, когда я осознала то, то о чем он говорит.
– Жестоко, – согласился он со мной. – Но и то, чем она хотела отплатить за твою любовь, тоже было жестоко.
Он уже перешел на другую сторону и остановился, ожидая, когда я последую за ним. Я же… продолжала стоять, оглушенная не только его словами, но и возникшим чувством. Словно замерла я на рубеже. И за спиной мое прошлое, а впереди – мое будущее. И если одно хорошо знакомо, то второе… полно надежд и опасений. И предчувствий, которые удручают своей мрачностью.
Но свой выбор я сделала уже давно, и мне не стоило медлить. Шаг вперед и я оказываюсь на узком и шатком мостике, который очень точно отражает мое внутреннее состояние.
– Я не жалею о том, что решилась навестить тебя, – с внутренней убежденностью, что все именно
И это вполне могло бы стать символом моего доверия к нему, но я уже не могла сделать этого с той непосредственностью, с какой дарила это чувство еще не столь давно.
– В тебе моя кровь, хочешь ты это признавать или нет, – с грустью улыбнулся он мне. Вряд ли он не понимал того, о чем я только что подумала. – И за каждого из своих я готов отдать свою жизнь. Да только не всегда судьба запрашивает столь малую цену. Чаще всего приходится рассчитываться осознанием того, что изменить уже ничего нельзя и яростью от собственной беспомощности.
Войдя внутрь донжона, мы вновь замолчали. И не только воины охраны, которых здесь было не меньше, чем внизу, были тому причиной. Не знаю, о чем задумался дед, но я вновь и вновь повторяла про себя его слова, убеждаясь в их истинности на примерах из собственной жизни, но, не принимая их для той ситуации, которая на несколько лет развела нас в разные стороны.
И лишь когда мы подошли к высокой двери, рядом с которой стояло четверо оборотней, я с удивлением поняла, что за все время, пока мы шли сюда, о бабушке я и не вспомнила. Будто не ради нее здесь и очутилась. И было в этом что-то, заставившее меня обратить внимание на эту мысль – слишком неожиданной она оказалась. И уж больно похожей на озарения, от которых не всегда жизнь становится проще.
Воины склонили головы, приветствуя своего князя. И я на мгновение вновь ощутила себя юной девушкой, которая с восторгом смотрела на самого сильного, самого красивого и самого доброго мужчину, мечтая о том, чтобы тот, кто однажды завладеет моей душой, был похож на моего деда.
Стоило признать, что в этом судьба оказалась ко мне благосклонной. И для того, чтобы подчеркнуть свою щедрость, не забыла даже и про вторую ипостась. Правда, не сумев подобрать достойного тигра, заменила его снежным барсом.
– Вот уж кого я не ожидала здесь увидеть, так тебя.
Бабушка еще не могла меня видеть – я стояла прикрытая его широкой спиной. И, похоже, не испытывала большой радости от их встречи.
– Я не один, Арея, – он отступил в сторону, пропуская меня вперед, и когда я остановилась рядом с ним, не в состоянии сделать следующий шаг от охватившего меня внутреннего оцепенения, голосом, начисто лишенным эмоций, продолжил. – Я не смог отказать Тиане в праве задать тебе вопросы, которые ее интересуют.
Насколько бы она не умела держать себя в руках, при виде меня заметно побледнела. То ли действительно успела осознать свою вину передо мной, то ли просто от неожиданности.
Надеюсь, мое смятение ей было не столь очевидно.
Чтобы хоть как-то вернуть себе самообладание, да и дать остальным миг передышки, я обвела комнату быстрым, но внимательным взглядом.
Судя по всему, это была гостиная. Одна стена полукругом, с тремя узкими окнами-бойницами, заделанными решеткой. Но они почти не заметны, если не приглядываться – цветные витражные стекла сглаживают схожесть с темницей, да и темные, вышитые золотом шторы добавляют уюта.