Шрифт:
Пролог
Рухнувший мирок ребенка
— Ах ты, негодный мальчишка, я все равно до тебя доберусь, и тогда ты получишь у меня по полной программе, — молодая и очень привлекательная демоница скидывала со своей идеальной прически пауков, упавших на неё из висевшего над головой ведра.
Семилетний демоненок, наблюдая за происходящим, прятался за мощным стволом многовекового дерева, боясь произнести даже звука.
— Я найду тебя, и ты больше не сможешь от меня сбежать, — злющая брюнетка избавилась от мохнатых восьмилапышей размером с ладонь и, махнув роскошной гривой
Мальчик бесшумно отходил всё дальше, в густые заросли колючего и царапающего терновника, зная, что эта рьяная любительница своего зеркального отражения не рискнет кинуться следом за ним. Был велик риск того, что шипы растения поранят ее кожу или порвут платье, на каждое из которых отец тратил кучу золотых. Да, Лэстер был мал, но знал он вполне достаточно для своего возраста.
Слова его будущей мачехи ранили детское сердце. Во всем мире демонов этого ребенка понимала и поддерживала лишь одна — няня Фэренсия, но ненавистная демоница смогла избавиться от неё. Неизвестно, что она наговорила отцу, но факт на лицо — у Лэстера больше никого не осталось.
— Где ты, мерзкий мальчишка?! — истеричный вопль прокатился по всему саду, и малыш вздрогнул. — Если бы ты только знал, как сильно я тебя ненавижу! Ты так похож на нее! На свою трагически скончавшуюся мамашу!
Демоненок сидел под кустом и зажимал рот руками, чтобы не дай бог не вырвалось ни единого всхлипа или шмыганья носом. Няня всегда говорила ему, чтобы он старался как можно меньше появляться перед взором Шанэссы, невесты его отца, но сегодня Лэстер просто не смог сдержаться. Он видел, как его любимую няню уводят из дворца вместе с ее багажом. Малыш хотел броситься следом, чтобы предотвратить уход самой доброй женщины на всем белом свете, но он понимал, что никто его слушать не станет. Стража выполняла приказ свыше, который, скорее всего, отдал правитель, его отец.
Лэстер знал, кто именно виноват в том, что няню попросили удалиться из замка. Знал, но ничего сделать не мог. Он сильно злился. На родителя, который верил кому угодно, но только не ему, на Шанэссу, которая не давала ему спокойно вздохнуть, постоянно придираясь и нашептывая отцу гадости про него. Лэстеру было больно, его душа страдала, поэтому, чтобы хоть как-то избавиться от мучений, он не придумал ничего лучше, чем обсыпать будущую мачеху пауками. Да, это так по-детски, но ведь он и есть ребенок. Семилетний мальчик, который хоть и являлся наследником земель демонов и был окружен нескончаемым количеством слуг, но на самом деле был одинок и никому не нужен.
Шанэсса уже два года живёт вместе с ними в замке. Приехала в гости… да так и осталась. После ее появления, королева демонов, мама Лэстера, стала жаловаться на свое самочувствие. Гостья постоянно находилась рядом с ней и со стороны было похоже, что она очень сильно переживает за ухудшение здоровья правительницы, но малыш чувствовал, что все ее переживания ни что иное как самый настоящий спектакль. Реально показанный и не вызывающий сомнений.
Демоненок даже несколько раз говорил с отцом, пытался достучаться до
Смерть забрала королеву демонов через год после появления Шанэссы. Мама Лэстера, всегда цветущая и очень красивая демоница с милой улыбкой, походила на живую мумию. Её кожа из светло-золотистой превратилась в серую, местами трескаясь и оголяя кости. По этому явному признаку даже дурак мог определить — правительницу травили на протяжении нескольких месяцев. Отец Лэстера метался из стороны в сторону, проверял всех и даже казнил парочку, казавшихся слишком подозрительными, но все зря… Он пытался отыскать выход, да только ему не удалось…
Владыка не мог найти себе успокоения. Рвал и метал, крушил все подряд и раздирал пленников на части голыми руками. Он выплескивал свое горе, желая избавиться от душевных терзаний.
С того страшного дня, когда Лэстер потерял маму, Шанэсса начала свое обольщение. Отец демоненка не отвечал ей взаимностью, но и не прогонял, что очень злило мальчика. Он не мог мириться с тем, что та, кто разрушил его маленький мирок, наполненный любовью и счастьем, безнаказанно разгуливала по замку, примеряясь на место королевы.
Шум раздвигаемых кустов стал удаляться, видимо Шанэсса пошла в другом направлении. Лэстер, не думая ни секунды, пустился стрелой, на всякий случай петляя из стороны в сторону. Он бежал очень быстро и смог спокойно выдохнуть лишь тогда, когда дверь его комнаты была заперта на замок изнутри.
Злобно утерев выступившие на глазах слезы, мальчик упал на кровать, запуская руку под ворох разноцветных подушек, где была спрятана книга, которую он когда-то с таким упоением слушал, прижимаясь к боку любящей матушки. Она всегда говорила ему, что в чудеса нужно верить. Что они существуют, и когда настанет нужный момент — придут на помощь…
— Где же они, мама? — прошептал одними губами ребенок. — Ни одно чудо света не сможет вернуть мне тебя…
От воспоминаний из груди вырвался всхлип, и Лэстер сильнее сжал зубы, ведь наследнику плакать не положено. Прошла секунда… За ней еще одна… Он сам не понял, как сорвался. Уткнувшись лицом в шелк покрывала, мальчик закричал. Истошно, душераздирающе, отчаянно. Почему так жестока судьба?! Почему забрала ее?! ПОЧЕМУ?!
Сотрясаясь всем телом от рыданий, демоненок прижал к груди драгоценную книгу, которая могла заменить для него все богатства мира. Жгучая обида и понимание, что дальше будет только хуже, не давали спокойно дышать. Он остался один… Совсем один…
Комната уже погрузилась во мрак, слезы высохли, но Лэстер так и лежал, бездумно перебирая страницы двумя пальцами.
Луна взошла на небо, проникая своим серебром в окно. Прикрыв глаза, мальчик тяжело вздохнул, сворачиваясь клубочком. Прошло некоторое время, и он погрузился в беспокойный сон…
Малыш уже спал, когда из этой самой книги полился золотистый свет. Он поднимался все выше, двигаясь по кругу и образовывая воронку. За долю секунды свечение расширилось до пределов покоев, резко вспыхивая и тут же погасая…