По зову крови
Шрифт:
Он потряс головой, отгоняя прочь неприятные мысли.
— В любом случае, если бы мы не соблюдали собственные правила, страшно представить, что стало бы тогда с нашим видом. Или с вашим.
Алекс отвернулся, чтобы не смотреть Хелене в глаза.
— Я снова забиваю тебе голову. Знаю. Но я совершил ошибку, не рассказав тебе обо всём с самого начала. И не собираюсь больше лгать. Или приукрашать действительность. Если у тебя есть вопросы, я хочу на них ответить.
— Этим вечером ты уезжаешь?
— А разве не об этом мы договорились?
Хелена заметила, как тщательно он подбирал слова. Ей это понравилось. А потом вдруг показалось, что от неё не убудет, если она несколько минут побудет вежливой в ответ. Ведь некоторое время им ещё
— Может бокал вина на дорожку?
Они прошли в кухню. Алекс достал бутылку вина, а Хелена подала ему штопор, словно торчать вдвоём на кухне было для них самым привычным занятием на свете.
— Я хотела поблагодарить тебя за сегодняшний завтрак. Это было очень мило. Не думала, что ты любишь готовить. В смысле, не думала, что вампиры едят какую-нибудь обычную пищу. Полагаю, это лишь очередной миф.
Алекс рассмеялся.
— Нет, вообще-то ты не ошибалась. Я не слышал, чтобы ещё кто-то из вампиров готовил. Это абсолютно бессмысленно.
— Тогда почему же ты это делаешь?
— Потому что мне всегда нравились люди. — Он откупорил бутылку. — Нравился человеческий мир. Очень часто и самому хотелось стать человеком.
Может быть, поэтому мать сравнивала его с человеком.
Хелена забрала у Алекса бутылку и через пару мгновений протянула ему бокал Пино Нуар. [43]
— Почему?
— Почему? Не знаю. Может, потому что мне всегда было интересно, что происходит днём. Всегда хотелось знать, каково это — купаться в чистом и прозрачном Карибском море. Хотелось увидеть Гранд-Каньон [44] вживую и при свете солнца. Понаблюдать за пчёлами. А ещё из-за еды. Мы ведь не можем есть твердую пищу, а мне всегда были интересны разные вкусы, которыми вы, люди, можете вдоволь насладиться.
43
Пино Нуар (фр. pinot noir, нем. Sp"atburgunder) — технический (винный) сорт винограда, используемый для производства вина. Термин «пино нуар» также используется для обозначения типа сепажных вин, т. е. вин, производимых из одного сорта винограда. Родиной пино нуар считается французский регион Бургундия, где в местных винах, как считается, он полностью раскрывает свой характер. Существуют документальные упоминания, что в IV веке на территории Бургундии культивировался предок пино нуар — морийон нуар. А в монастырских документах XIV века, пино нуар уже упоминается, как основной сорт для производства вин.
Пино нуар является одним из трёх сортов винограда, разрешённых для производства шампанского. Пино нуар выращивают по всему миру, преимущественно в регионах с умеренно прохладным климатом: Германии, Австрии, Италии, Швейцарии, Японии, США и странах Нового Света. Наиболее же выдающихся успехов достигли виноделы из Новой Зеландии, Калифорнии и Орегона.
Вина из пино нуар получаются с очень тонким и сложным ароматом. Однако производство вина из этого винограда является довольно сложной задачей. Помимо прочего, пино нуар практически не поддается купажированию, очень зависим от погодных условий и особенностей местности, подвержен мутациям.
44
Гранд-Каньон (США) (англ. Grand Canyon; Великий каньон, Большой каньон) — один из глубочайших каньонов в мире. Находится на плато Колорадо, штат Аризона, США, на территории национального парка Гранд-Каньон. Прорезан рекой Колорадо в толще известняков, сланцев и песчаников. Длина каньона — 446 км. Ширина (на уровне плато) колеблется от 6 до 29 км, на уровне дна — менее километра. Глубина — до 1600 м
— А кровь на вкус у всех одинакова?
— Нет, — похоже,
Да что вы говорите!
— Да уж, видимо, ты кормился не от пары человек, раз так хорошо разбираешься.
Он поставил бокал и заглянул Хелене в глаза.
— Мне не сосчитать, от скольких людей в жизни я кормился, но с тех пор, как повзрослел, большинством из них были женщины, и, опять же, большинство из них были моими любовницами. Я предпочитаю кормиться во время секса.
Хелена быстренько прикинула незамысловатую арифметику сказанного. В первую ночь он сказал, что питаться нужно было раз в день. В году триста шестьдесят пять дней. Он не мог слишком часто питаться от единственной любовницы и не довести её до малокровия. Как часто можно отдавать свою кровь? Наверное, не чаще, чем раз в неделю. Выходит, у него были сотни любовниц. На лице Хелены, должно быть, отразился испуг, потому что Алекс поспешно добавил:
— Моя природа очень отличается от твоей. Я не могу подхватить никаких человеческих болезней, не могу их никому передать. И ещё я не могу оплодотворить человеческую женщину.
Как будто всё это могло оправдать и его самого и то, что он был таким бабником. Хелена сложила руки на груди.
— У тебя, должно быть, за все эти годы завелось несколько неприхотливых миленьких подружек.
— Никогда не был моногамным. — Его глаза округлились при виде её разочарования. — Не смотри на меня так. Я не законченная скотина. Некоторые из моих доноров нужны мне на одну ночь, это правда, но многие ещё и являются моими друзьями.
— Подружками, у которых ты сосешь кровь.
— Нет, именно друзьями, от которых я кормился многие годы.
— И ты никогда не предлагал ни одной из них серьёзных отношений, никогда не пытался завести с ними семью?
— Мне никогда этого не хотелось. Я ждал.
— И чего же?..
Прислонившись к барной стойке, он задумчиво повертел в руках бокал с вином.
— Не всем снятся сны. Некоторым из нас, думаю, так и приходится прожить всю жизнь без своей второй половинки. Например, Михаил свою пока не обрёл. Может быть, никогда и не обретёт. Я же с самого детства знал, что моя невеста ждёт меня где-то. Может быть она вампир, а может — человек. Может быть, живет в Непале, а может быть, в соседнем квартале. Всякий раз, встречая очередную женщину, спрашивал себя, не она ли это. Ответом всегда было «нет». А я никогда не был мужчиной, который смог бы ограничиться малым.
Хелена потёрла выступившую на руках гусиную кожу. Он бы наверняка заметил её реакцию, если бы оба то и дело смущенно не отводили взгляды. Девушка не могла понять, было ли это возвышенным и романтичным объяснением своих чувств или являлось просто некой формой оправдания страха перед обязательствами.
— А когда ты подошёл к двери моего дома?..
— Я понял. Даже если бы мама не дала мне твоего имени. Я всё понял. Так же, как понял бы, что меня переехал товарный поезд, если бы это случилось.
— А почему я не поняла?
— А ты не поняла?
— Ну, не знаю. Это больше походило на то, как если бы ты меня загипнотизировал. Или типа того…
— Нет. Я этого не делал ни при первой встрече, ни при последующих. Только не с тобой. — Пока он говорил, темная краска проползла по его скулам. — Не это меня в тебе привлекло.
— Но ты приехал сюда, разыскивая свою любовь? Как бы ты понял, что нашел её? Ох, Алекс. Любовь ведь не гром среди ясного неба. Здесь нужно терпение и взаимоуважение, любовь — не что иное, как результат долгого и кропотливого труда. Но даже если сказано и сделано всё, что нужно, этого ещё не достаточно.