Победа Кейт Джордан
Шрифт:
Усилием воли Кейт заставила себя вернуться к действительности. А действительность оказалась довольно скучной - напротив нее сидели пятеро важных мужчин в деловых костюмах и довольно оживленно, со знанием дела рассуждали о непонятных и чуждых ей вещах. Ее угнетало то, что она была не в состоянии принять участие в непринужденном общении этих людей.
Все были с ней исключительно любезны, однако Кейт чувствовала себя не в своей тарелке.
Однако если Ворт что-то и заметил, то не подал виду. Но стоило ей поднять глаза, как она ловила на себе его проницательный взгляд, и ее не оставляло
Что ж, она получила то, что хотела. Но сейчас Кейт ясно понимала, что Ворт предложил ей место в семейной корпорации, потому что чувствовал себя виноватым перед ней. И для независимой по натуре молодой женщины было невыносимо ощущать себя обязанной ему и принимать подачку из рук брата.
Переступив через собственную гордость, она вновь и вновь убеждала себя, что должность достойна ее, хотя и была добыта не очень честным путем.
– Кейт, а каково твое мнение?
– Голос Ворта вывел ее из задумчивости.
– Ммм... Что?
– Как ты считаешь, десять процентов - это реальная цифра?
Десять процентов чего и для чего? Она потерла лоб, пытаясь сообразить, о чем может идти речь.
– Думаю, да. Даже уверена, что именно десять процентов.
Ворт внимательно посмотрел на сестру и нахмурился.
– Просмотри, пожалуйста, все бумаги и к пятнице дай мне полный отчет.
– Хорошо, - поспешно согласилась она, виновато поглядывая на присутствующих.
Но никто не смотрел на нее свысока. Ни один человек из команды брата не относился к ней как к слабому звену в их цепи управления, несмотря на то что она определенно ничего не смыслила в делах корпорации.
Ворт неоднократно упоминал кафе "Оазис" как пример удачного капиталовложения и прекрасной организации дела. Он часто обращался к Кейт за советом по разным вопросам. Словом, всем своим видом пытался показать, что он и вправду рад их сотрудничеству...
Кейт попробовала взять себя в руки и сосредоточиться на работе, но мысли ее витали далеко, а глаза почему-то постоянно были на мокром месте. Образ Эда не давал ей покоя ни днем ни ночью, и она знала, что нанесенная им рана будет кровоточить еще долго. Она старалась работать допоздна, надеясь, что усталость поможет ей заснуть, но все было тщетно.
Если бы не Ворт, она бы никогда не влюбилась в Эда, а значит, и сердце ее не было бы разбито. Кейт глубоко вздохнула. Томас Лэндлоу, сидящий напротив, перехватил ее взгляд и ободряюще улыбнулся. В последние дни они снова стали друзьями и много времени проводили вместе. Он признал, что Кейт оказалась права, считая их отношения лишь привычкой, и больше не претендовал на роль жениха. В связи с этим ей было очень спокойно и даже уютно в его обществе. Томас дошел до того, что выразил сочувствие по поводу ее разрыва с Эдом и предложил даже поговорить с ним. Но этого Кейт хотела меньше всего. Хотя вспоминая, как мужчины встретились в первый раз и что из этого вышло, она невольно улыбалась. Только улыбка почему-то выходила грустная.
Кейт немало удивлял тот факт, что и брат, похоже, оставил идею выдать ее замуж за Томаса. Он больше не упоминал об их помолвке, и это было по меньшей мере странным, так как раньше
Заседание скоро закончилось, и молодая женщина отправилась в свой кабинет. Он был прекрасно обставлен, но в нем она ощущала себя незваной гостьей.
Кейт очень скучала по "Оазису", по дедушке, по Луису и даже по Чарли. А что, если позвонить в кафе? Она взглянула на часы. Тед Флетчер, временный администратор, сейчас должен быть на месте. Она не смогла сразу подыскать себе замену, и Ворт попросил Теда, управляющего местного ресторана "Пеликан", немного поработать в "Оазисе".
– Здравствуй, Тед, - весело сказала Кейт, когда он подошел к телефону.
– О, Кейт! Привет! Что-то случилось?
В его тоне чувствовалось легкое раздражение.
Видимо, ее звонки были слишком частыми и Тед предположил, что она не вполне доверяет ему.
– Просто хотела узнать, как у вас дела, не нужно ли чего.
– Да нет. Я же говорил, что ты оставила все в полном порядке. Так что у нас нет никаких проблем. Может, хочешь поговорить с Луисом?
– Если только он не очень занят, - нерешительно сказала Кейт.
– Подожди. Сейчас он подойдет.
Кейт до боли стиснула пальцы. Каждое утро она давала себе зарок, что не будет больше звонить, но рука сама собой тянулась к трубке. Услышав же знакомый голос, молодая женщина почувствовала, что сердце ее учащенно забилось.
– Доброе день, мисс Кейт. Как вы?
– Нормально. А как у вас?
– Неплохо. Так же, как и вчера, - ответил он, отлично понимая, что она хочет знать.
– Вчера не ужинал. Сегодня около восьми выпил чашку кофе. Ничего не ел. Затем отправился помогать мистеру Джейкобу. Да, вчера купил пару ботинок у сапожника. Кстати, он с ним сейчас проверяет какие-то счета.
– Правда? Купил новые ботинки?
Это было так по-детски - выспрашивать у Луиса все подробности об Эде. Она вела себя как глупая девчонка, влюбившаяся в первый раз.
– Ну а как он.., выглядит?
– Плохо, мисс Кейт, совсем плохо. Он стал мрачным и раздражительным. Переживает сильно. Остались кожа да кости. На него жалко смотреть. Вы не должны были уезжать отсюда.
– Спасибо, Луис.
Эти ежедневные разговоры были для Кейт сродни наркотику. Она не могла без них жить. Но, как ни странно, они немного улучшали ее настроение.., до следующего утра. Конечно, Луис не мог знать наверняка, что за отношения связывают Эда и Кейт. Но он чувствовал, что она страдает, и по-дружески хотел поддержать молодую женщину, понимая, что та хочет услышать в ответ.
Горькая правда заключалась в том, что Кейт безумно любила Эда. Ее чувство к нему, в котором был теперь элемент страсти, незнакомый ей ранее, расцветало, как пересаженный в теплицу цветок.
Она твердила, что влюбилась в придуманный образ, но это не помогало. Даже несмотря на то, что Эд обманул ее, молодая женщина не могла запретить себе мечтать о нем.
– Я должен идти, мисс Кейт. Меня ждут дела.
– Конечно. Я еще позвоню, Луис. Привет дедушке.
– Возвращайтесь поскорее и проверяйте все сами. Вы славно поработали в "Оазисе".