Победитель получает все (сборник)
Шрифт:
Адамант хмуро произнес:
– Хардкастл должен знать, что ему запрещено использовать магию во время выборов.
– Нам тоже, - сказал Медлей.
– Это другое дело, - поспешно произнесла Даниель, бросив быстрый взгляд на Хока и Фишер.
– Мортис использует магию, чтобы защищать нас.
– Совет не интересуют такие тонкости, - возразил Мортис.
– В принципе мое присутствие в вашем доме противозаконно. Не могу утверждать, что меня такое положение смущает. Но Совет никогда не поощрял использование магии. Верно, капитан Хок?
– Верно, - согласился
Мортис вздохнул.
– Все кандидаты применяют какую-нибудь магию. Иначе у них не останется никаких шансов. Магия - нечто вроде взяток и коррупции; все знают о них, но закрывают глаза. Не понимаю, почему такое положение должно внушать мне отвращение. В конце концов, мы живем в Хейвене.
– Судя по всему, смерть совершенно не ослабила ваши способности, - заметил Хок.
Рот Мортиса исказился.
– Я обнаружил, что смерть великолепно прочищает мозги.
– Капитан Хок, на чью сторону вы встанете, когда дело дойдет до колдовства?
– резко спросила Даниель.
– Вы не собираетесь выдать нас и лишить Джеймса возможности участвовать в выборах?
Хок пожал плечами.
– В первую очередь мне приказано охранять жизнь Джеймса Адаманта. Я согласен на все, что облегчит мою работу.
– Ну, если этот вопрос мы решили, надо идти, - предложил Адамант.
– У нас много дел и мало времени.
– Тебе действительно нужно идти, Джеймс?
– спросил Мортис.
– Ты не можешь еще ненадолго остаться и поговорить со мной?
– Извини. Накопилось много дел. Я вернусь и повидаю тебя при первой же возможности. И продолжу поиски кого-нибудь, кто может помочь тебе. Должен же найтись кто-то рано или поздно.
– Да, - вздохнул Мортис.
– Конечно. Не волнуйся насчет колдуна Хардкастла, Джеймс. Один раз ему удалось застать меня врасплох, но теперь я готов бороться с ним. Ничто не причинит тебе вреда, пока я на страже. Обещаю тебе, дружище.
Его глаза медленно закрылись, и он снова стал выглядеть, как мумифицированный безжизненный труп. Даниель вздрогнула и дернула Адаманта за руку.
– Пойдем отсюда, Джеймс. Я слишком легко одета для такого холода.
– Конечно, дорогая.
Адамант кивнул Медлею, и тот вывел всех из погреба. После ледяного воздуха подвала комната показалась им очень теплой. Они смахивали с волос и бровей иней и шмыгали носами. Адамант захлопнул люк и погасил лампу. Хок взглянул на него:
– И все? Вы не хотите запереть погреб? Если Хардкастл действительно такой безжалостный и решительный человек, каким вы его изображаете, что помешает ему подослать убийц, чтобы уничтожить тело Мортиса?
Медлей коротко рассмеялся.
– Любой, кто осмелится спуститься вниз, не вернется назад. Характер Мортиса был не из легких еще при жизни, а с тех пор как он умер, у него развилось очень своеобразное чувство юмора.
В кабинете Адаманта было очень уютно после морозного воздуха и темноты погреба. Хок выбрал самое удобное кресло, развернул так, чтобы не оказаться спиной к двери, и уселся в него. Адамант хотел что-то сказать, но передумал и предложил остальным присесть, а сам
Окончательно согревшись, капитан удовлетворенно вздохнул. Адамант налил ему стакан вина. Хок пригубил его и одобрительно хмыкнул. Вино прекрасное, хотя Изабель утверждает, что он не разбирается в винах. Конечно, на жалованье Стража такое вино не попьешь. Хок отставил стакан и стал терпеливо ждать, пока Адамант нальет и другим. Оставались вопросы, которые требовалось обсудить.
– Сэр Адамант, в какой степени можно доверять Мортису?
Адамант поставил бокал на место и только потом ответил:
– Пока он был жив, я всецело ему доверял. Но теперь… После всего, что ему пришлось испытать, просто чудо, что он не потерял способности разумно мыслить. Более слабого человека такое испытание сломило бы. К тому же его несчастья не кончились. Жизнь Мортиса превратилась в сплошную боль и отчаяние. У него нет надежды и нет будущего. Дружба со мной - последняя связь с нормальной жизнью.
– А его магия?
– спросила Фишер.
– Он все такой же могущественный, как раньше?
– Вероятно, да.
– Адамант допил бокал и наполнил его снова.
– В свое время Мортис был очень могущественным волшебником. Он говорит, что сейчас так же силен, как тогда, но иногда его разум оказывается не на высоте. Именно в такой момент сюда и проникли те кровавые твари. Если он не вынесет страданий и погрузится в безумие, то все мы окажемся в большой опасности.
– Вы должны учесть, что это меняет дело, - сказал Хок.
– Я не могу закрывать глаза на подобные вещи. Мортис может превратиться в угрозу всему городу.
– Да, - кивнул Адамант.
– Может. Вот почему я вам все и рассказал. В принципе я ведь мог промолчать, надеясь, что вы вообще не узнаете о его существовании. Поэтому Мортис так долго медлил, не вмешивался в борьбу с кровавыми существами. Я приказал ему не раскрывать своего присутствия без крайней необходимости. Но после встречи с ним я понял, насколько он изменился. Мортис был чрезвычайно могущественным человеком.
– Но в данных обстоятельствах мы в полной безопасности, - быстро добавил Медлей.
– Вы сами видели, как Мортис спокоен и разумен. В конце концов, во время выборов вы постоянно будете находиться рядом с нами и можете следить за колдуном. Если появятся признаки того, что он теряет контроль над собой, вы сумеете сразу сообщить об этом властям. В сущности, Мортис не так опасен. Безусловно, он очень сильный чародей, но вряд ли способен противостоять объединенной мощи всех колдунов Стражи. Ведь они пользуются услугами тварей с Улицы Богов. Словом, с ним можно справиться. Но сейчас он нам крайне необходим. Без поддержки Мортиса Адамант погибнет раньше, чем закончатся выборы.