Победители
Шрифт:
– Постараюсь ее не разочаровывать!
Собеско кивнул Рэстану, и оба они вышли из совещательной комнаты в большой зал, где их поджидали помощники, адъютанты и штабные. Все было проговорено, теперь начиналась реальная работа.
Сигнал на общее построение застал Беглеца в самый неподходящий момент. Воспользовавшись отлучкой дежурного офицера, он позаимствовал у него из сейфа ключи от оружейной комнаты и, пока посвященный в заговор часовой реально стоял на шухере, начал вдумчиво знакомиться с ее содержимым.
Услышав сигнал, Беглец откровенно заметался. Будучи в наряде, он не обязан идти на построение, но теперь сюда вот-вот явится дежурный офицер, поэтому оружейку надо срочно закрыть, а ключи положить на место. Но, с другой стороны, если он сейчас отступит, другого момента может и представиться. Одних подельников разведут на работы, других отправят на занятия, и вместо единой солдатской массы, готовой дружно подняться все как один, он окажется с разрозненными и не имеющими связи между собой группками.
Новый ключ так и не подошел, и Беглец просто запаниковал. Он подхватил все, что успел достать, - три снаряженных парализатора, и просто держа их в руках как поленья, выскочил из штаба. Там уже подскакивали как на иголках несколько парней. Они тоже слышали неурочный сигнал и не знали, что делать, - то ли бежать строиться, то ли ждать обещанных стволов.
Коротко и нецензурно поведав им о неудаче, Беглец отдал товарищам два парализатора, третий неумело спрятал под китель, и, решившись в последний момент, поспешил вслед за ними на плац, где уже собирался весь личный состав Центральной базы.
Генерал Пээл обычно выступал перед людьми без особых церемоний. Но для Мивлио по его приказу наскоро сколотили трибуну, и именно с нее, возвышаясь над всеми, он и начал свою речь.
– Бойцы и командиры Военного Космофлота!
– произнес он торжественно-напыщенным тоном.
– Солдаты и офицеры! Я обращаюсь к вам в тяжелую годину испытаний! Подлые филиты, коварно нарушив мир на планете, вероломно напали на Остров, ранили и пленили управителя, министерского советника Буонна! Наш долг - ответить на эту злодейскую вражескую вылазку сокрушительным ударом, чтобы навеки отбить у этих лишенных Звездного Света дикарей всякую охоту бросать вызов имперской силе и мощи!...
– Господин суперофицер!
– внезапно услышал Мивлио негромкий настойчивый голос.
Покосившись вбок, Мивлио грозно нахмурился. Поднимаясь на трибуну, он, конечно, заметил застывшего возле нее унтер-офицера с повязкой дежурного и парализатором наизготовку на манер почетного караула, но не обратил на него внимания. Может, так и надо. В конце концов, он - командующий и не обязан вникать во всякую мелочь... по крайней мере, пока она сама не напомнит о себе самым
Нет, он не позволит какому-то возомнившему о себе хаму сбить его с мысли! Но потом! О, этот негодяй не отделается одними только сорванными шнурами! Потом, о потом...!
Что будет потом, Мивлио не успел додумать. Наглый унтер-офицер вдруг вскинул парализатор.
– Ну все, баклан, хорош трындеть!
– четко и с удовольствием произнес Беглец, нажимая на курок.
И, поперхнувшись на полуслове, командующий всеми имперскими силами на Филлине вверх тормашками полетел вниз с трибуны.
По длинному неровному строю словно прошелестел один могучий вздох. В первые мгновения никто ничего не понял, а затем на трибуну вскочил Беглец.
– Я объявляю суперофицера Мивлио низложенным!
– прокричал он, потрясая парализатором.
– Я обвиняю его в том, что он убил нашего генерала, чтобы занять его место, а теперь хочет ради своей гребанной карьеры начать войну с филитами! Опомнитесь! Он хотел послать нас в бой против целой планеты, а когда филиты начнут нас прижимать, просто сдриснет отсюда, заставив нас без толку проливать свою кровь!...
Первым сориентировался командир комендантской роты, известный поборник жесткой дисциплины.
– Что это такое?! Немедленно прекратить!
– возмущенно заорал он.
– Что еще за агитатор?! Он напал на командующего! Арестовать его!
Несколько солдат дернулись было выполнять приказ, но тут из строя выскочил Ковш с парализатором в руках. Выстрел, второй - и командир комендантской роты прижал руки к груди и рухнул на землю, а его подчиненные неуверенно остановились. На миг все замерло в неустойчивом равновесии.
– Люди, не дайте себя нагнуть!
– вскричал с трибуны Беглец. Он чувствовал, как его подняло и несет на крыльях дерзости и азарта.
– Бей офицеров-предателей! Долой войну! Да здравствует Император!
Строй ответил ему дружным ревом, и солдатское море, взбурлив, вышло из берегов.
– У пришельцев что-то случилось!
– доложил адъютант маршалу Моностиу.
– Они сначала собрались все на плацу, а теперь строй распался, все носятся и орут как оглашенные!
– Самая подходящая возможность захватить их врасплох!
– заметил один из генералов, с надеждой взглянув на маршала.
– Прикажите атаковать!
– Нет!
– маршал Моностиу со значением посмотрел на часы.
– Атака всех четырех баз должна быть одновременной. Мы должны ждать.
Чем ближе они подлетали к базе, тем сильнее мрачнел Собеско. И даже глубоко штатскому Билону становилось ясно: легко здесь не будет. Катер двигался по сложной ломаной линии, то и дело меняя высоту и даже скорость. Причем, этот курс, очевидно, задавался извне, так как Куоти почти что не дотрагивался до управляющих джойстиков.