Победительница комплексов и драконов

Сью Санна

— Я видела в саду яблоки — нужно их запечь и подать в четыре часа, — начала диктовать я. — На ужин... — Ненадолго задумалась, глядя на единственную куриную тушку, — свари курицу. Бульон пойдет завтра на обеденный суп, а мясо по сто грамм подашь с капустой в семь вечера. На ночь мы выпьем простокваши.

— Простокваши? — удивилась Пиона. — Вон той, которая на тесто стояла?

Она кивнула на накрытый тряпочкой кувшин.

— Именно. Теперь мы будем пить только кисло-молочку, — подтвердила я, стараясь не обращать внимания на ошарашенное лицо поварихи. — А на завтрак свари кашу на воде. На второй завтрак съедим

по запечённому яблоку. На обед сваришь суп на курином бульоне с овощами, крупы можно кинуть и мяса грамм по пятьдесят на человека. На полдник творог, на ужин омлет из двух яиц на человека с овощами, на второй ужин простокваша. Есть мы пока будем каждые два-два с половиной часа.

— Ох, госпожа моя, что-то мудреное вы придумали, — запричитала Пиона. — Так-то вроде и ничего сложного, но это же строгий режим какой! Как у императорских солдат в казарме!

Да, так и есть. Но я решила, что начать нам нужно с дробного питания, чтобы обмануть привыкшие к бесконечному жеванию организмы. Правда...

— А послезавтра мы с сестрой поедем в город, так что обед не готовь, мы там перекусим. В общем, Пиона, придерживайся этой схемы, пока продукты не закончатся, а дальше я что-нибудь придумаю.

Оставила повариху переваривать изменения и отправилась искать Дору, чтобы проводила меня в лабораторию князя. Застала её в гостиной за разбором каких-то бумаг.

— Что это?

— Счета, — горестно вздохнув, пояснила няня.

— Я потом их посмотрю и послушаю твой рассказ про деньги, а пока хочу посмотреть на лабораторию.

— Да, конечно, моя госпожа, она в заброшенном крыле второго этажа. — Отложив бумаги, Дора поднялась из кресла. — Но ничего ценного там не осталось. Продали почти сразу. А потом мы туда и не заходили — страшно, всё же князь там магией занимался.

Хм-м-м, почему мне казалось, что лаборатория должна быть в подвале?

Мы поднялись на второй этаж и свернули налево. Я видела, что Дора горит желанием поскорее оставить меня одну, но в мои планы это не входило.

— Идем со мной, есть вопросы, — ухватив няню под руку, втянула я ее в лабораторию. — Расскажи мне о магии. Мили сегодня толковала про какую-то магическую купель. Что это? Чем опасна?

Спрашивала, а сама оглядывала комнату. Я помнила, что родители девушек погибли семь лет назад, но тут время будто остановилось. Если верить Доре, сюда никто не заходил, однако я даже пыли нигде не заметила. Колбы на полках, столы, пол, всякие приспособления — все сияло чистотой. Я подошла к стеллажу с книгами, вытащила первую попавшую и без труда прочитала «Справочник лекарственных растений». Отлично! Я и читать умею, и прекрасное пособие держу в руках! То, что я не маг, вообще не расстраивало. У нас на Земле и без волшебной силы медики прекрасно справляются со своей работой, возможно, и я на что-то сгожусь.

— Нам про магическую купель знать не положено, госпожа, — тем временем принялась отвечать на мои вопросы няня. — Но закон гласит, что хода в нее для простых людей нет, вот мы и обходим то место стороной. Однако я слышала, как перед самой своей смертью князь и княгиня разговаривали с Элисой. Они сообщили княжне, что после своего совершеннолетия она сможет зайти в озеро, хоть и не маг. Но госпожа Элиса разрыдалась и кинулась умолять родителей дать ей год отсрочки. Я мало что поняла, но это показалось мне странным

и как-то связанным с брачным сезоном.

Укус рыбки в виде молнии неожиданно зачесался, намекая на то, что я куда-то вляпалась. Но я строго велела себе не впадать в паранойю и вообще считать, что это родимое пятно Элисы. С чего я вообще взяла, что молния появилась после укуса?

— Ясно, что ничего не ясно, — сказала я, поставив справочник на место, и вытащила другую книгу. «Анатомия человека, мага и дракона» прочитала на обложке. — А с чего ты решила, что князей убили? — спросила, открыв книгу наугад.

Попала на главу с изучением мышц огромного ящера. Так вот вы какие, драконы!

— Предчувствие и ещё... Я думаю, всё случилось из-за Элисы и Милиссы. Кто-то очень не хотел, чтобы девушки поехали на брачный сезон. Дело в том, что теоретически обе княжны могли бы стать женой наследника.

— Обе сразу?!

— Нет, конечно. Одна из девушек. Но мне всё равно кажется, что кто-то устраняет конкуренток.

Я захлопнула книгу и развернулась, чтобы внимательно глянуть на Дору. Вот мне еще таких проблем не хватало!

7/2

— Ты кого-то конкретного подозреваешь? — спросила прямо.

Дора развела руками.

— Нет, конкретно никого. Просто предчувствие. Княгиня так ждала сезона Элисы! Только об этом и говорила. Хвасталась всем знакомым, что у старшей княжны огромные перспективы. А потом беда случилась, и у меня осталось впечатление, что кто-то им позавидовал и свёл все перспективы на нет.

Тьфу ты. Только предчувствие и ощущение. А я уже и грузануться успела!

— Ладно, Дора, можешь идти. Я тут почитаю немного, — отпустила я помощницу и снова развернулась к стеллажу с книгами.

Мне нужно было понять, что в этом мире может пригодиться для получения прибыли и для помощи в похудении. Перебирала книги, пока не наткнулась на учебник по зельеварению для студентов первого курса магической академии, взяла его и уселась в кресло читать.

К моему везению, в первой главе студентов знакомили с нужным для работы оборудованием. Из нее я узнала, что стоит на столах лаборатории князя и для чего это нужно. Жалко только, что все нагревательные и прочие приборы работали от личной магии пользователя. Большими буквами в учебнике несколько раз об этом сообщали и утверждали, что покупные артефакты и открытый огонь исказят результат. Возможно, так и есть, но я была уверена, что элементарный слабительный сбор можно сварить и на обычной плите. А нам с Мили не мешало бы почиститься, а потом денек посидеть на клетчатке — капуста, яблоки, морковь или кабачки подойдут.

Я вычитала в учебнике несколько рецептов простых, но полезных зелий. Осталось только ингредиенты на полях отыскать, потому что запасов князя не осталось. Видимо, продали вообще всё, включая сырьё.

Оторвалась от книги только тогда, когда на лестнице раздался топот, который была способна создавать только младшая княжна. Я отложила учебник и поспешила ее догнать, пока она в кухне чего-нибудь калорийного не сцапала.

— Сейчас съедим по печёному яблоку и пойдем с тобой собирать лекарственные травы, — сообщила, ухватив Мили под руку на последней ступеньке. — Я вычитала у отца, какие из них особенно ценные. Вдруг их найдем и сможем продать?