Победоносный
Шрифт:
Наконец, мы прошли к гейту. Сосканировали чипы, подтвердив личности. И двери распахнулись.
Я была благодарна Ансени за то что он молчал. Не портил все ненужной, бессмысленной болтовней. Хотелось просто идти, вдыхать воздух, влажный, ароматный, полный разнообразных, совсем других, непривычных, но чудесных запахов. Наслаждаться мягкой тенью, отбрасываемой кронами деревьев. Слушать щебет птиц.
Странно, насколько человек отдалился от своей колыбели, от своего начала и естества. И в то же время – приблизился к нему. Мы стали ценить совершенно другое. Прогуляться по лесу в тишине и действительно коснуться
Тропинка свернула к небольшой поляне. Здесь, по путеводителю, мы должны были передохнуть и насладиться флорой и, если повезет, фауной. Но мы не стали задерживаться и направились вглубь. У нас были совершенно другие планы, которые мы обсудили на инструктаже.
Высоченный, красивый водопад и полет с него. Все оборудование и экипировка были уже готовы к нашему появлению. Никаких особых умений тут не нужно было. Все безопасно, справится даже ребенок. Мы натянули костюмы поверх одежды, они, стоило застегнуться, активировались автоматически. За все это время перекинулись лишь парой фраз.
Вообще, я не из тех, кому жизненно необходимы адреналин, приключения. Мне достаточно моей работы, исследований. Но это не значит, что мне не хочется полететь вниз в буре из водяной пыли, ощущая силу и мощь самого сердца колыбели человечества. При этом еще и в полной безопасности защитного костюма с гравитационными ловушками. Они не позволят нам разбиться и создадут поле вокруг нас.
Мы ощутим только ветер, адреналин, брызги, но никакой боли, опасности и рисков. Рафинированно во всем и по сути своей. Да, именно так выглядят сейчас развлечения на Терре. Фантасты глубокого прошлого представляли все иначе. Кровавые игры, постапокалипсис, что угодно. Но не скрупулезно выверенное, высчитанное, прилизанное и безопасное пространство для капризных детишек. Именно такой мне и казалась сейчас Терра. Песочница для аристократов и прочих везунчиков полная гарантий и уверенности.
Ансени толкнул меня. Ну конечно, другого я и не ожидала. Но это круто! Эмоции зашкаливают. Костюм работал прекрасно, компенсировал скорость… поразительные ощущения. Я восторженно завизжала. Не знаю, как иначе выразить свой восторг, но держать это в себе невозможно. Пусть и не с первой попытки, но сумела перевернуться на спину и заглянула в бесконечность неба.
Контакт с водой вышел неожиданным. И не таким уж и мягким, как я ожидала. Меня сначала почти утянуло на дно, но костюм… волшебный костюм вытащил меня на поверхность. Мой спутник уже где-то слева довольно отфыркивался. Здорово. Как заново родилась.
Все это произошло так быстро. Считанные мгновения. Но такое меняет. Это все придумал именно Ансени. Я хотела просто погулять. Но уже на самом инструктаже, едва ли не в сговоре с сотрудниками, он меня убедил, что я слишком многое теряю. Пожалуй он прав.
Мы выбрались на берег. Конечно же, там нас уже ждала сухая одежда и даже небольшая палатка, где можно было переодеться, обогреться и выпить чаю или кофе. Все по-высшему разряду.
И вот, мы уже сидим, точно приятели, в шезлонгах, прикрывшись пледами и, отхлебывая мелкими глотками слишком горячий чай, обсуждаем политическую обстановку на Терре. Вот никогда бы не поверила. Конечно Ансени прекрасный собеседник.
–– А куда бы ты хотела полететь из планет-курортов ближнего круга? – поинтересовался Ансени.
–– Сложный вопрос, – протянула я, – пожалуй на Церцеру… там очень интересная фауна. Мы до сих пор ее исследуем. Есть мнение, что их рептилии ближе всего к разумности в нашем понимании.
Ансени сначала закатил было глаза, а потом и вовсе расхохотался. Ну а что он ожидал услышать? Если бы мне были интересны курорты, я бы сейчас была там. Получила бы более утилитарное образование и жила бы на Терре. Но ведь нет же.
–– Знаешь, – наконец-то отсмеявшись сообщил он, – не будь ты Лидс, я бы влюбился, вот честное слово!
–– Во всем должна быть своя интрига, – подмигнула я.
Мы еще некоторое время помолчали. Чай остыл настолько, что можно было сделать большой глоток.
–– А я очень рада, что наши семьи враждуют, – наконец созналась я, – вот прямо сейчас рада.
–– Почему же? – не понял Ансени.
–– Сейчас я бы боялась, что ты за мной ухаживаешь ради выгодного брака, удобного союза. Ну, как большинство мужчин, которых я встречала. Для меня все они делятся на три категории, – я вздохнула, – коллеги и прочие деловые контакты, потенциальные женихи, от которых надо бежать в ужасе и незнакомые. А с тобой можно нормально поговорить. Пусть ты и редкостный…
Он не дал мне договорить, жестом попросив остановиться.
–– К чему такой негатив к потенциальным женихам?
–– Не хочу замуж, – махнула рукой я, – ну это же очевидно.
–– И чем же? – поднял бровь Ансени, – практически все девушки, которых я встречал, буквально горели желанием связать себя брачными узами…
–– Причем, желательно с тобой и прямо здесь и сейчас, – со смехом перебила я его.
–– Не без этого, – в тон мне ответил он, – что удивительно, им совершенно безразлично, что я не настроен на… ммм… как сказать, – он сощурился, принимая озабоченный вид, – хоть сколько-то серьезные и постоянные отношения.
–– Так и чего же? – передразнила его я.
–– Мы же оба понимаем, – серьезно ответил тот, – что мои жизненные планы никоим образом не сочетаются с семейной жизнью, – вздохнул, – а поступить так, как советует мне отец, жениться, обрюхатить и лететь ко всем чертям, – он покачал головой, – я так не хочу.
–– Почему? – удивилась я, – это вполне стандартно и обыденно, учитывая что почти вся аристократия – это исследователи, высшие военные чины, владельцы крупных корпораций, реже деятели искусства…
–– Не хочу так, Элли, – он заглянул мне в лицо, странно изменив тон, – мы с тобой оба росли как? Помнишь?
Помню. Няни, учителя, тренеры. Мне еще повезло, что мать – художница, причем, достаточно утилитарная по стилю и не особо востребованная. Я ее видела регулярно, у нас даже сложились почти теплые отношения. С отцом доводилось пообщаться реже, он занимался делами. Не скажу, что не чувствовала его любви… но и сейчас отлично понимаю, о чем говорит Ансени.
–– Вот и я не хочу, Габриель…