Побег из Города Теней

Коняева Ирина

Перед тем, как переместиться, Тарг сказал одну вещь, которая напугала меня так, что даже колени задрожали.

— Арина, ты слышишь желания Тени. Тебе уготована роль инквизитора. Она… Я не представляю, как ты, такая искренняя, светлая…

— Я не стану Инквизитором, ни за что! Мне хватило твоих вчерашних рассказов!

— У тебя не будет выбора. Думаю, тебя заставят убить меня. Чёрствое сердце, холодный ум, безоговорочная преданность — то, к чему приведёт тебя Город. Сейчас он завлекает, манит, уговаривает, пестует, но как только ты доверишься,

всё потеряешь. Поверь. Проверено на собственной шкуре.

В его голосе звучала такая горечь, что я не усомнилась в его правдивости ни на мгновение.

И вновь всё поплыло перед глазами, закружилось, завертелось. Как наяву я увидела сход лавины в горах. Деревня, в которой так комфортно жила моя семья, исчезла под тоннами снега. Следующая картинка — Тарг лежит на тёмной каменной мостовой, бледный и неподвижный, с серыми губами, в шее торчит серебряный кинжал. Мои руки в крови.

Я сильно потрясла головой, так, что шея заболела, да тошнота поднялась к горлу, что угодно, лишь бы эти картины исчезли, испарились.

— Мы вернёмся в Город, положим артефакт на место и проверим выход. Если он есть, я вернусь за родителями. Одна.

— Размечталась. Помнишь слова Марты?

— Вам идти вместе.

— Вот именно, Арина, вместе. Я уже сказал, что не отпущу. Ты сама выбрала свой путь, теперь ты моя.

Под ногами что-то вспыхнуло, взорвалось белыми брызгами.

— Шкатулка, — произнёс Тарг.

— Подарок, — уточнила я, подхватив презент. — Браслеты. Парные.

— У кого-то хорошее чувство юмора. Это брачные браслеты. Давай отнесём Марте.

— А я бы надела.

— Бабушка твоя уже однажды надела браслет. Не повторяй ошибок прошлого. Не стоит рисковать, — настороженно посоветовал мужчина.

— Ну и ладно. Потерплю до дома Марты. Но если в них ничего такого, я долго ждать не стану.

— Арина, посмотри на меня, — Тарг схватил меня за плечи, развернул к себе, заглянул в глаза. — Ты одурманена Городом, его магией, историей, загадочностью, но это всё — огромная ловушка. Никому нельзя верить.

— Даже тебе?

— Мне — можно. В качестве исключения. На меня почти не действует магия и проклятие Города, я трезво осознаю всё происходящее, вы же как в тумане. Хм, вы и есть в тумане. Выберемся, придумаем легенду для твоей семьи, чтобы их вытянуть из западни, добровольно они не уйдут. Например, позовём на крестины правнука.

— Не уйдут, — согласилась с ним. — А идея в правнуком просто замечательная. На это точно клюнут.

— Всё, отправляемся. Держись, Арина, возвращение — ловушка номер один!

Книга в его руках распахнулась на нужной странице и утащила нас на крыльцо дома Марты.

— Вот видишь, как здорово! Комфорт! — хохотнула я, открывая дверь. — Марта, добрый день! Можно к вам?

Медиума дома не оказалось. Почему же дом нас впустил?

— Вон твоя книга, кстати, лежит, — заметил Тарг. — Забери.

Я взяла маленькую книжечку в зелёной обложке, с трудом засунула в карман.

— Марта? — позвала ещё раз.

— Добро пожаловать, — прошелестел

питон откуда-то с люстры, и я тут же отскочила в сторону. Лишь бы на голову не упал. — Прис-с-саживайтесь, Марта с-с-с-скоро будет.

Действительно, не успели мы передохнуть, как хозяйка вернулась домой и ни капли не удивилась, встретив нас.

— Торопилась, но опоздала. Книгу забрали свою? Вижу, забрали, молодцы. Родители живы-здоровы, это хорошо, но рубин должен вернуться на место как можно скорее. Прохода там нет, я проверила, — не давая вставить и слова, быстро говорила гадалка. — Ваш выход — зелёная книга. Сорок четвёртая страница, восьмая строчка снизу. — Марта упала на стул и прикрыла глаза, произнесла не своим голосом: «Когда улыбнётся ангел, откроется дверь в другой мир».

— Что это было?

— А? — тут же пришла в себя Медиум и снова затарахтела: — Подсказка. Вам нужно бежать, Тень уже знает, что Тарг жив и вернулся в Город. Слушайте меня! Сейчас идёте в гробницу, относите браслет. После этого семья Арины освободится полностью и сможет перенестись к вам. Дальше я ничего не вижу, всё как в тумане, — пожаловалась Марта и приложила правую руку ко лбу. — Нет, ничего. Надеюсь, вы спасётесь. Если верить предчувствию, это ваш единственный шанс. Если не сможете спасти семью, бегите сами и не возвращайтесь.

— Хотелось бы верить, — прошептала я.

— Всё, идите. Быстро идите, а лучше бегите и не оглядывайтесь. В эту ночь вас не тронут, мы кое-что приготовили, отвлечём.

Она закрыла глаза и окончательно отгородилась от нас, показывая, что время истекло, приём окончен.

— Где гробница? — уточнила я уже на улице.

— Там, — ответил Тарг, махнув рукой в темноту напротив. — Не оборачивайся, чтобы ни случилось. Чемодан оставим здесь, за твоим тоже не пойдём и не мечтай.

— Ладно, — процедила недовольно, понимая, что он прав. Марта просто так давать рекомендации не будет.

Мы побежали туда, где заканчивался даже намёк на свет. В густой темноте едва просвечивали силуэты строений, изредка виднелись чьи-то звериные глаза, ухали филины, летали, едва не задевая нас крыльями, горгульи с красными треугольными глазищами, пугая до икоты. А за спиной постоянно слышался волчий вой и чьё-то дыхание, странное, прерывистое, жуткое.

— Не оборачивайся! — иногда напоминал мне Тарг для острастки. Да я и не собиралась! Не хватало ещё потерять хоть секунду времени!

— Вон она! — радостно произнёс Тарг, указывая на какую-то груду камней. — Лезь.

— Я помню: в опасное место женщины всегда вперёд, — не смогла не съязвить я. Адреналин превращал меня в язву.

— Ныряй скорее, ищи ангела.

— Ангела?

Я полетела в чёрный проём, про себя костеря всё на свете: и свою тягу к приключениям, и любовь к затерянному в межвременье городу, и безусловное доверие к Таргу. А если я грохнусь в клубок змей? А если…

Ноги коснулись гладкого камня, глаза обрели способность видеть окружающий «пейзаж». Я закрутила головой, выискивая ангела.