Побочный эффект

Владыка

Они ехали по каким-то проселочным дорогам уже несколько часов и если бы не возможность в любой момент заглянуть в карту, Алиса давно бы уже не представляла, где они. Впрочем, знание того, с какой стороны от города они едут особой ясности не добавляло.

Что-то совсем рядом сверкнуло и загрохотало. Грузовик подпрыгнул еще раз и его резко бросило в сторону, тщетно цепляясь за то, что было под руками — за рюкзак, Алиса вылетела из кузова, кувыркнувшись через невысокий борт. И даже не успела вскрикнуть. Земля больно ударила по ладоням и коленям, а потом сверху упал рюкзак, впившись в спину чем-то твердым.

Грузовик, еще раз вильнув,

вернулся на едва заметную в высокой пожухлой траве дорогу и взревел двигателем еще громче. В кузове кто-то поднялся и протянул руки в сторону Алисы. Кто-то из девчонок. Что-то засвистело. Сверкнуло еще раз, загрохотало. И еще, и еще раз. Грузовик опять вильнул, избегая встречи с просвистевшим мимо снарядом, и человек упал, к счастью в кузов на товарищей по учебке. Следующая мина попала туда же и грузовик, подпрыгнув в последний раз, опрокинулся. Рядом легло еще две мины и все затихло. До звона в ушах. Алиса, поднявшаяся было на ноги, чтобы бежать следом, бессильно опустилась на землю. Ей казалось, что пламя, охватившее развороченный грузовик обжигает ее даже с полутора сотен метров. Огонь ревел. И больше никаких звуков не было. Карта подсказывала, что в живых не остался никто. Горло сдавливало, по щекам текли слезы. А перед глазами стояли лица Вики и Жени. И даже Вольты, хоть они и не общались близко. И других ребят. Кажется там больше никого не было из их отделения. Там не было Саши. От этих мыслей стало немного легче и она поднялась на ноги. Постояв немного, покачиваясь будто пьяная, она подошла к рюкзаку, подняла его и побрела прочь.

***

На рассвете покрывало посеребрилось инеем. Конечно Алисе уже приходилось ночевать под открытым небом не в самый подходящий сезон, да еще и без каких-либо приспособлений, но все же тогда не было так холодно. Или может гнездо из веток и сухой травы больше подходило для подобных ночевок.

Еще только-только начало светать, и лишнее движение добавляло холода продрогшему телу. Казалось, спальник изнутри покрылся коркой льда и от прикосновений к нему не спасало даже несколько слоев одежды.

Понимая, что еще немного и начнется переохлаждение, Алиса откинула край спальника и покрывало и бодро вскочила на ноги. Похлопывая себя по плечам, принялась прыгать на месте, а потом и ходить из стороны в сторону.

Женя молодец — сложила в рюкзаки все необходимое. Только вот надеть верхнюю куртку не напомнила. И потому Алиса вынуждена теперь прыгать и скакать, чтобы согреться. И никак не получается. А может это от того, что она попросту не знает, что делать.

Но куда-то же они ехали. Развернув перед глазами карту, Алиса вгляделась в проделанный за вчерашний день путь. Грузовик вез их по достаточно широкой дуге вокруг города. Но куда же они ехали? То, как она после обстрела полуслепо шагала по лесу, слабо соображая куда идти, в расчет можно не брать. Хотя бы примерно в том же направлении и то ладно. Но куда же идти?

Сам собой перед глазами встал образ с воспоминанием. Жека, Вик и Сеня, которого она после этого не встречала, подкараулили ее у подъезда. Тогда, в самом начале. Полгода всего прошло, а кажется, что целая жизнь.

“Если будешь в бегах, иди за город, вдоль трассы или вдоль реки, в любую сторону. В заброшках ищи людей с… ну ты сама поймешь с чем, когда разберешься с Интерфейсом. Советую заняться им немедленно. Если все же тебя загребут… просто жди.”

Вторая половина совета, который тогда ей дал Жека, уже пригодилась. Она ждала. И помощь

пришла. Сейчас же стоит воспользоваться первой его частью.

Развернув перед собой карту, Алиса скатала спальный мешок, закинула рюкзак на плечи и отправилась вперед в направлении дуги вокруг города, которую описывал грузовик. Карта, как ни удивительно, становилась все подробнее и при желании становилась похожа на спутниковые снимки. А чуть позже Алиса заметила, что не просто снимки, это трансляция в реальном времени.

Большое количество крохотных машинок, двигаясь на первый взгляд хаотично, стекались к когда-то давно заброшенному заводу и поселку вокруг него. Там сновали люди размером с песчинки. Но если приглядеться, видно, что они одеты в военную полевую форму.

Подстраиваясь под мысли Алисы, интерфейс увеличил песчинки, изображающие людей до спичечных головок, затем до горошин. Рядом с ними появились зеленые надписи с именами и званиями, а чаще просто с позывными.

Не желая зависнуть над картой, отыскивая знакомые имена, Алиса отдалила карту, чтобы точнее оценить предстоящий путь. Но и без этого в голове появилась мысль, что с точкой назначения ее разделяет пятьдесят километров четыреста двадцать метров. На сведении о сантиметрах она тряхнула головой, отгоняя наваждение, и поспешила вперед, на ходу доставая из кармана рюкзака сухпаек и бутылку воды.

***

На импровизированном контрольно пропускном посту у Алисы забрали оружие и проводили в штаб, расположившийся в двухэтажном здании на краю огороженной зоны. Наверняка здесь когда-то располагалась местная контора. Оконные проемы, давно лишенные рам, были прикрыты щитами из досок, или затянуты пленкой.

— Заходите, — провожавший Алису боец подтолкнул ее к двери и, не дожидаясь какой-либо реакции, развернулся и зашагал обратно.

Покосившись на бойцов, карауливших вход, завешанный брезентом, Алиса шмыгнула внутрь. После солнечного дня там оказалось особенно темно. Света из окошек над дверями едва хватало на то, чтобы можно было оценить длину коридора. Было тихо. Присутствие двух десятков людей, сидевших по обеим сторонам коридора угадывалось по их дыханию. Вскоре зрение приспособилось к полутьме и Алиса смогла отыскать свободное место.

— Алиса! — кто-то вскочил на ноги и кинулся к ней. Не кто-то, а Александр. Порывисто приблизившись, он обнял ее и с силой прижал к себе, — я так рад, что с тобой все в порядке. Хотя я надеялся, что ты была среди тех, кто сумел доехать до сюда на машине. Ты одна? У тебя кровь на лбу.

— Следующий, — послышалось из-за чуть приотворенной двери. — Не задерживайтесь там.

Отстранившись от Александра, Алиса вскочила и шмыгнула за дверь.

— Проходите сюда. Сядьте. Отвечайте на вопросы коротко и четко, без промедлений. Имя, фамилия, отчество, позывной, возраст.

— Стацкая Алиса Сергеевна, позывной… Лиса. Двадцать шесть лет.

— Лагерь, в котором вы проходили подготовку, примерная дата поступления.

Интерфейс помог справиться со всеми вопросами без малейших раздумий. Немолодой мужчина, чем-то похожий на Дока, приклеил к картонной карточке с немногочисленными данными фотографию, поданную помощником и отложил ее в сторону. Устало потерев виски, притянул к себе раскрытый журнал и принялся его листать.

— ДОС номер три, — сказал он наконец. — Третий этаж. Пятая комната. Располагайтесь там и до распоряжения никуда не выходите. Все необходимое там есть. Удобства на этаже. Все ясно?